La bataille dura toute la nuit.
L’âme résiduelle du Seigneur Démon n’avait jamais imaginé que le cœur de cette femme puisse être si tordu — elle était pratiquement le réceptacle parfait pour lui, capable de libérer toute sa puissance.
Shen Wanwan jeta Ren Xuan, qui respirait à peine, et laissa échapper un rire dédaigneux.
« Vous vous dites cultivateurs ? »
Le maître de secte tremblait de peur. Son disciple autrefois loyal avait sombré dans la folie — elle avait massacré plusieurs anciens au stade Âme Naissante avec des arts démoniaques ! S’il avançait maintenant… L’aîné Zhong, lui-même gravement blessé, haleta : « Maître de secte, vite — rappelez Qingxu ! »
Le maître de secte se souvint soudain. « Démon ! N’as-tu pas peur du vrai Qingxu ? S’il revient et voit ce carnage, penses-tu pouvoir échapper à la colère d’un expert au stade Transformation Divine ? »
Shen Wanwan rit. À cet instant, elle se sentait invincible, regorgeant de puissance.
« Qu’est-ce que Qingxu peut faire ? Vous venez de me le rappeler. » Elle pointa le maître de secte. « Amenez-moi Shen Xiaoxiao, et j’épargnerai votre vie. »
En elle, le Seigneur Démon hésita. Transformation Divine ? Depuis quand la secte Xuantian possédait-elle un expert de ce niveau ? Impossible.
« Arrêtez de pousser ! »
« Faites de la place ! »
« C’est vraiment elle — celle qui s’est fait gifler, comment s’appelle-t-elle déjà ? »
Shen Wanwan rugit : « Qui ose ?! » Rien qu’en entendant ces mots, la fureur la submergea.
Alors que la première personne perdait l’équilibre, sept ou huit autres culbutèrent depuis derrière un pilier, un chœur de « Aïe ! » et « Ouf ! » emplissant l’air.
« Je croyais que la secte avait déménagé. Il s’avère que ce n’est pas un déménagement — c’est un massacre. » Fang Zhiyi avança d’un pas tranquille, observant Shen Wanwan qui flottait en l’air. Il était curieux — pourquoi avait-elle toujours la même apparence ?
« Qingxu ! Vite ! Elle est possédée par le Seigneur Démon ! Agis maintenant ! » Le maître de secte exulta.
Mais Fang Zhiyi se contenta de croiser les bras. « Pas de précipitation. »
« Comment peux-tu dire ça ?! » Le maître de secte était frénétique.
Fang Zhiyi se tourna et battit des mains. « Écoutez bien. C’est une occasion rare — l’heure de tester vos compétences de combat. »
Les disciples étaient nerveux, curieux, mais pas effrayés.
« Oui, Maître. »
« Tu envoies ces faibles contre moi ? Qingxu, as-tu perdu l’esprit ? » Shen Wanwan repéra Shen Xiaoxiao. « Toi — viens ici ! »
Mais elle oubliait — elle n’affrontait pas Shen Xiaoxiao seule, mais plus d’une dizaine de personnes.
La bataille commença, une mêlée chaotique.
Fang Zhiyi écarta l’aîné Zhong, grièvement blessé, avec dégoût et passa un bras sur l’épaule du maître de secte. « Tant de morts, et tu restes planté là ? »
« Moi ? » Le maître de secte bafouilla. « Je — je dois superviser la situation. »
« Épargne-moi tes excuses. Voici ta chance — retire-toi avec grâce. »
« Quoi ? » Le maître de secte le dévisagea, mais Fang Zhiyi ne le regardait même pas, les yeux fixés sur ses disciples.
« La secte Xuantian est condamnée sous ta direction. Accepte l’offre tant qu’elle est encore polie. Ne me force pas à te remettre les idées en place par une gifle. »
Sur ces mots, il s’éleva dans les airs.
Juste au moment où Jiang Leng et Shen Xiaoxiao étaient repoussés en arrière, il les rattrapa sans effort.
« C’est donc ça. »
Dans le scénario d’origine, Shen Xiaoxiao avait basculé dans le côté obscur mais conservé une once de bonté, sans jamais acquérir une puissance écrasante. Mais Shen Wanwan était différente — sa négativité s’alignait parfaitement avec l’âme résiduelle du Seigneur Démon. Ce qu’elle ne réalisait pas, c’est que sa force temporaire coûtait son âme.
Le seul mystère était pourquoi son apparence ne se dégradait pas.
À ce rythme, il pouvait simplement partir. Une fois qu’elle s’épuiserait, ce serait fini.
Au moment où Fang Zhiyi pensait cela, un trait sanglant fonça sur Shen Xiaoxiao.
Il fronça les sourcils. Il l’attrapa en plein vol et l’écrasa dans sa paume.
Shen Wanwan gela. Même le Seigneur Démon en elle fut stupéfié.
« Je vous laisse faire du combat avec mes disciples, et vous essayez de les tuer ? » Fang Zhiyi inclina la tête, et une énergie spirituelle écrasante explosa.
« Qingxu — non, Fang Zhiyi ! Ne crois pas que je te crains ! Une simple Transformation Divine ! » Shen Wanwan hurla, l’esprit consumé par la folie.
Mais l’instant d’après, elle sentit quelque chose la quitter.
« Quoi — toi, tu ne le crains peut-être pas, mais moi, si ! » L’âme résiduelle du Seigneur Démon tenta de fuir. Il n’avait jamais imaginé que la secte Xuantian ait produit un expert en Transformation Divine pendant son sommeil. « Vivre pour combattre un autre jour ! »
Pourtant, il se retrouva immobilisé, puis tiré en arrière par une force invisible. Fang Zhiyi pinça la masse se débattant entre ses doigts, grimacant.
Dépourvue de la puissance du Seigneur Démon, Shen Wanwan s’effondra, sa peau se craquelant comme de la terre desséchée. En quelques secondes, elle se flétrit en une vieille ridée.
« Traitez-la comme bon vous semble — mais donnez la priorité à l’avis de votre petite sœur cadette. » Fang Zhiyi fit un geste dédaigneux et s’envola.
Hors de vue, Petit Hei s’empressa de saisir l’âme résiduelle du Seigneur Démon et l’avala goulûment.
À le voir mâcher avec délice, Fang Zhiyi plissa le nez. « Comment ça peut être bon ? »
« Tu ne comprendrais pas. C’est comme le tofu puant — un goût acquis. »
Shen Xiaoxiao resta elle-même. Elle ne tua pas Shen Wanwan — elle la renvoya à la famille Shen. Fang Zhiyi jugea que c’était pire que la mort.
La nouvelle du bouleversement de la secte Xuantian se répandit. D’autres sectes vinrent flairer l’avantage, mais voyant Fang Zhiyi indemne et assis calmement, ils avalèrent leur cupidité et se rabattirent sur la flatterie.
L’ancien maître de secte prit sa retraite. Fang Zhiyi lui assigna un pic pour y finir ses jours avec l’aîné Zhong infirme.
Il savait — le vieux n’atteindrait jamais la grandeur.
Bientôt, la secte Xuantian renaquit, ses règles réécrites.
Jiang Leng devint le nouveau maître de secte, bien à contrecœur. Personne n’osa objecter — Fang Zhiyi n’était pas le chef, mais il était bel et bien vivant. La dernière secte qui avait osé parler s’était vu pulvériser sa porte de montagne d’une seule gifle, suivie d’une pile de pierres spirituelles extorquées.
La secte Xuantian abolit la hiérarchie entre disciples intérieurs et extérieurs. Elle accueillit tous les postulants, peu importe leurs racines spirituelles, pourvu que leur caractère soit sain. Les autres sectes se moquèrent.
Mais des siècles plus tard, elles réalisèrent leur erreur — les disciples de Xuantian excellèrent dans tous les domaines, de la culture au commerce et à l’artisanat. La secte avait libéré leur plein potentiel.
Jiang Leng ne put admettre que tout cela était l’œuvre de son maître, alors il porta le mérite en silence.
Pour Fang Zhiyi, c’était une seconde nature — aussi naturel que respirer.