« D'accord. » Fang Zhiyi acquiesça d'un hochement de tête.
Lin Zhou lui passa immédiatement le bras autour de l'épaule avec familiarité. « C'est ça l'esprit ! Allons-y ! » Il n'avait pas mangé correctement depuis un moment, et l'occasion de se faire offrir un festin par Fang Zhiyi tombait à pic.
Cependant, Fang Zhiyi l'emmena dans un petit restaurant de bord de route — le même endroit où Lin Zhou avait invité Fang Zhiyi auparavant.
En voyant Fang Zhiyi s'installer, l'expression de Lin Zhou se renfrogna.
« Pourquoi on vient ici ? Qu'est-ce qu'on peut bien manger dans un boui-boui pareil... » Lin Zhou avait l'air dégoûté.
Fang Zhiyi parut surpris. « J'ai vu que tu m'amènes toujours ici quand tu m'invites, donc je pensais que tu aimais la nourriture. »
« Qui aimerait manger ici ?! » Lin Zhou voulait rétorquer, mais ne trouva pas les mots.
« Et pourquoi tu l'appelles boui-boui ? C'est un restaurant légitime ; regarde, ils ont même une licence. » Fang Zhiyi pointa le mur. Ses paroles furent entendues par le patron qui passait, qui lança un regard mécontent à Lin Zhou, encore debout.
Lin Zhou baissa la tête, coupable. « Ne dis pas n'importe quoi, moi... je voulais pas dire ça... »
Fang Zhiyi sourit. « Bon, alors commande. »
Inopinément, Lin Zhou arracha le menu. « C'est moi qui commande ! »
Fang Zhiyi ne dit rien.
« Un poisson, un poulet rôti... fais-en la moitié, un porc sauté aux poivrons, et aussi... »
Le visage du patron s'éclaircit sur-le-champ ; il ne s'attendait pas à ce que ces deux jeunes commandent autant de plats. Après la commande, Lin Zhou rendit le menu au patron et regarda Fang Zhiyi. « Hé hé, j'ai super faim aujourd'hui. Tu m'en veux pas, hein ? »
Fang Zhiyi secoua la tête. Pour ce qui est de la faim, il avait effectivement faim lui aussi.
« Zhyi, au fait, j'ai une bonne nouvelle pour toi. » Lin Zhou joua l'homme mystérieux. « Un bon pote à moi m'a filé un projet. Il faut juste trente mille d'investissement. J'ai réfléchi : je mets quinze mille, tu mets quinze mille, et quand on gagne, on partage cinquante-cinquante. Ça te dit ? »
Fang Zhiyi le regarda. Le propriétaire d'origine de ce corps avait refusé net, donc il n'avait pas été complètement idiot.
« Quel projet ? »
Voyant l'intérêt de Fang Zhiyi, Lin Zhou rayonna. « Tu connais le centre commercial du district Est ? Mon pote le gère. En ce moment, il manque juste trente mille de financement. Sans mes relations, cette opportunité ne serait même pas arrivée jusqu'à toi. »
Le coin de la bouche de Fang Zhiyi tressaillit. Il se pinça la cuisse, et la vive douleur l'aida à réprimer son rire.
Un projet aussi énorme qu'un centre commercial ne manquerait que de trente mille balles ?
« C'est ça... »
Lin Zhou se gratta la tête et ajouta : « Mais tu sais comment est mon père, il sera jamais d'accord. Du coup je me disais, tu me prêtes quinze mille, et dès que je gagne l'argent, je te rembourse. Ça marche ? »
Fang Zhiyi inspira profondément. Quoi qu'on en dise, le type en face de lui était vraiment une pièce rare !
Heureusement, le patron interrompit sa proposition. « C'est prêt ! »
Fang Zhiyi n'eut plus à se retenir. « Mangeons d'abord, je crève la faim. » Mais dès qu'il fourra une bouchée de baguettes dans sa bouche, Fang Zhiyi eut soudain l'impression que son âme allait quitter son corps. La sensation lui emplit les yeux de larmes.
Ça faisait longtemps, très longtemps qu'il n'avait pas mangé quelque chose d'aussi infecte. La dernière fois, c'était quand sa petite sœur cadette avait cuisiné... Il n'avait pas imaginé qu'après avoir traversé tant de mondes, il retrouverait ce goût familier.
En regardant Lin Zhou s'empiffrer, Fang Zhiyi ressentit inexplicablement une forme d'admiration pour lui, et encore plus d'admiration pour la façon dont le propriétaire d'origine avait supporté ça.
« Tu fais quoi à rêvasser ? Mange », Lin Zhou remarqua Fang Zhiyi. « T'as l'air sur le point de pleurer. Qu'est-ce qui t'arrive ? Dis-le-moi que je rigole un coup. »
Fang Zhiyi fit un geste de la main. « Je suis juste touché. T'es vraiment mon bon frère, à toujours penser à moi quand y a une bonne occase. »
En entendant ça, Lin Zhou fut ravi. « C'est ça. Écoute-moi à partir de maintenant, et je te garantis que t'auras du fric à gagner sans fin. Tu ferais bien de quitter ton boulot pourri le plus vite possible ! »
Ce ne fut que quand Lin Zhou lâcha un rot confortable qu'il s'arrêta. Il regarda la nourriture inachevée avec un certain regret.
« Patron, l'addition ! » Lin Zhou fit comme s'il était l'invité. Le patron s'approcha et regarda. « Total trois cent deux. Donnez-moi juste trois cents. »
Lin Zhou regarda Fang Zhiyi, mais Fang Zhiyi fronça les sourcils. « C'est pas normal, ça ? »
Le patron fut perplexe. « Jeune homme, qu'est-ce qui est pas normal ? »
« On a commandé un demi-poulet rôti, mais vous nous avez servi un entier. Et ce poisson... il sent bizarre. Mon frère ici n'est pas difficile, et même lui a pas pu l'avaler. »
L'expression du patron changea en entendant ça. « Qu'est-ce que vous dites ? Vous cherchez des noises ? Y a pas de règle pour vendre des demi-poulets rôtis ici ! »
Fang Zhiyi pointa le demi-poulet rôti suspendu dans la vitrine. « Alors c'est quoi, ça ? »
« Laisse tomber ça. Vous l'avez mangé, donc vous payez ! »
Lin Zhou chuchota pour persuader Fang Zhiyi : « Laisse tomber, laisse tomber, le patron a pas la vie facile... »
Fang Zhiyi le regarda de travers. « Il a pas la vie facile ? Moi, c'est facile de gagner de l'argent ? Mon argent pousse sur les arbres ? »
Le visage du patron s'assombrit. « Vous avez l'air bien habillés, mais en fait vous êtes juste des profiteurs. Si vous avez pas d'argent, faites pas les grands seigneurs au restaurant. »
Fang Zhiyi haussa les sourcils. « Qu'est-ce que t'as dit ? »
Le bruit de leur dispute attira les passants. Comme c'était l'heure des promenades du soir, les gens avaient hâte de mater le spectacle.
Voyant la foule grossir, Lin Zhou se sentit humilié. « Laisse tomber, Zhiyi, c'est pas tant d'argent que ça. Arrête de t'embarrasser. »
Fang Zhiyi le regarda. « S'embarrasser ? Tu te souviens de cette fois où t'étais gamin et t'as été pris à voler ? Y avait bien plus de monde qu'aujourd'hui, et j'avais pas peur ! »
Lin Zhou ne savait pas pourquoi Fang Zhiyi sortait ça soudain, mais ses oreilles rougirent, et il sentit le regard des gens autour changer.
« Ferme-la et paye ! » Voyant la foule, le patron se sentit des couilles. Il en avait vu plein, des jeunes ; la plupart avaient la peau fine et avalaient la couleuvre même s'ils se faisaient avoir.
Fang Zhiyi mit les mains sur les hanches. « Payer quoi ? Laisse-moi te demander : est-ce que vous nous avez servi le demi-poulet rôti qu'on a commandé ? La moitié ? »
Le patron répondit : « Non, mais... »
« Ok, vous l'avez pas servi. Alors laisse-moi te demander : est-ce qu'on a commandé un poulet rôti entier ? »
« Non... »
« Voilà. Je l'ai pas commandé, et vous avez pas servi ce que j'ai demandé, donc je paie pas ce poulet. » Fang Zhiyi tint la tête haute.
À cet instant, le patron comme Lin Zhou eurent l'impression que la logique de Fang Zhiyi était imparable.
Au bout de quelques secondes, le patron reprit ses esprits. « Attendez, c'est pas ça... »
Inopinément, Fang Zhiyi monta considérablement la voix. « Et ce poisson ! Le poisson est pourri ! Passants, venez voir, sentez ! Regardez si j'essaie de l'arnaquer ! »
Voyant que Fang Zhiyi était plus féroce que ces vieux qui troublent l'ordre public pendant les exercices du matin, le patron comprit enfin qu'il s'était frotté à la mauvaise personne. « Bon, bon ! J'enlève le poisson de l'addition. Vous payez le reste, hein ? »
Lin Zhou en remit une couche : « Laisse tomber, Zhyi, c'est trop gênant. Sois pas si intransigeant quand t'as raison, tu mets tout le monde mal à l'aise... »
Fang Zhiyi claqua soudain le poisson qu'il tenait sur la table, regardant Lin Zhou avec une mine blessée. « Tu dis que je suis intransigeant ? Lin Zhou, ça fait tant d'années qu'on est frères, et t'es même pas de mon côté ? »