La vie reprit son cours, et Fang Zhiyi se lia davantage avec Li Si. Ce dernier finit par remarquer que Fang Zhiyi cachait pas mal de secrets — comme sa capacité à faire apparaître de la bière de nulle part. Li Si se souvenait distinctement que tout l'alcool était placé sous la supervision de Wei Xun, le chef de l'équipe de combat. Évidemment, Fang Zhiyi en avait planqué pour son compte.
Mais Li Si n'avait aucune intention de le dénoncer. Après tout, Fang Zhiyi partageait sa bière avec lui. Dans une société normale, il n'y aurait pas prêté attention, mais ici, il prenait la parole de Fang Zhiyi pour loi.
Surtout quand Fang Zhiyi soupirait en constatant comme les cadres mangeaient bien, Li Si — qui n'avait jamais fait cas de ces détails — se mit à observer. Les en-cas et desserts étaient réservés en priorité aux sœurs Qin, tandis que cigarettes et alcool allaient aux utilisateurs de capacités de l'équipe de combat.
Li Si connaissait sa place. Il avait pris sa décision : quiconque s'en prendrait à Fang Zhiyi aurait affaire à lui. Les gens traitaient Fang Zhiyi de simple outil, mais pour Li Si, c'était rien de moins qu'une oie aux œufs d'or.
Dans cet état d'esprit, quand Fang Zhiyi glissa discrètement des rations supplémentaires aux membres ordinaires, Li Si fit semblant de ne rien voir — allant parfois jusqu'à le couvrir.
Grâce à son sérieux et sa fiabilité, Fang Zhiyi se vit confier une autre corvée que les utilisateurs de capacités détestaient : la distribution des rations. En gros, il distribuait nourriture et fournitures à tout le monde. Tous convenaient qu'il était parfait pour le job puisqu'il n'avait pas à faire les allers-retours.
Comme d'habitude, Fang Zhiyi lança une caisse de bière à Li Si — récupérée lors d'une tournée au supermarché. Li Si grinça si large que ses yeux en disparurent presque.
Fang Zhiyi promit le secret, et Li Si acquiesça avec empressement, reconnaissant comme toujours. Ce n'était pas la première fois, et Fang Zhiyi ne s'éloignait jamais bien loin du camp de toute façon.
Ces derniers temps, cependant, des courants de mécontentement avaient commencé à agiter le camp.
Mais Lu Jingxiao, occupé à installer leur nouvelle base, n'y voyait rien. De plus en plus de survivants les rejoignaient, et la collecte de ressources avançait bien. Bientôt, la base de ses rêves serait achevée.
Tous les utilisateurs de capacités étaient aux anges.
Pendant ce temps, des rumeurs couraient parmi les membres ordinaires :
« Les utilisateurs de capacités festoyent de la viande pendant qu'on bouffe des grains grossiers. »
« Qin Xue a du chocolat tous les jours. »
« Qin Weiwei a fait une crise et a balancé tout le bœuf plutôt que de le manger. »
« Les médicaments sont réservés au personnel de combat. Nous, on n'a qu'à serrer les dents quand on est malades. »
...
Naturellement, aucune de ces doléances n'atteignit les oreilles de la direction.
S'il y a une chose dans laquelle Fang Zhiyi excellait — dans ce monde comme dans n'importe quel autre —, c'était bien de propager des rumeurs et d'attiser le feu.
Aujourd'hui était l'« anniversaire » de la base, coïncidant avec celui de Qin Xue. Lu Jingxiao était de belle humeur, il ordonna à tous de fêter l'événement. Wang Wei, chargé d'organiser le banquet, aperçut Fang Zhiyi qui traînait et l'aboya pour qu'il distribue la bouffe.
« Puisque t'es quasiment une unité de stockage sur pattes, sors le stock et distribue. Moins de paperasses. Maintenant, dégage. »
Wang Wei ne s'embarrassait jamais de cacher son mépris pour Fang Zhiyi.
Fang Zhiyi hocha la tête et partit.
Qin Xue entendit et réprimanda Wang Wei à moitié avant de revenir à ses préparatifs. Elle voulait être à son avantage aujourd'hui — elle avait même préparé une danse. Quelque chose lui disait que Lu Jingxiao lui réservait une surprise.
Mais avant que la surprise de Lu Jingxiao ne se concrétise, le « cadeau » de Fang Zhiyi arriva le premier.
Quelqu'un dans la foule renversa une table, hurlant que Lu Jingxiao traitait les gens ordinaires comme de la merde. D'autres se joignirent à lui, insultant à tout va. Wang Wei, jamais patient, frappa. Ses capacités firent court travail de quelques civils sans défense.
Mais aujourd'hui était différent. La rage de la foule brûlait plus fort. Puis une voix s'éleva : « Tuez Wang Wei ! Prenez la nourriture et la viande ! »
La peur céda la place à la fureur, et le chaos éclata.
Lu Jingxiao, qui flirtait avec Qin Xue à l'intérieur, se rua dehors pour découvrir une bagarre générale. Bien que les utilisateurs de capacités soient plus forts, les membres ordinaires étaient en surnombre. Il hurla pour rétablir l'ordre, mais personne ne l'écouta.
Puis le sang coula.
La vue de la mort enflamma les griefs qui couvaient depuis longtemps. Les opprimés décidèrent que c'était leur moment.
Li Si, tapi dans l'ombre, tremblait et hésitait. Fang Zhiyi l'arrêta d'une main. « Quatrième Frère, t'es pas un mauvais bougre. Pas la peine de t'embarquer dans ce merdier. »
Ramené à la raison par la peur, Li Si fixa Fang Zhiyi. Le visage du jeune homme arborait une expression qu'il ne lui avait jamais vue — une expression qui lui rappelait les mots marmonnés de Fang Zhiyi en glissant de la nourriture en plus aux membres ordinaires.
« Toi... »
Lu Jingxiao maîtrisa un homme armé d'un couperet, exigeant des réponses. L'homme, tremblant, cracha leurs griefs : on les traitait comme des sous-hommes. Aujourd'hui, de tous les jours, les utilisateurs de capacités leur avaient filé du pain moisi et de la bouillie avariée pendant qu'ils se goinfraient de viande et de fruits.
C'était la goutte d'eau.
Lu Jingxiao resta coi. « Quand est-ce que j'ai ordonné du pain moisi et de la bouillie ? » Il traîna un Wang Wei ensanglanté hors de la mêlée. « Qu'est-ce que tu leur as donné ? »
Wang Wei ricana. « Moi ? J'ai dit à cette unité de stockage inutile de s'en occuper ! » Il replongea dans la bagarre.
La compréhension frappa Lu Jingxiao. Il beugla le nom de Fang Zhiyi, mais personne ne répondit. Seule Qin Weiwei apparut, mise sur son trente-et-un, pour assister à la déchirure de leurs alliés.
Lu Jingxiao sprinta vers le dépôt de la base — où étaient entreposés les fournitures fraîchement récoltées. Bien que Fang Zhiyi les ait transportées, elles avaient été centralisées pour la sécurité.
Mais le dépôt était vide. Jusqu'au dernier morceau de matériel, tout avait disparu.
Le coupable était évident.
« Arrêtez de vous battre ! Fang Zhiyi vous a tous manipulés ! » rugit Lu Jingxiao, désespéré de rassembler des forces pour le capturer.
Mais la foule était hors de raison. Alors, au milieu du chaos, des zombies apparurent. Lu Jingxiao réagit instantanément, sa capacité de foudre les foudroyant. Le crépitement de l'électricité rétablit brièvement l'ordre.
Face aux cadavres et aux blessés, les yeux de Lu Jingxiao brûlaient de fureur. « Fang Zhiyi ! Trouvez Fang Zhiyi ! »
Les membres ordinaires survivants restèrent sur place. Pour eux, Fang Zhiyi était un bienfaiteur — celui qui leur avait glissé de la nourriture en cachette.
Les utilisateurs de capacités échangèrent des regards inquiets.
Puis une voix claire retentit depuis le haut :
« Vous cherchez votre grand-père ? »