La vie devait continuer. Grâce aux conseils de Fang Zhiyi, Fang Ruoruo était devenue capable de gérer seule de nombreuses affaires. Lorsque sa tante aînée voulut l'accompagner, elle refusa — le médecin avait préconisé le repos, et elle ne risquerait pas que sa tante lui arrive malheur une seconde fois.
Mais les ennuis finirent par la rattraper.
« Emprunter de l'argent ? » Fang Ruoruo fixa sa troisième tante et la cousine lourdement maquillée qui se tenait derrière elle.
La troisième tante sourit. « Oui, ta cousine apprend la coiffure, mais elle a l'impression que le patron garde tous les bénéfices. Elle veut ouvrir son propre salon. Puisque tu es la plus riche de la famille maintenant, Ruoruo, et que je t'ai vu grandir, tu ne vas pas refuser de m'aider, n'est-ce pas ? »
Fang Ruoruo répondit froidement : « Combien te faut-il ? »
La troisième tante crut qu'elle acceptait. « Disons 200 000 ? »
Fang Ruoruo inspira profondément. « Ouvrir un salon coûte 200 000 ? »
La cousine intervint : « 200 000, ça ne suffit même pas ! La rénovation seule coûtera plus de 100 000 ! » Son ton laissait entendre qu'elle y avait droit.
« Je n'ai pas autant de liquide sous la main », dit Fang Ruoruo.
L'expression de la troisième tante s'assombrit. « Ruoruo, tu ne peux pas favoriser la famille de ta tante aînée, quand même ? Tu leur as déjà donné une maison. Qu'est-ce que 200 000 pour moi ? »
Fang Ruoruo faillit rire d'incrédulité. D'abord c'était un « prêt », maintenant c'était une exigence ? Et depuis quand avait-elle donné une maison à sa tante aînée ?
Remarquant sa réaction, la troisième tante sortit son téléphone et'ouvrit le groupe de discussion familial. « Regarde, ta tante aînée a posté ça, et ta mère a confirmé. Ce n'est pas vrai ? »
Fang Ruoruo se pencha et vit une vidéo de l'appartement.
« Tu vois ? Ruoruo a de la conscience. Elle savait que son cousin avait besoin d'un logement pour se marier, alors elle lui a donné l'appartement. » La voix de la troisième tante suintait la fierté.
Sa mère n'avait répondu que par un émoji pouce en l'air.
La troisième tante réalisa soudain : « Ah, Ruoruo, tu n'es pas dans le groupe, toi ? »
Fang Ruoruo garda le silence. Grâce à l'intervention de Fang Zhiyi, elle n'y était effectivement pas cette fois-ci. La troisième tante l'y ajouta prestement.
Après une brève hésitation, Fang Ruoruo accepta.
Dès qu'elle eut rejoint le groupe, le deuxième oncle la mentionna avec empressement : « Ruoruo, t'as vraiment réussi, maintenant. J'viendrai te voir bientôt. »
Fang Ruoruo esquissa un sourire. Elle n'était plus une enfant — la mort de Fang Zhiyi l'avait forcée à grandir. Ces parents ne s'intéressaient qu'à son argent.
« Ruoruo ? Alors, pour ce que j'ai dit tout à l'heure ? » insista la troisième tante.
Fang Ruoruo leva les yeux. « Je n'ai pas autant de cash. Les affaires vont mal en ce moment, et la paie arrive. »
« Comment ça se fait ? Regarde ce bureau ! » La troisième tante s'impatienta. « Fang Ruoruo, tu ne peux pas juste favoriser ta tante aînée ! »
« Je dis la vérité. Ma tante Fang Yu gère les finances de l'entreprise. Tu veux que je l'appelle pour lui demander ? »
À l'évocation de Fang Yu, la troisième tante fléchit. Elle savait que cette femme n'était pas du genre à se laisser faire. Mais après une courte pause, elle suggéra : « Bon, je vois que tu as encore une voiture. Pourquoi ne pas la vendre et me prêter l'argent ? »
Fang Ruoruo reprit une grande inspiration, réprimant l'envie de retourner la table.
« Si je te prête l'argent, quel est le taux d'intérêt ? Et quand me le rendras-tu ? »
La troisième tante fronça les sourcils. « Comment peux-tu être si calculatrice ? On est de la famille ! Le sang est plus épais que l'eau. Considère ça comme un investissement dans l'affaire de ta cousine, d'accord ? »
Fang Ruoruo les étudia tous les deux. Elle ferma les yeux — que ferait son père à sa place ?
Pendant ce temps, Fang Zhiyi faisait les cent pas, anxieux, incapable d'intervenir. Il marmonna : « Allez, ma grande, fais-lui gober un prêt en ligne ou un truc comme ça ! »
Au bout d'un moment, Fang Ruoruo rouvrit les yeux. « Donne-moi ton téléphone. »
La troisième tante le lui tendit, confuse mais pleine d'espoir. Fang Ruoruo pianota, puis tendit l'écran. « Regarde la caméra et dis "Ah"… »
La troisième tante sentit le piège, mais la cousine réagit la première. « Maman, elle t'inscrit à un prêt en ligne ! »
La troisième tante arracha son téléphone. « Qu'est-ce que tu fais ?! »
Fang Ruoruo haussa les épaules. « Tu avais besoin d'argent, non ? Les prêts en ligne, c'est rapide, et tu ne devras de faveurs à personne. »
« Tu… Je t'avais mal jugée ! Ingrate ! Si tu ne veux pas prêter, très bien, mais ne m'humilie pas ! » La troisième tante était furieuse.
Fang Ruoruo répondit calmement : « Ce n'est pas juste, troisième tante. Tout mon argent est parti dans l'achat de cet appartement, que j'ai « donné » à ma tante aînée. Puisque je suis fauchée, je devais bien te trouver une autre solution, non ? »
« Tu… Attends un peu ! » La troisième tante partit en claquant la porte, la cousine lançant un regard noir à Fang Ruoruo avant de la suivre.
« Emprunter 100 000 ne coûterait que 20 et quelques yuans d'intérêts par jour. Avec les compétences de ta cousine, elle pourrait rembourser facilement. Porte-toi bien, troisième tante… »
Fang Zhiyi, enfin détendu, s'émerveilla : « Quel cirque. Ceci dit, la gamine aurait pu être plus dure. »
L'ombre à ses côtés ricana : « Tout le monde n'est pas aussi impitoyable que toi. »
« Surveille ton ton. »
Fang Ruoruo consulta le groupe « Famille ». Effectivement, la troisième tante ne tarda pas à s'y plaindre de sa « nièce sans cœur » qui refusait de l'aider.
Seule Li Mei offrit une faible consolation, promettant de « remettre » sa fille dans le droit chemin. Les autres restèrent curieusement silencieux.
Après une longue pause, la tante aînée triompha : « Tu n'as jamais levé le petit doigt pour Ruoruo quand elle était petite, et maintenant tu réclames de l'argent ? Troisième sœur, tu rêves. »
Elle n'avait pas oublié l'indifférence de la troisième tante, des années plus tôt.
La الثالثة tante faillit jeter son téléphone de rage — mais ne put se résoudre à l'abîmer.
Pendant ce temps, la cousine jeta un dernier regard au bâtiment où se trouvait le bureau de Fang Ruoruo, les yeux brûlant d'envie et de ressentiment. « Juste parce que son père mort était riche ? Moi aussi, je réussirai ! »
Le lendemain, le deuxième oncle se présenta. Aucun d'eux ne savait où Fang Ruoruo habitait désormais, mais tous connaissaient son lieu de travail. Tôt le matin, il l'attendait devant son entreprise avec un sac de feuilles de chou fanées.
Fang Ruoruo inspira profondément à cette vue, mais força un sourire. « Deuxième oncle, qu'est-ce qui t'amène ici ? »
« Ruoruo, on peut parler à l'intérieur ? » Il jeta un regard nerveux à la foule qui passait.
Elle ne bougea pas. « Nouvelle règle — pas de visiteurs sans autorisation. Dis-le ici. »
« D'accord, alors. » Il se gratta la tête. « Tu te souviens de ton cousin ? Son boulot paie des cacahuètes. Puisque t'es une grande patronne maintenant, tu peux pas lui trouver un meilleur poste ? »
Fang Ruoruo haussa un sourcil.
Fang Zhiyi, qui planait comme un esprit gardien, grinça : « Facile. Envoie-le à ce « job à haut revenu » de l'agence d'intérim d'à côté. »