Qin Weiwei le ramena dans la chambre en maugréant. Elle trouvait que Fang Zhiyi l'avait humiliée.
Mais l'après-midi, Qin Weiwei découvrit Lu Jingxiao le visage rayonnant d'excitation.
« Quoi ? Des capacités surnaturelles ? » Lu Jingxiao fut également choqué et emmena immédiatement des gens voir Fang Zhiyi.
Fang Zhiei paraissait alors très affaibli. En les voyant entrer, il se contenta de grincer des dents.
« Reste couché, repose-toi seulement. » Lu Jingxiao s'avança et l'examina. « Weiwei dit que tu as éveillé une capacité ? »
Fang Zhiyi répondit avec un certain embarras : « Je ne sais pas si c'en est une... »
Wang Wei s'impatienta : « Si tu n'en es même pas sûr, pourquoi raconter des conneries ? »
« Wang Wei, ça suffit », coupa Qin Xue.
Qin Weiwei renifla froidement. « Zhiei, montre-leur ! » Son ton envers Fang Zhiyi avait déjà changé.
Fang Zhiyi acquiesça et tendit la main pour toucher un morceau de bois sur la table. L'instant d'après, le bois disparut.
Les yeux de Wang Wei s'écarquillèrent comme ceux d'un ours noir perplexe. « Hein ? De la magie ? Où est-il passé ? »
Fang Zhiyi rouvrit la main, et le bois réapparut de nulle part.
Lu Jingxiao resta figé un instant avant que son visage ne s'illumine. « Est-ce que c'est... de la télékinésie ? Ou une manipulation de l'espace ? Dans les deux cas, c'est exactement ce qu'il nous faut maintenant ! »
Fang Zhiyi réfléchit un moment. « Peut-être spatial. Je vois une pièce carrée dans ma tête... »
Les yeux de Lu Jingxiao brillèrent avant qu'il n'ordonne : « Emmenez Zhiei dans une chambre individuelle pour qu'il se repose ! »
Alors que Fang Zhiyi partait, il surprit les regards envieux et jaloux de ses anciens colocataires.
Installé dans une chambre privée avec les repas apportés à sa porte, Fang Zhiei ressentit enfin du soulagement. Ces derniers jours, pour éviter les soupçons, il avait mangé la même bouillie que tout le monde — du riz à moitié cuit trempé dans l'eau ! De quoi rendre fou un homme sain d'esprit.
Pendant ce temps, dans la chambre de Lu Jingxiao, on discutait de la situation de Fang Zhiyi.
« Les capacités spatiales sont incroyablement rares — non, pratiquement inexistantes ! » Lu Jingxiao était exalté.
Wang Wei ricana. « Et alors ? C'est juste un garde-meuble sur pattes. Il ne sait même pas se battre. À quoi ça sert, bon sang ? »
Qin Xue objecta : « Ce n'est pas vrai. Avec lui, stocker les provisions sera bien plus facile. On n'aura rien à laisser derrière. »
Wang Wei se tut.
Wei Xun réfléchit un instant. « Combien son espace peut-il contenir ? »
Lu Jingxiao secoua la tête. « Pas sûr. Je lui demanderai plus tard. Xue, va utiliser ta capacité de guérison sur lui pour qu'il récupère plus vite et rejoigne nos plans d'expansion de l'équipe. »
Qin Xue acquiesça en souriant.
Qin Weiwei, voyant que personne ne la prenait en compte, s'irrita. « Hé, c'est moi qui l'ai amené ici, et vous décidez de tout sans moi ? »
« Quoi, tu veux une médaille ? Pour avoir ramassé une ordure et l'appeler trésor ? » marmonna Wang Wei assez fort pour que tout le monde l'entende.
Alors que les deux recommençaient à se disputer, Lu Jingxiao joua les médiateurs, tandis que Qin Xue s'excusait au nom de sa sœur, exaspérant davantage Qin Weiwei, qui claqua la porte en sortant.
Fang Zhiei n'avait pas prévu que révéler ses capacités élèverait instantanément son statut — jusqu'à ce que Qin Xue vienne le soigner, alors qu'il n'était pas blessé. Sous l'effet de son énergie de guérison, il se redressa lentement.
« Ça va mieux ? Zhiei, dorénavant, nous sommes camarades. Tu feras de ton mieux pour servir l'équipe, n'est-ce pas ? » Qin Xue entama son habituel discours sur le dévouement désintéressé.
Fang Zhiei hocha la tête. « Bien sûr ! »
Voyait son expression résolue, Qin Xue sourit, satisfaite.
Dans les jours qui suivirent, Fang Zhiei accompagna l'équipe principale en expédition. La chance du protagoniste était indéniable — tandis que d'autres peinaient à trouver des provisions, Lu Jingxiao tombait dessus sans effort. De la viande séchée sous des bâtiments effondrés, intacte parce que les charognards ne l'avaient pas trouvée, fut découverte quand Wang Wei trébucha dessus.
Au début, ils demandèrent poliment à Fang Zhiei de stocker les choses. Mais vite, cela devint routine.
« Zhiei, tu peux caser ça ? »
« Fang Zhiei, viens stocker ça. »
« Hé, dépêche-toi ! Celui-là aussi ! »
Si les armes n'avaient pas besoin d'être gardées sous la main, Fang Zhiei soupçonnait qu'on lui ferait porter celles-là aussi.
Lu Jingxiao lui parla une fois en privé. Apprenant que le temps dans son stockage spatial était quasi stagnant, Lu Jingxiao lui ordonna d'y garder la plupart de leur nourriture et de leurs provisions, ne sortant que de petites portions.
D'après ses mots, Fang Zhiei perçut la méfiance de Lu Jingxiao envers ses soi-disant « camarades ».
Naturellement, Lu Jingxiao ne lui faisait pas entièrement confiance non plus. Peut-être à cause de circonstances modifiées, Lu Jingxiao assigna un porteur de pouvoir pour le « protéger » — bien que Fang Zhiei sache que c'était tout autant de la surveillance.
Son gardien attitré était Li Si, un homme mince mais d'une force surnaturelle qui s'occupait auparavant des charges lourdes. Maintenant, avec Fang Zhiei autour, sa charge de travail s'était considérablement allégée.
Fang Zhiei ne fit aucun geste. Si Lu Jingxiao lui disait de sortir, il sortait. Sinon, il errait en regardant les autres travailler — comportement qui agaça pas mal de gens.
Un jour, Lu Jingxiao mena une équipe en reconnaissance pour chercher des survivants.
Fang Zhiei se promena dans la station les mains dans le dos comme un vieux bureaucrate avant de s'affaler sur une souche d'arbre dans un coin isolé. Puis, une cigarette et un briquet apparurent dans sa main.
Personne ne sourcilla à le voir faire apparaître des objets — sa capacité était de notoriété publique.
Mais quand Li Si, dont les yeux étaient habituellement à demi clos, vit la cigarette, ils s'écarquillèrent.
Il regarda Fang Zhiei l'allumer, tirer une bouffée profonde avec une satisfaction visible, puis la jeter avec un dédain modéré.
Li Si n'hésita qu'une seconde avant de la ramasser.
« Quel gâchis ! »
Fang Zhiei le regarda, surpris. « Quoi ? »
Li Si sortit une boîte d'allumettes froissée, ralluma la cigarette et tira une longue bouffée. Un instant, il parut entrer en transe.
« Le bonheur. »
Remarquant le sourire amusé de Fang Zhiei, il se gratta la tête, gêné. « Fumeur invétéré ici. J'ai dû arrêter net après l'apocalypse. Parfois je trouve une cigarette perdue, mais la plupart du temps, rien. Tu l'as eue où ? » Il se rappelait vaguement qu'aucune de leurs récentes expéditions n'avait rapporté de cigarettes — s'il y en avait eu, Wang Wei les aurait prises.
Fang Zhiei grinça mystérieusement. « Secret professionnel. »
Avant que Li Si ne puisse insister, Fang Zhiei sortit un paquet entier et le lui lança, avec un briquet.
Li Si fut aux anges. « Ça... ça... » Dans l'apocalypse, les gens s'entretuaient pour des miettes de nourriture. L'alcool et le tabac étaient des luxes. Et Fang Zhiei venait de lui filer un paquet entier !
« Chut. Garde-le pour toi. Entre nous, d'accord ? »
Le visage de Li Si débordait de gratitude. Pour un accro à la nicotine comme lui, Fang Zhiei valait bien un sauveur.