Lin Chengze causait encore des ennuis de temps à autre, mais la situation avait changé : le couvrait, comme avant. ne se rendait même pas compte qu'il était devenu une arme entre les mains de Lin Chengze, allant jusqu'à le couvrir auprès de plusieurs femmes.
Ce ne fut que lorsque la rusée Xu Yan'er découvrit le pot aux roses. Mais à ce moment-là, elle était déjà éperdument amoureuse de Lin Chengze et fermement convaincue qu'il accomplirait de grandes choses. Elle dirigea donc sa fureur contre .
Un simple stratagème suffit pour chasser . Les gens de Xu Yan'er le retrouvèrent alors, lui proposant de lui trouver un nouvel emploi. Sans se douter de rien, se laissa conduire droit au palais.
Ce ne fut qu'une fois à l'intérieur qu'il apprit la vérité : tout homme entrant au palais devait être castré.
Supplications et résistance furent vaines. devint eunuque.
Lin Chengze apprit simplement de la bouche de Xu Yan'er qu'elle avait envoyé au palais. Pensant que sa position était désormais assurée et que son ami avait trouvé une place honorable, il n'y prêta pas plus d'attention.
Une fois à l'intérieur, comprit que le palais ne différait pas du monde extérieur — non, il était encore plus cruel. En tant qu'eunuque de bas rang, il n'avait aucun droit. Les eunuques plus anciens le battaient et le pendaient pour n'avoir pas respecté les règles, l'obligeaient aux tâches les plus sales et les plus éprouvantes, et lui donnaient de la nourriture avariée. La nuit, la douleur l'empêchait de dormir, et il se mit à penser à ses parents.
En pensant à eux, et aux villageois morts, il trouva soudain un but : découvrir la vérité sur le massacre de leur village.
Porté par cette conviction, devint patient, apprenant à lire les gens. Il consigna en silence chaque affront subi jusqu'au jour où il saisit l'occasion de transmettre une lettre pour une concubine impériale en disgrâce. À partir de là, il obtint une protection, mais sa personnalité changea aussi. Il aidait ceux qui lui étaient utiles et rendait chaque offense cent fois plus cruelle.
Pendant ce temps, Lin Chengze prospérait. S'appuyant sur ses « ressources », il se fraya un chemin jusqu'à la cour impériale, épousa la fille du Vice-Ministre Liu, Liu Ning, tout en maintenant secrètement des liens étroits avec Xu Yan'er — allant même jusqu'à flirter avec la fille d'un autre haut fonctionnaire. Plus impressionnant encore, il jura fraternité avec le Général Zhenyuan, tout en courtisant en secret la concubine de ce dernier, lui murmurant ses ambitions et ses tourments.
Pas à pas, devint le redouté « Eunouche Fang », gravissant les échelons jusqu'au poste de Grand Eunuche de la Direction des Cérémonies. Impitoyable et puissant, même l'Impératrice devait s'incliner devant lui. Pour élucider le massacre du village de Xinghua, il étendit son influence à la cour, où il découvrit également plusieurs tentatives d'assassinat et machinations visant Lin Chengze. Par loyauté envers son vieil ami, il les neutralisa en silence.
Mais Lin Chengze avait rejoint la faction Huai, dont la cible actuelle était . Après une brève lutte, Lin Chengze se présenta, prononçant un discours enflammé lors d'un banquet au palais, dénonçant comme un eunuque qui s'immisçait dans les affaires d'État.
leva les yeux vers lui, fixant son frère d'autrefois, désormais si plein de vigueur. À cet instant, il comprit enfin : le frère qu'il connaissait avait disparu depuis longtemps. Ce que Lin Chengze voulait, c'était la gloire.
L'Empereur restait incompétent, et le Prince Rui s'empara du pouvoir à la cour. s'en moquait. Il continua d'enquêter sur le passé jusqu'au jour où le Prince Rui commit une erreur. apprit la vérité : le village de Xinghua n'avait été que des dommages collatéraux. Le Prince Rui avait envoyé des hommes assassiner un Prince qui passait par là par hasard. Ensuite, le Prince Rui sacrifia quelques boucs émissaires au bourreau, et l'Empereur ne sourcilla pas. Pour eux, ce n'était que la mort de quelques fourmis.
La rage brûla dans la poitrine de , mais face aux gardes armés entourant le Prince Rui, il se retint.
Autrefois, il se serait jeté dans la gueule du loup.
Avec le Prince Rui qui monopolisait le pouvoir, l'Empereur qui négligeait la gouvernance, et la cour plongée dans le chaos, des rebellions éclatèrent partout. Même Lin Chengze, sur les conseils de Xu Yan'er, démissionna et rejoignit une armée rebelle. Sa réputation l'en fit rapidement le chef.
resta Grand Eunuche, utilisant son réseau de renseignements pour faire fuiter des informations — les défenses de la capitale, les déplacements des troupes du Prince Rui, même les sosies du Prince. Peu lui importait quelle faction rebelle recevait ces renseignements, tant qu'elles combattaient le régime. Il était déjà mort à l'intérieur ; maintenant, il voulait simplement que la dynastie brûle avec lui.
Le jour où la ville tomba, poignarda le Prince Rui paniqué à mort, pour se retourner et voir Lin Chengze entrer d'un pas assuré, l'épée à la main.
Lin Chengze jeta un regard surpris sur le Prince tombé avant de crier : « ! Rends-toi ! Tes crimes exigent justice ! »
le regarda et éclata soudain de rire. « Ah, Chengze… Tu as gagné. Tu as grimpé sur tout le monde — sur le sang du village de Xinghua, sur mes os — pour devenir le grand héros, n'est-ce pas ? »
Un instant, Lin Chengze flancha, jetant un œil à ses compagnons derrière lui. Puis il insista : « , pourquoi es-tu devenu cet eunuque vil ? »
afficha un rictus amer. « Pourquoi ? À cause de la haine. Je hais. »
« Tu es irrécupérable », se lamenta Lin Chengze, se frappant la poitrine. « Pourquoi ne pouvais-tu pas voir la beauté de ce monde ? Je t'ai toujours considéré comme un ami… »
Le rire de devint creux tandis qu'il fonçait avec sa dague. Chengze n'avait dû que rarement manier l'épée — pas comme lui. s'entraînait chaque jour, serrant cette dague même en dormant. S'il l'avait voulu, Chengze serait mort avec lui.
Mais au final, la lame s'arrêta à la gorge de Lin Chengze. Baissant les yeux sur l'épée qui lui transperçait la poitrine, ferma les yeux. Il était fatigué.
Lin Chengze devint un héros. Bien qu'il ne monta pas sur le trône, il fut honoré comme pilier fondateur du nouveau régime. Les historiens relatèrent comment il s'était précipité dans le palais, tuant le traître Prince Rui et l'eunuque perfide .
Après avoir revécu l'histoire, sentit un froid lui glisser sous la taille.
Heureusement, il restait du temps.
Devenir eunuque n'était pas l'idéal… mais il s'adapterait.
« Ah-Yi, on y va ! »
scruta le visage de Lin Chengze. Vraiment, il avait la tronche d'un protagoniste. « Ouais. On y va. »
Tu l'as dans le dos. Quand Lin Chengze se retourna, les lèvres de s'étirèrent en un sourire sinistre.
Peu de temps après leur entrée dans la ville, l'estomac de Lin Chengze gargouilla. Ses yeux papillonnèrent avant de se fixer sur un étal de raviolis.
« On mange. » Une lueur sournoise passa dans son regard.
ne dit rien, se contenta de le suivre. Ils s'assirent, et Lin Chengze commanda effrontément deux bols. Le vendeur s'exécuta sans se douter de rien.
avait faim lui aussi. Il souleva le bol et se mit à manger. Lin Chengze ricana en le regardant, puis fit de même.
Tout en mangeant, il calculait le meilleur itinéraire pour s'enfuir plus tard. Pour deux jeunes hommes qui avaient eu faim si longtemps, un seul bol de wontons ne suffisait pas, alors ils en commandèrent un second. Ce fut après avoir fini ce bol que se leva brusquement, surprenant Lin Chengze qui sirotait encore son bouillon.