Fang Zhiyi le regarda avec amusement — pas étonnant que ce type suive Yan Qi, tous deux avaient la même façon de penser, rigide et carrée.
Petit Hei jacassait sur le côté : « Laisse faire, moi je dis laisse faire. De toute façon, ce n'est pas nous qui allons nous faire foudroyer. »
Yan Qi respectait encore un peu les décisions de Fang Zhiyi, aussi donna-t-il un coup de pied à son adjoint pour le faire taire.
Fang Zhiyi plissa les yeux : « Ensuite, on peut commencer à dépenser de l'argent. »
« On ne le reverse pas aux échelons supérieurs ? » Yan Qi était quelque peu perplexe.
Fang Zhiyi l'était encore davantage : comment avais-tu fait pour survivre aussi longtemps ? Ce sont des temps chaotiques !
Mais il expliquait quand même avec patience : « Le reverser ? Et ensuite ? Laisser ces gens d'en haut manger, boire et prendre encore plus de concubines ? »
Cela cloua le bec à Yan Qi. N'était-ce pas précisément parce qu'il ne supportait pas ce genre de choses qu'il avait été exilé ici ?
Bientôt, Yan Qi fit courir le bruit et commença à recruter de jeunes hommes valides pour former une milice de sécurité locale. Avec de l'argent, des armes, et même des pensions pour les familles des morts au combat, beaucoup se pressèrent pour s'engager. Il y avait ceux qui voulaient tuer des bandits et ceux qui venaient pour l'argent. Fang Zhiyi les accepta tous sans refus — ils manquaient désespérément d'effectifs.
Pendant ce temps, il y avait pas mal d'espions des bandits dans la cité de Stream. Le mur des doléances dressé plus tôt avait déjà rendu ces bandits nerveux. Puis ils apprirent soudain que quelqu'un contribuait à la répression des bandits, suivie de la création de la milice de sécurité. Aussitôt, des gens en ville se mirent à sortir pour porter la nouvelle à leurs chefs de repaire respectifs, par précaution.
Fang Zhiyi ne fit rien, il fit simplement noter les noms et les traits physiques de ces individus.
Yan Qi s'impatienta : « Monsieur, en étant si visible, ne risquez-vous pas d'éveiller les soupçons de l'ennemi ? S'ils sont tous sur leurs gardes, que pourrons-nous faire ? »
Fang Zhiyi agita la main : « Ne t'inquiète pas, j'ai plein de méthodes. » Plaisanterie mise à part, avec n'importe qui d'autre, cela aurait pu exiger un combat d'intelligence, mais lui avait un code de triche juste à côté ! Un avion de reconnaissance aérienne !
Yan Qi ne put que pousser un lourd soupir. Il ne savait pas pourquoi il avait accepté de coopérer plus tôt, et maintenant il était complètement dans le noir.
Les bandits autour de la cité de Stream reçurent aussi la nouvelle les uns après les autres, et pendant un temps, l'air fut saturé de tension.
« Tu dis que ce soldat veut réprimer les bandits ? » Un homme à l'air féroce fixa l'espion devant lui. L'espion acquiesça.
« Hmph, il cherche la mort ! »
L'espion hésita : « Aussi, il me semble avoir vu une connaissance. »
« Qui ? »
« Le grand chef du repaire du Vent Clair, Tigre Descendu de la Montagne. »
« Quoi ? » L'homme bondit sur ses pieds.
Le repaire du Vent Clair s'était dissous du jour au lendemain, ne laissant derrière lui qu'un petit groupe. Tout le repaire avait déménagé, intriguant tous les bandits. Avoir un concurrent de moins était une bonne chose. Mais entendre soudain cette nouvelle le choqua.
« Oui, ces soldats ont fait tout un cinéma pour aller chez lui en ville et lui ont même envoyé beaucoup de cadeaux. J'ai entendu... » l'espion se remémora, « ...ils disaient qu'il avait grandement contribué à la répression des bandits. »
En entendant cela, le repaire de bandits tomba dans le silence.
Après un long moment, quelqu'un explosa : « Ce putain de Tigre Descendu de la Montagne ! Il nous a vendus ! »
Des scènes similaires se jouèrent partout. Personne ne connaissait le vrai nom de Tigre Descendu de la Montagne, mais maintenant tous le maudissaient. Entre bandits, les frictions étaient normales, mais trahir les siens était un tabou majeur !
Les espions se hâtèrent de revenir. Pendant cette période, ils devaient découvrir les mouvements de l'armée.
Au retour des espions, Fang Zhiyi donna soudain à Yan Qi une nouvelle tâche, ce qui le mit encore plus mal à l'aise.
« Quoi ? Moi, un soldat, aller en invité chez ce chef de bandits ? Et entretenir le contact avec lui ? » Yan Qi faillit bondir.
Fang Zhiyi le calma : « Ça doit être toi. »
Finalement, après les assurances de Fang Zhiyi, Yan Qi partit à contrecœur, tout en restant réticent.
Fu Yunshen, dont le cœur n'était jamais en paix, reçut un hôte distingué — Yan Qi. Les deux hommes se fixèrent, yeux écarquillés. Yan Qi força un sourire raide sur son visage rigide, mais ce sourire mettait mal à l'aise quiconque le voyait, comme s'il allait dévorer quelqu'un.
« Haha, tu vas bien ? »
Fu Yunshen était sur ses gardes : « Assez bien. Puis-je demander le but de la visite du commandant de bataillon Yan ? »
« Moi, je suis venu, je... »
La scène tomba dans le silence. Fu Yunshen était totalement confus, ses yeux pleins de soupçon.
Yan Qi se sentait extrêmement mal à l'aise. Peut-être parce que dans le cours original des événements, les deux étaient des ennemis jurés, il regarda le visage devant lui, luttant désespérément contre l'envie de le frapper.
« Bon, j'ai des affaires à régler... » Fu Yunshen brisa le silence. Quelque chose n'allait pas, vraiment pas.
Qui aurait cru que Yan Qi ne put encore se retenir ? Il bondit et lui asséna une violente gifle, suivie immédiatement d'un coup de pied.
« Moi, je suis venu spécialement te féliciter pour tes contributions à la répression des bandits, et tu dis que tu as des affaires ? »
La tête de Fu Yunshen bourdonnait. Une fois qu'il eut enfin démêlé les paroles de Yan Qi, il faillit jurer à voix haute. C'était ça, cette putain de félicitation ?
Mais l'esprit de Yan Qi flasha sur les atrocités décrites sur le mur des doléances, et il se mit à le rosser à coups de poing et de pied. Fu Yunshen, qui n'avait pas prévu que l'autre attaque soudainement, ne put que se protéger la tête et subir en silence.
Finalement, Yan Qi évacua sa colère, remit son uniforme en ordre et dit : « Hmm, par la présente spécialement félicité ! » Sur ces mots, il s'en alla d'un pas décidé.
Après être sorti, comme Fang Zhiyi le lui avait ordonné, il se retourna et cria : « La grande droiture de frère Fu ! Yan la gardera gravée dans son cœur ! » Ce n'est qu'alors qu'il monta dans le véhicule militaire et partit. En montant, il leva les yeux, perplexe. C'était clairement une journée claire et ensoleillée, alors pourquoi le ciel s'était-il soudain couvert ?
Les passants comméraient.
« N'est-ce pas le commandant de bataillon Yan ? Qu'est-ce qu'il venait faire chez les Fu ? »
« Pas sûr, mais le patron Fu n'a-t-il pas fait une contribution à la répression des bandits l'autre jour ? »
« Il a encore contribué ? »
Fu Yunshen, du sang au coin de la bouche, serra les dents et se releva du sol. La douceur dans ses yeux avait disparu, remplacée par un regard plein de malice et de venin. Partir ! Il devait partir ! Mais il découvrit qu'il ne le pouvait pas. Quatre soldats étaient maintenant postés à sa porte, soi-disant pour sa protection.
Un fil de peur s'insinua dans le cœur de Fu Yunshen.
Fang Zhiyi regarda le Yan Qi contrit devant lui et s'en moqua : « Peu importe. Il te suffit d'y aller souvent. Peu importe comment se passe votre relation. L'essentiel, c'est de faire savoir aux autres que vous êtes en bons termes. »
Les yeux de Yan Qi s'illuminèrent : « Tu veux dire que je peux encore le tabasser ? »
« Ne te réjouis pas trop vite. Il faut passer à l'action. » Fang Zhiyi sortit une carte et désigna un endroit marqué.
La nuit tomba. Yan Qi mena une escouade de soldats et les recrues brutes de la milice de sécurité hors de la ville.
Dans un petit ravin de montagne non loin de la cité de Stream, les bandits cherchaient leur divertissement habituel. Parmi eux se tenaient deux hommes nus, leurs corps tremblaient de peur, leurs visages marqués par l'anxiété.
« Battez-vous ! Celui qui tue l'autre a la vie sauve ! » Le chef des bandits se tenait sur le côté, agitant un pistolet et hurlant. Cependant, les deux hommes semblaient pétrifiés, ne bougeant pas du tout.
Voyant cela, un bandit impatient tira un coup de feu en l'air. Le fort « bang » fit frissonner les deux hommes de la tête aux pieds. Immédiatement après, comme s'ils revenaient soudain à la réalité, ils se ruèrent l'un sur l'autre dans une frénésie.