« La société moderne est vraiment embêtante, » soupire Fang Zhiyi.
Petit Hei acquiesce : « Tu as raison. Si c'était dans les temps anciens, tu l'aurais déjà découpé en morceaux, Liu Wei, non ? »
« Quelles bêtises racontes-tu ? Je respecte la loi ! »
Après avoir pris quelques photos avec des touristes, Fang Xiaoyu hisse une houe sur son épaule et s'en va vers la montagne. Elle compte rester quelques jours dans la petite cabane là-haut, selon l'arrangement de son père. C'est le moment idéal, car elle cultive actuellement une nouvelle variété de plante qui demande beaucoup d'attention.
Le village a aussi envoyé beaucoup de monde pour l'aider à gérer le domaine de la montagne. Dans les plans de Fang Zhiyi, cette montagne finira par devenir un lieu de détente. Au minimum, le village n'aura plus besoin de compter sur la popularité de Fang Xiaoyu pour attirer les touristes à l'avenir.
Mais pour l'instant, il faut encore du temps.
Presque personne ne s'attendait à ce que Liu Wei revienne au village. Avec l'afflux croissant de touristes, personne n'a remarqué ce trouble-fête qui rôdait.
Liu Wei a erré dans le village pendant plusieurs jours sans jamais croiser Fang Zhiyi. Mais ce jour-là, il aperçoit une autre silhouette familière.
Fang Xiaoyu réapparaît, portant un sac de jute d'où dépassent ce qui ressemble à des fleurs. Elle descend la montagne en discutant et riant avec des villageois.
Des fans la reconnaissent et se précipitent avec excitation pour la saluer.
Fang Xiaoyu sourit et répond chaleureusement.
Soudain, une silhouette jaillit de la foule, brandissant un couteau aiguisé. Tante Zhang est renversée au sol, et quand elle se retourne pour insulter l'agresseur, elle se fige de terreur.
« Xiaoyu ! Cours — ! »
Les yeux de Liu Wei brillent d'une satisfaction vengeresse. « Voyons comme tu es arrogante maintenant ! »
Mais juste à ce moment, une autre silhouette surgit sur le côté et fauche les jambes de Liu Wei. Liu Wei trébuche et s'écrase face contre terre. L'inconnu le plaque au sol tandis que les spectateurs, stupéfaits, réagissent vivement — certains appellent la police, d'autres aident à maîtriser Liu Wei, quelques-uns réconfortent Fang Xiaoyu.
Caché dans l'ombre, Fang Zhiyi est un instant saisi. C'est propre. Je n'ai même pas eu à lever le petit doigt. Pourtant, le résultat est le même.
Il avait anticipé le coup de folie de Liu Wei, mais il n'avait pas prévu que quelqu'un d'autre intervienne avant lui.
Tant pis.
Fang Zhiyi regagne discrètement la maison. Dans cette situation, rester discret est la meilleure option.
Liu Wei est emmené par la police, et Fang Xiaoyu, entourée de villageois inquiets, rentre à la maison. D'ordinaire si forte, elle a les yeux rouges et fond presque en larmes dès qu'elle aperçoit Fang Zhiyi.
« Papa... »
Fang Zhiyi ressent une pointe de culpabilité. L'incident d'aujourd'hui est en partie de sa faute.
Mais son attention est vite attirée par le jeune homme debout derrière sa fille.
C'est celui qui a terrassé Liu Wei — sans doute un touriste. Pas mauvais réflexes.
Liu Wei est condamné, mais l'affaire ne fait pas grand bruit. Il aurait dû être enfermé depuis longtemps. Dans le scénario d'origine, Liu Wei était devenu puissant, commettant d'innombrables atrocités — forçant des femmes à la prostitution, battant ses subordonnés comme si c'était la routine — c'est pour cela qu'il a fini par tomber sous les coups du protagoniste masculin.
Tout le monde s'inquiétait pour Fang Xiaoyu, alors elle a posté une vidéo pour rassurer ses fans : elle va bien. Elle y présente aussi le jeune homme qui l'a sauvée — Lin Fan.
En regardant la vidéo, où les deux échangent des regards coquets, les commentaires se remplissent d'envie.
« Si seulement j'avais été là ce jour-là ! Un classique sauvetage de la beauté par le héros ! »
« Y a-t-il un brave pour rejouer la scène pour que j'aie ma chance d'être le héros ? »
« Je ne peux pas regarder ça. Au revoir. »
« Je me désabonne ! Je dois me désabonner ! »
Fang Zhiyi est aussi perplexe. « Tu me dis seulement maintenant que ce type est le protagoniste masculin ? »
Petit Hei hausse les épaules. « Qu'est-ce que je peux y faire ? L'espace appartenait à l'origine à lui. Tu l'as pris. Liu Wei était aussi un méchant que le protagoniste masculin devait régler, mais tu t'en es occupé le premier. Alors c'est normal qu'il apparaisse ici. »
« Tu veux dire que je deviens le beau-père du protagoniste masculin ? »
« On dirait bien. »
« Papa ! Dépêche-toi de cuisiner ! Lin Fan et moi on meurt de faim ! » La voix joyeuse de Fang Xiaoyu retentit alors qu'elle fonce à l'intérieur, suivie de près par Lin Fan. Fang Zhiyi ne peut s'empêcher d'avoir l'impression que son précieux chou vient de se faire piétiner par un sanglier.
Malgré les innombrables mondes qu'il a traversés, c'est sa première fois dans le rôle de beau-père. Et comme tous les beaux-pères, il se découvre instinctivement une aversion pour le jeune homme.
Le problème, c'est que ce protagoniste est en fait correct — moralement sain, raisonnablement intelligent, et entièrement dévoué à Fang Xiaoyu.
Même Tante Zhang ne supporte plus les critiques constantes de Fang Zhiyi et intervient pour défendre Lin Fan.
Deux ans plus tard, Lin Fan et Fang Xiaoyu se marient. Fang Zhiyi garde une expression sévère pendant toute la cérémonie.
« Je n'aurais jamais dû prendre cet espace maudit, » marmonne-t-il.
Petit Hei se contente de glousser en réponse.
La célébrité d'aucune star d'internet ne dure éternellement, et Fang Xiaoyu n'échappe pas à la règle. C'était dans le plan de Fang Zhiyi — il a progressivement réduit la fréquence de ses vidéos, et elle s'est effacée lentement du monde en ligne. Après tout, sa passion c'est l'agriculture, pas d'être une personnalité publique. Maintenant que toutes les conditions nécessaires sont réunies, il est temps de lui offrir une vie normale.
Pourtant, la réputation du village de la famille Fang est déjà établie, devenu un lieu de villégiature connu. Si le nombre de touristes n'est plus aussi haut qu'il y a deux ans, les villageois ont appris à subvenir à leurs besoins. Grâce aux fleurs, herbes et fruits cultivés par Fang Xiaoyu — devenues des spécialités locales — elle partage généreusement ses connaissances et ses ressources avec les villageois, gagnant leur profonde gratitude.
Lin Fan respecte les souhaits de Fang Xiaoyu et reprend la plupart des responsabilités de Fang Zhiyi. Cela lui vaut les rares éloges de son beau-père. Fidèle à son statut de protagoniste, Lin Fan gère la montagne que Fang Zhiyi a louée avec une efficacité remarquable, permettant à Fang Xiaoyu de se consacrer entièrement à ses activités agricoles.
Un an plus tard, Fang Zhiyi devient officiellement grand-père.
Quand Liu Wei sort de prison, Fang Zhiyi n'a même pas à lever le petit doigt — Lin Fan le retrouve le premier. Après quelques menaces et avertissements, Lin Fan comprend que Liu Wei a perdu la raison et le laisse partir. Pourtant, il surveille de près ses mouvements jusqu'à ce que la nouvelle arrive : l'homme est mort de froid sous un pont.
« Qu'est-ce que tu comptes faire de l'espace ? » demande Fang Zhiyi à Petit Hei un soir, en berçant sa petite-fille pour l'endormir.
Petit Hei marque une pause. « Comme tu veux. Ce genre d'espace est optionnel — pas particulièrement appétissant de toute façon. »
Fang Zhiyi tombe dans une profonde réflexion.
Le lendemain.
« Papa ! » Fang Xiaoyu déboule dans la pièce en panique, Lin Fan la suivant d'un pas tranquille derrière elle.
« Hmm ? Qu'est-ce qui te presse ? »
« Mon espace — il a disparu ! » s'alarme Fang Xiaoyu.
Fang Zhiyi jette immédiatement un coup d'œil à Lin Fan, qui hausse les épaules. « Je lui ai déjà dit — s'il est parti, il est parti. On a déjà plus qu'assez de terres comme ça. »
Fang Zhiyi acquiesce avec approbation. « Il a raison. Perdre quelque chose d'origine inconnue, parfois c'est pour le mieux. »
Fang Xiaoyu a toujours l'air abattue. « Mais je l'avais tant agrandi... »
Fang Zhiyi lui tapote doucement la tête. « Tu passes tes journées à soigner les vrais champs, puis tu grappilles du temps pour l'espace. Tu n'as jamais pensé à consacrer ce temps à ton mari et ton enfant plutôt ? »
Fang Xiaoyu se fige. Elle se tourne vers sa fille endormie, puis vers Lin Fan, dont les yeux sont chauds d'affection. Enfin, elle croise le regard de son père, dont les cheveux sont maintenant striés de gris.
Soudain, elle comprend.
« Parfois chercher la paix et la beauté est une bonne chose, mais il est facile de s'écarter du droit chemin. Avoir vécu cela suffit — ce qui compte vraiment, c'est chérir le présent. »
Fang Xiaoyu tombe dans la réflexion, puis hoche lentement la tête après un long silence.