C'était simplement que Grand-mère désignait son amie par « cette vieille chose ».
Mais la situation devenait de plus en plus intéressante.
Lin Meilan avait enfin réuni assez d'argent pour dédommager Wang Tao. Elle ne voulait pas payer, mais elle avait encore besoin de l'aide de Wang Tao. Après une séance de doux paroles, Wang Tao accepta. Lin Meilan avait aussi cerné le cœur du problème : elle n'était pas sur son terrain à elle !
Tant qu'elle était dans son propre domaine, elle était convaincue de pouvoir obtenir l'effet escompté.
Allez, le dernier jeune homme abandonné n'était-il pas devenu un entrepreneur à succès ? N'avait-elle pas réussi à le faire retrouver ses parents biologiques dans son émission ? Le décor, la supériorité morale, la musique émouvante — chacune était son arme fatale.
Tout était prêt. Il ne restait plus qu'à inviter Fang Zhiyi sur le plateau. Juste un gamin — elle refusait de croire qu'elle ne pourrait pas le manier.
Mais après avoir déposé la demande, il n'y eut aucune réponse pendant longtemps. Wang Tao s'impatientait et envisageait d'aller au bureau du superviseur pour forcer la main quand elle aperçut une petite silhouette. Elle se frotta les yeux, incrédule — Fang Zhiyi ? Qu'est-ce qu'il faisait ici ?
Puis elle comprit. Il y avait dû avoir un couac dans la procédure. Sa demande avait été validée, et l'équipe de terrain avait amené le gamin sans penser à la prévenir.
Mais il était encore tôt. Elle jeta un coup d'œil autour d'elle, confirma que Fang Zhiyi était seul, et s'approcha. Autant briefer le gamin à l'avance.
Fang Zhiyi se figea en la voyant, puis baissa la tête.
Wang Tao ricana intérieurement. Gamin, tu ne t'attendais pas à me revoir, hein ?
Elle entraîna Fang Zhiyi dans son bureau. Le gamin avait l'air docile — sans doute seulement hardi quand sa grand-mère était là. Il fallait lui mettre les points sur les i maintenant.
« Zhiyi, sais-tu de quoi Tante veut te parler ? » demanda Wang Tao avec un faux sourire.
Fang Zhiyi hocha la tête, puis la secoua nerveusement. « Vous voulez m'emmener loin de ma grand-mère. »
Wang Tao souffla. « Faux. Il s'agit de te réunir avec ta mère. »
« Ce n'est pas ma mère. Je n'ai pas de mère. »
« Comment peux-tu dire ça ? Ta mère t'a toujours aimé », dit Wang Tao avec patience.
Fang Zhiyi secoua la tête. « Elle ne m'aime pas. » Il regarda Wang Tao. « Tante, combien ma mère vous a-t-elle donné ? »
« Quel argent ? » Wang Tao fronça les sourcils, puis remarqua soudain un geste de Fang Zhiyi — elle réalisa que c'était une caméra. « Ça ne te regarde pas. Ta mère devrait payer. »
« En tout cas, retiens ça : quand tu seras dans l'émission, tu reconnaîtras ta mère. C'est compris ? »
« Non. »
« Ce petit... » Wang Tao perdit patience.
« J'attendrai que ma grand-mère vienne. »
La simple idée de cette vieille femme mettait Wang Tao mal à l'aise. Sa réputation ne pouvait pas être ruinée par cette vieille chose. Son ton durcit. « Tu crois que ta grand-mère peut te protéger éternellement ? Quel genre de fils refuse sa propre mère ? »
« Mais elle ne m'a jamais élevé. Elle a fui quand j'étais petit. »
« Elle est revenue maintenant ! Tu es trop jeune pour comprendre les difficultés d'un adulte. »
Fang Zhiyi demanda soudain d'une voix froide : « Tante, et si je refuse ? » Son regard devint glacial.
Wang Tao fronça les sourcils. Ce gamin avait clairement été corrompu par cette vieille femme — têtu comme une mule. « Tu dois accepter. Personne ne refuse mon émission. »
« Je ne le ferai pas. Ma grand-mère viendra. »
Wang Tao rit de frustration, laissant tomber tous les semblants. « Ne t'inquiète pas, j'ai plein de moyens pour régler ça. Tu crois que ta grand-mère déraisonnable peut te sauver ? Écoute, suis juste le script. Après l'émission, fais ce que tu veux. »
Fang Zhiyi parut apeuré. « Et si ma mère me maltraite ? »
Wang Tao ricana. « Même si elle le fait, elle reste ta mère ! Oublie ta grand-mère. Le public est tout prévu. Tiens-toi juste au script. » Elle se leva pour se préparer.
Fang Zhiyi insista : « Donc vous vous fichez de savoir si ma mère ou ma grand-mère me traite mieux ? »
Wang Tao se maquillait les lèvres. « Pas mon problème ! Mon boulot, c'est de faire un show, pas de jouer les juges pour votre famille. Tu crois que j'ai le temps d'enquêter sur chaque cas ? Ce n'est pas un tribunal ! Des gamins comme toi, j'en vois à la pelle — je les remets toujours dans le droit chemin. Alors sois sage. »
Elle sembla réaliser qu'elle en avait trop dit. « Oublie, tu n'es qu'un gamin. Tu ne comprendrais pas. C'est mon travail. »
« Donc votre travail, c'est du chantage affectif ? Les forcer à retourner dans les bras de proches qui ne les aiment pas ? » Fang Zhiyi se leva.
« Ha, alors quoi ? Tu es pas mal perspicace pour un gamin. » Wang Tao s'admirait dans le miroir. « Peut-être que tu perceras le secret de l'audience un jour. Les gens avalent ça. N'oublie pas qui t'a remis dans le droit chemin. »
Fang Zhiyi marcha vers la porte et l'ouvrit. Wang Tao l'appela : « Ne t'éloigne pas ! L'émission va commencer ! »
Mais avant qu'elle ne puisse entrer dans le studio, on la convoqua au bureau du superviseur.
« Patron, je vais passer à l'antenne ! Qu'est-ce qu'il y a ? » Wang Tao n'était pas particulièrement respectueuse même envers sa supérieure, vu sa popularité.
La superviseure, derrière son bureau, arracha le formulaire de demande et le lui lança au visage. Wang Tao le rattrapa avant qu'il ne tombe, puis ses yeux s'écarquillèrent — le formulaire était encore là. Donc, Fang Zhiyi...
Des applaudissements éclatèrent du téléviseur tout proche.
Wang Tao vit quelqu'un qu'elle ne voulait jamais voir — une animatrice rivale d'une émission people concurrente pour seniors, dont le patron était l'ennemi juré de son superviseur.
« Après une enquête approfondie, nous avons découvert la vérité. Cette femme est sans emploi, elle vit avec son petit ami, qui a aussi un casier judiciaire. »
L'animateur chauve fit un geste, et un extrait d'interview fortement flouté fut diffusé. Ils avaient enquêté sur la relation entre Lin Meilan et Ma Tiao, recueillant des témoignages sur le couple.
D'après ces récits, Lin Meilan et Ma Tiao étaient totalement indignes.
« Puisque nous n'avons pas pu inviter Mme Lin, c'est ainsi que nous avons choisi de présenter son passé. » L'animateur se tourna vers Zhao Yumei, assise à côté de lui. « Sœur Zhao, avez-vous quelque chose à ajouter ? »
Zhao Yumei, quittant sa férocité habituelle, tamponna ses yeux avec un mouchoir. « Tout ce que je veux, c'est protéger mon petit-fils et l'élever correctement. Comment pourrais-je le confier à une inconnue ? »
« Et soyons clairs — Mme Lin ne veut pas de l'enfant. Elle veut de l'argent. Avec des animateurs sans scrupules qui manipulent les émotions, ça peut ruiner la vie d'un enfant. »
Le visage de la superviseure s'assombrit. « Vous vous rendez compte que vous venez d'être diffusée en direct à la télé ? »
« Quoi ? » Wang Tao pâlit d'horreur.