Tout dépendait pourtant de ce que Fang Ruoruo en pensait elle-même.
Elle porta une main à son front, baissa les yeux et, après un instant, dit : « D'accord, deuxième oncle, mais chez moi, c'est complet pour l'instant. Je lui trouverai un boulot bien payé. »
Le deuxième oncle rayonnait. « C'est merveilleux ! Tiens, prends ça, je t'ai apporté des légumes. On ne trouve pas une fraîcheur pareille chez toi… »
Fang Ruoruo fit un geste de refus. Ce sac de verdure n'était-il pas tout simplement ridicule ?
Le deuxième oncle n'insista pas. Devant son refus, il retira simplement son offre. Mais il semblait encore hésiter, et Fang Ruoruo fronça les sourcils. « Deuxième oncle, y a-t-il autre chose ? »
« Eh bien, vois-tu… J'ai parlé à ta grand-mère. Elle vieillit, et tu sais comment c'est : la famille, c'est presque que des femmes, et je suis le fils unique. Ruoruo, tu comprends. Cette maison à toi… si elle échoit à ta tante aînée, ça ne reviendrait-il pas à la donner à des étrangers ? »
Fang Ruoruo se figea.
Fang Zhiyi se figea aussi. Bon sang, je ne m'y attendais pas. Ce tranquille n'est pas aussi simple qu'il en a l'air.
« Tsk… Si c'était moi, j'accepterais pour l'instant. Après tout, des paroles n'engagent à rien. Qu'il se débrouille avec la famille de Li Xue, haha ! Mais pas d'inquiétude, la maison est au nom de Fang Yu à présent. »
Après un moment de réflexion, Fang Ruoruo acquiesça. « Deuxième oncle, je comprends ce que tu veux dire. Mais… mais la tante aînée et sa famille ont déjà emménagé… »
Le visage du deuxième oncle s'illumina. « Donc tu acceptes, Ruoruo ? »
Fang Ruoruo hésita, puis hocha la tête. « Mais je ne peux pas m'en occuper moi-même. Tu sais comment c'est… »
« C'est bon ! J'emmène ta grand-mère leur parler ! On verra bien s'ils osent prendre ce qui est à moi ! »
Alors qu'il partait le cœur léger, les yeux de Fang Ruoruo se remplirent de chagrin. Comment pouvaient-ils être tous comme ça ? Est-ce que c'est ça, la famille ?
Mais elle n'avait pas prévu que le cousin aîné débarque cet après-midi-là. La sécurité du bas la prévint, et bien que Fang Ruoruo ait d'abord voulu qu'on le renvoie, elle finit par descendre après réflexion.
Le cousin aîné gardait son air supérieur. « Fang Ruoruo, Maman dit que ta déco est trop simple. Elle veut rénover, et c'est toi qui payes. »
Fang Ruoruo rit d'incrédulité. « Moi je paye ? Sur quel fondement ? N'oublie pas que je vous ai seulement prêté la maison ! »
Xu Jiaqing ricana. « Ta mère a déjà accepté que je l'utilise, donc elle est à moi maintenant. Si mon mariage est retardé à cause de ça, attends-toi à ce que ta mère t'engueule. Arrête les conneries, file cent mille pour la rénovation. » Il parlait comme s'il réclamait une dette.
« Pas un centime. Dégage ! » Fang Ruoruo fit demi-tour. Xu Jiaqing resta coi, ses yeux s'assombrissant de malveillance.
« Très bien. Attends un peu, je vais le dire à ta mère. »
À ces mots, le cœur de Fang Ruoruo s'effondra. Le visage de sa mère lui traversa l'esprit.
Fang Zhiyi soupira derrière elle. « Avoir une mère qui ne veut rien entendre, c'est un sacré casse-tête. »
Mais avant que Li Mei ne puisse faire la leçon à sa fille, son deuxième frère arriva avec leur mère âgée.
« Ruoruo a dit que la maison devait revenir à son oncle ! » lança Li Zhu, hardi grâce à la présence de leur mère. Sa femme et son enfant se tenaient derrière lui.
« Conneries ! Deuxième frère, tu as pété un câble ? » Li Xue n'était jamais portée sur la raison. Maintenant qu'elle avait la maison, elle n'allait pas laisser quelqu'un d'autre la lui reprendre.
Xu Jiaqing, déjà furieux, vit le deuxième oncle tenter de réclamer la maison et explosa. La bagarre éclata. Li Mei se recroquevilla dans un coin, marmonnant que tout cela était inutile, on est de la famille, pourquoi ne pas laisser tomber ?
Personne ne l'écouta.
Bientôt, un voisin appela la police.
Toute la famille Li fut embarquée au commissariat.
Le deuxième oncle et son fils, grièvement blessés et en infériorité numérique, furent hospitalisés. Leur grand-mère, sous le choc, les y rejoignit.
C'est alors que Li Xue se souvint soudain qu'ils étaient « de la famille » et exigea que le deuxième oncle signe une renonciation à poursuivre. Il refusa, bien sûr, si bien que Xu Jiaqing et Xu Li, qui avaient lancé des objets pendant la rixe, finirent en prison.
Au milieu du chaos, la maison accueillit de nouveaux occupants : la famille de la troisième tante.
Après un coup de fil de Fang Ruoruo, qui mentionna la bagarre entre la tante aînée et le deuxième oncle pour la maison, la troisième tante comprit vite. Si j'emménage maintenant, la maison pourrait être à moi. Et elle vaut bien plus que deux cent mille !
Quand Li Xue rentra enfin, elle fut hors d'elle de trouver la famille de la troisième tante vautrée sur le canapé. Une nouvelle salve de hurlements s'ensuivit.
Pendant ce temps, le groupe de discussion familial bourdonnait. Le deuxième oncle et son fils, encore à l'hôpital, se plaignaient de la cruauté de la tante aînée.
Tout au long de ce spectacle, Li Mei restait hébétée, incapable de comprendre comment sa famille avait pu s'effondrer ainsi.
Mais une chose devint claire : tout le monde affirmait que Fang Ruoruo avait accepté leurs demandes.
Prenant conscience de quelque chose, Li Mei sortit son téléphone et accusa Fang Ruoruo d'avoir provoqué ce désastre en faisant des promesses à droite et à gauche.
Dans le groupe, Fang Ruoruo répondit, impuissante : « Maman, on est tous de la famille. Tu ne peux pas faire de favoritisme. La tante aînée est ta sœur, mais le deuxième oncle et la troisième tante ne sont-ils pas aussi tes frère et sœur ? »
La réponse laissa Li Mei sans voix — et redirigea la colère des trois autres familles vers elle.
« Quatrième sœur, qui l'eût cru ? Tu prêches sans cesse la famille, mais tu ne te soucies que de la grande sœur. Quoi, tu crois que ses trois fils te soutiendront dans ta vieillesse ? »
« Les vraies couleurs finissent par paraître. Je m'en doutais : tu squattes chez la grande sœur depuis des ans. Une chambre de bonne transformée en ta chambre ! Et Ruoruo, elle a toujours mangé moins bien que leurs fils, rien que les restes. Et tu en es reconnaissante ? »
« Mensonges ! Ne déforme pas ! Qui a élevé Ruoruo quand elle était petite ? Est-ce que l'un d'entre vous a levé le petit doigt ? Maintenant vous sortez tous du bois pour la maison ? Dégoûtant ! »
La cousine, qui s'était tue jusqu'ici, intervint. « Je comprends enfin. Quatrième tante, tu nous as toujours méprisées, pas vrai ? »
« C'est pas vrai. C'est pas… » La dénégation de Li Mei était faible.
« Inutile ! Ne m'appelle plus jamais famille ! »
« Tout le bon va à la grande sœur. Vous avez déjà pensé à nous ? Et vous osez parler de parenté ? »
La salve d'accusations laissa Li Mei paniquée, les mains et les pieds glacés. Comment s'en était-on arrivés là ?
Fang Ruoruo regarda l'écran en silence, le visage impassible. Après une longue pause, elle soupira.
Pourtant, même là, sa mère parvint à inventer une « solution ».
Après des jours de silence, le groupe s'illumina de nouveau. Li Mei l'identifia : « Ruoruo, rentre. On doit discuter. Ta tante aînée, ton deuxième oncle et ta troisième tante sont tous là. »
Le cœur de Fang Ruoruo chuta.
En rentrant, la vision de la maison saccagée lui fit mal. Décorations brisées, murs maculés, débris balayés à la hâte jonchaient le sol.