Fang Zhiyi poussa la porte et tomba nez à nez avec sa mère en train de parlementer avec une entremetteuse.
« Notre fils — son physique, ses talents — tout est excellent. Faites de votre mieux pour négocier. La dot est simplement trop élevée », dit sa mère.
L'entremetteuse releva la tête et resta figée un instant. « Oh ! C'est donc là votre jeune maître ? Vraiment un bel homme ! »
Fang Zhiyi lui lança un regard de travers et fit mine de partir.
Sa mère fronça les sourcils, perplexe. « Zhiyi, où vas-tu ? On discute de ton mariage avec la petite Yue ! » Elle marqua une pause, sa voix devenant rancunière. « C'est tout à cause de cette bonne-à-rien de ta sœur. Elle n'a même pas réussi à tirer de l'argent des Huang. »
L'entremetteuse rit nerveusement.
Fang Zhiyi la détailla d'un coup d'œil. « Annule-le. »
« Quoi ? » Sa mère resta stupéfaite.
Fang Zhiyi répéta : « Je n'aime plus cette fille. Pas de mariage. C'est tout. Je m'en vais. »
Sur ces mots, il s'éloigna d'un pas décidé, laissant sa mère et l'entremetteuse se dévisager, bouche bée.
Fang Zhiyi ne connaissait pas le chemin — le propriétaire d'origine de ce corps s'était rarement rendu chez les Huang — aussi dut-il demander son chemin. Ce ne fut qu'en milieu d'après-midi qu'il arriva enfin.
Sans hésiter, il frappa à la grille. Après un long silence, la porte grinça en s'entrouvrant d'une fente.
Un visage ridé apparut derrière l'entrebâillement, l'examinant.
« Tu es... » Le vieux Huang réalisa soudain. « Fang Zhiyi, n'est-ce pas ? Tu viens voir ta sœur ? » Tout en parlant, son corps restait planté devant l'entrée.
« Ta sœur ne se sent pas bien. Elle se repose. Reviens une autre fo— »
BAM ! La grille métallique vola sous un coup de pied, envoyant le vieux Huang s'étaler par terre. « Toi ! Qu'est-ce que tu fais ?! »
Fang Zhiyi le toisa comme un insecte. « Rien de spécial. Juste une visite de famille. » Il entra en fanfaronnant. Huang Minhao n'était pas là — seul le vieux couple était présent.
Le vacarme à la porte attira la vieille madame Huang. Voyant son mari au sol, elle se mit à hurler : « Petit morveux ! Qu'est-ce que tu fais ici ? Tu oses venir chez nous et nous agresser ?! »
L'ignorant, Fang Zhiyi s'engouffra dans la maison. Après avoir fouillé deux pièces, il trouva enfin Fang Zhaodi, l'œil au beurre noir.
Les frère et sœur se dévisagèrent. Fang Zhaodi détourna instinctivement le visage.
« Pourquoi es-tu là ? Maman t'a envoyé réclamer de l'argent ? » Sa voix était glaciale. Depuis la dernière venue de ses parents, elle avait vu leur vrai visage.
Fang Zhiyi écarta les mains, affichant un sourire effronté. « Exact ! Si je n'ai pas l'argent, je ne pars pas. »
Fang Zhaodi mordit sa lèvre. « Je n'ai rien. Tu devrais partir... » Les cris venant de la cour amplifiaient la peur dans son cœur.
Fang Zhiyi traîna un tabouret et s'installa devant la porte. « Non. Pas d'argent, pas de départ. »
« Toi — ! » La voix de Fang Zhaodi était faible, même en colère.
« Ils t'ont frappée ? » demanda brutalement Fang Zhiyi, observant la vieille madame Huang se frapper les cuisses en hurlant dehors, pendant que le vieux Huang se frottait les fesses.
Fang Zhaodi porta machinalement la main à son visage, mais ne dit rien. Inutile.
« Dégage d'ici ! » La voix de la vieille madame Huang était rauque à force de hurler, mais comme les Huang faisaient toujours des scènes, aucun voisin ne vint vérifier. Elle fonça sur Fang Zhiyi.
Juste au moment où elle allait l'attraper, Fang Zhiyi l'esquiva. La vieille madame Huang trébucha et s'écrasa face contre terre.
« Oh ? Tu te prosternes devant moi maintenant ? » railla Fang Zhiyi.
La vieille madame Huang se releva en vitesse tandis que le vieux Huang accourait. « Gamin Fang, qu'est-ce que tu fiches ici ? »
Fang Zhiyi répondit froidement : « Rien de spécial. Mes parents trouvent la dot insuffisante. Ils m'ont envoyé la réclamer. »
« Quoi ?! » La vieille madame Huang hurla. « Cette bonne-à-rien de ta fille ne vaut pas un sou de plus ! »
Fang Zhiyi saisit une hache à bois appuyée contre le mur. D'un mouvement net, il la planta dans le sol à deux doigts du visage de la vieille madame Huang. Le silence tomba. Même le vieux Huang resta figé de terreur.
Ils avaient entendu dire que le plus jeune des Fang était un gamin gâté pourri, mais ils ne s'attendaient pas à ce qu'il envahisse leur maison et se comporte comme un voyou.
« Si j'entends ces trois mots sortir de ta bouche une fois de plus, la prochaine fois je ne raterai pas ma cible », menaça Fang Zhiyi.
La vieille madame Huang entrouvrit la bouche — puis la referma net à la vue de la hache.
Fang Zhiyi se tourna vers sa sœur. Elle le fixait, stupéfaite et confuse.
« J'ai faim. Va faire à manger. Ma sœur a épousé quelqu'un de votre famille, donc on est parents maintenant. C'est comme ça que vous traitez la famille ? » Le ton moqueur et nonchalant de Fang Zhiyi était exaspérant. Le vieux Huang hésita, puis aida sa femme à se relever, et tous deux s'esquivèrent.
« Tu devrais partir. Ils vont aller porter plainte aux autorités », dit enfin Fang Zhaodi.
« Porter plainte ? » Fang Zhiyi ricana. « C'est juste une dispute de famille. Qu'est-ce que les autorités feront ? »
Fang Zhaodi se raidit. Les mots lui étaient familiers — Huang Minhao avait dit la même chose en la battant. Même si tu portes plainte, personne ne s'en souciera. C'est une affaire de famille.
« Tu vois ? Les gens ne s'en prennent qu'aux faibles. Tout le monde a une tête sur les épaules », dit Fang Zhiyi. Il posa la hache à côté de Fang Zhaodi et sortit.
Fang Zhaodi fixa l'arme, perdue dans ses pensées.
Qu'est-ce qu'il veut dire ?
Elle releva le bras, révélant des cicatrices anciennes et récentes. Après un long silence, elle ne saisit toujours pas la hache.
Le vieux couple revint bientôt avec un agent de police et une foule de villageois avides de spectacle. Mais quand ils pénétrèrent dans la cour, tout le monde figea.
Un jeune homme se tenait là, un tablier noué à la taille. Une table était dressée dans la cour, couverte de plats fumants.
Fang Zhiyi cligna des yeux face à la foule. « Oncle, tante, vous êtes partis où ? Vous n'aviez pas dit qu'on mangeait ? »
L'agent jeta un œil à la nourriture, puis aux Huang, perplexe.
« Toi — tu fais semblant d'être bon ! Tu as forcé l'entrée et tu nous as agressés ! » hurla la vieille madame Huang.
Fang Zhiyi prit un air blessé. « Je n'ai rien fait de tel. Soyons clairs — j'ai frappé, l'oncle Huang m'a laissé entrer, j'ai rendu visite à ma sœur, elle m'a invité à rester dîner. Vous vous êtes énervés, vous vous êtes jetés sur moi, vous avez trébuché, et quand j'ai essayé de vous aider, vous m'avez insultée. C'est ça ? »
Le vieux Huang resta bouche bée. L'innocence jouée de Fang Zhiyi faillit lui faire douter de sa propre mémoire.
« Ah, donc la vieille madame Huang ne supporte pas le frère de sa belle-fille, elle est tombée toute seule, et maintenant elle lui reproche. »
« Normal. Je savais que les Huang ne laisseraient pas un gamin les humilier. »
Heureusement, les Huang avaient mauvaise réputation. L'expression de l'agent s'assombrit.
La vieille madame Huang, voyant les regards sceptiques, rougit de rage. « Petit bâtard ! »