Le lendemain, la famille Chen accueillit un homme vêtu d'une tenue extravagante, Xue le suivant derrière lui. Les Chen le reçurent avec une déférence nerveuse.
L'homme déclara que sa fille était grande et qu'il ne la contrôlait plus, puis aborda les arrangements du mariage. Apprenant que la famille Chen ne pouvait pas produire l'argent sur le champ, son expression s'assombrit.
« Quelle blague est-ce là ?! » claqua-t-il, emmenant sa fille de force dans sa colère.
Cet éclat convainquit enfin la famille Chen de la légitimité de la situation.
Toute la famille se mobilisa donc et retrouva Chen Xiaoxiao à l'hôpital.
Gu Panxi envoya Xiao Jingran au tapis d'un seul coup de poing avant de décrocher son téléphone.
« Venez à l'Hôpital Central, vite ! Votre père est en train de mourir ! »
Gu Panxi raccrocha, jeta un œil à Xiao Jingran qui peinait à se relever, et lui asséna un second coup pour la route. Un stagiaire qui attendait à proximité s'avança et porta Xiao Jingran jusqu'à son lit attitré — tout le monde savait qu'il lui était réservé.
Elle se rua à l'hôpital mais arriva d'un cheveu trop tard. La scène qui l'attendait était chaotique : la mère de Chen Xiaoxiao lui tirait les cheveux tout en la frappant, Gu Xiuyuan avait Chen Azhi plaqué au sol, le père de Chen était perché sur le dos de Gu Xiuyuan, lui tirant les cheveux, et la mère de Gu hurlait sur le bord.
C'était plus chaotique qu'une guerre mondiale.
« Assez ! » Gu Panxi prit une grande inspiration.
Son rugissement fit instantanément taire la pièce, et tous se tournèrent vers elle.
« Toi… tu es cette fille maudite ? » lâcha la mère de Chen après l'avoir dévisagée un instant.
Gu Panxi fit craquer ses phalanges, le bruit claquant comme des haricots qui éclatent. « Qu'est-ce que tu as dit ? »
La mère de Chen se recroquevilla. « N-non, Mademoiselle Gu. » Elle marmonna pour elle-même : Comment cette fille a-t-elle pu tourner comme ça ? Je me souviens qu'elle était minuscule et chétive avant !
« Panxi ! Dépêche-toi ! Ils… ils ont conduit ton père à la mort ! » cria la mère de Gu, la voyant comme une sauveuse.
Gu Panxi passa la pièce au crible, et quiconque son regard croisait baissait immédiatement la tête, mal à l'aise.
Après avoir fait le tour, elle s'engouffra dans la pièce arrière et vit son père, mort de pure rage.
« Panxi… qu'est-ce qu'on fait maintenant ? » sanglota la mère de Gu derrière elle, totalement désemparée.
Gu Panxi soupira. « Offrez-lui de grandes funérailles. »
La mère de Gu resta figée, mais en fixant la silhouette de sa fille, un inexplicable sentiment de sécurité la submergea.
« Écoutez bien. Mon père est mort, alors quels que soient vos griefs, réglez-les dehors. Si l'un de vous se met en travers de mon chemin — » Elle poigna l'accoudoir d'une chaise, les veines du bras saillantes, et l'écrasa jusqu'à tordre le métal.
« Compris, compris. Il faut respecter le défunt, » dit vivement la mère de Chen, pressée de l'apaiser. Elle se souvenait trop bien comment elle maltraitait « cette fille maudite » et craignait les représailles. Elle traîna immédiatement un Chen Azhi récalcitrant vers la sortie.
Gu Panxi se tourna ensuite vers Gu Xiuyuan, le visage lacéré, d'une pitoyable allure.
« Vous deux, dehors aussi. »
« Quoi ?! » Gu Xiuyuan s'enflamma, prêt à argumenter, mais sentit son col saisi tandis qu'on le soulevait en l'air. Gu Panxi jeta un œil à Chen Xiaoxiao, qui frémit. « Je partirai de mon plein gré. »
Gu Panxi fut satisfaite. L'entraînement que Fang Zhiyi lui avait imposé n'avait pas seulement renforcé son corps — il avait forgé sa volonté en acier.
En partant avec sa mère, elle vit la famille Chen encore en train de se battre avec son frère et sa belle-sœur devant l'hôpital. Elle ne leur accorda qu'un regard avant de détourner les yeux.
Après les funérailles de son père, Gu Panxi repartit en vitesse vers le terrain d'entraînement.
La compétition approchait, et elle refusait de laisser des futilités perturber sa progression.
Pendant ce temps, la feud entre les Chen et les Gu s'envenima. Le jour des funérailles du père de Gu, Xue et son père revinrent chez les Chen, exigeant une réponse. Comme les Chen n'avaient toujours pas d'argent, le père de Xue sépara le couple de force, emmenant Xue qui ne cessait de se retourner.
Chen Azhi perdit la raison. Le téléphone de Xue était coupé, et il passa ses journées à fixer la porte d'entrée, hébété.
Les parents Chen, rongés par la dot perdue et la misère de leur fils, reportèrent toute leur rancœur sur Chen Xiaoxiao.
Après l'incident, la mère de Gu déménagea, trop brisée pour reconnaître son fils et sa belle-fille.
C'est ainsi que commença la « vie heureuse » de Gu Xiuyuan et Chen Xiaoxiao — interrompue tous les quelques jours par la famille Chen qui débarquait pour semer le trouble.
Chen alla même jusqu'au lieu de travail de Gu Xiuyuan pour faire un scandale, lui coûtant son emploi.
Épuisés physiquement et mentalement, le couple vécut dans la misère. Cette fois, Chen Xiaoxiao manquait de la ruse qu'elle avait dans l'intrigue d'origine — trop drainée par le harcèlement des Chen pour manigancer contre quiconque. Les conflits constants creusèrent aussi un fossé entre elle et Gu Xiuyuan. Ils passèrent de l'entraide au mépris, se disputant quotidiennement jusqu'à ce que Chen Xiaoxiao brise tout ce qui restait dans la maison.
Finalement, elle craqua. Après qu'un Chen Azhi ivre fit une nouvelle irruption, elle saisit un couteau et se lança à sa poursuite, tandis que Gu Xiuyuan restait là, spectateur froid.
Chen Xiaoxiao fut envoyée en prison, et Chen Azhi sombra dans le coma.
Gu Xiuyuan fit ses valises pour partir, mais les parents Chen l'accaparèrent à la maison, exigeant une compensation pour leur fils.
Sans issue, il tenta de vendre la maison — pour découvrir qu'elle était au nom de ses parents. Dans une bousculade avec le père de Chen, il riposta, et d'une poussée, le père de Chen heurta la tête contre les marches, le sang s'étalant sous lui. Terrifié, Gu Xiuyuan repoussa la mère de Chen et s'enfuit.
Mais un signalement d'un passant guida la police droit sur lui.
Maintenant, Gu Xiuyuan était derrière les barreaux lui aussi.
La mère de Chen, laissée à soigner deux hommes blessés, passait ses journées à faire la navette entre l'hôpital et la recherche de la mère de Gu, exigeant une compensation.
« Hôte, la situation échappe à tout contrôle, » dit le système avec inquiétude. « Les méchants d'origine, les Chen, sont estropiés, la famille Gu est en ruine… sauf Gu Panxi. »
« Tu penses que Gu Panxi est une réincarnée ? » demanda Xiao Jingran.
Le système le nia. « Non, elle ne l'est pas… Je n'ai rien détecté. »
« Alors où ça a-t-il foiré ? » réfléchi Xiao Jingran.
« Hôte — »
« Chut. Je pense que quelqu'un tire les ficelles dans l'ombre — probablement un autre transmigré ! » supposa-t-il.
« Hôte — »
« D'abord, il faut que j'analyse tout le monde et voie qui d'autre agit bizarrement, à part Gu Panxi… »
« Hôte — »
« Arrête de m'appeler, c'est pénible — » Xiao Jingran leva les yeux et croisa un regard souriant.
« Heu… qui es-tu ? » Il ne reconnaissait pas l'homme.
Seul le système sentit quelque chose d'anormal.
« Hôte, je ne peux pas le scanner… »
« Quoi ? »
« Ça veut dire qu'il est soit un transmigré de rang supérieur au tien… soit… »
L'homme soupira. « Inutile de deviner. Je m'appelle Fang Zhiyi. »