Il colla prudemment l'œil au judas, pour se retrouver nez à nez avec un autre œil injecté de sang qui le fixait.
Poussant un cri de terreur, il recula en trébuchant et s'effondra par terre.
Quelqu'un semblait parler derrière la porte. Tremblant, il y colla l'oreille, mais n'entendit qu'un rire sinistre.
Cette nuit-là, il n'osa ni aller aux toilettes, ni même ouvrir les rideaux.
Pendant ce temps, Fang Zhiyi rentra directement chez lui. Voyant le bol de nouilles que Fang Yunhe lui avait préparées — désormais détrempées et gonflées —, il maugréa entre ses dents, mais s'assit et se mit à manger quand même.
Depuis sa chambre, Fang Yunhe l'observa avec circonspection.
Son père n'était pas allé jouer ?
Fang Zhiyi se tourna brusquement et croisa son regard. Fang Yunhe tressaillit, sur le point de se retirer, quand son père l'appela.
« Qu'est-ce qui te prend, à faire le peureux ? » le gronda Fang Zhiyi entre deux bouchées de nouilles sans goût. « On te marche sur les pieds et tu ne réagis même pas ? »
Fang Yunhe baissa la tête, silencieux.
Fang Zhiyi soupira intérieurement. Des habitudes ancrées depuis des années ne s'effaçaient pas du jour au lendemain. Cela prendrait du temps.
Mais d'abord, il fallait régler le problème d'argent. Triant rapidement les détails du scénario fournis par Xiao Hei, Fang Zhiyi en extirpa quelques informations utiles.
Le PDG de Jinrui Real Estate, Cheng Feifan, était de mauvaise humeur ces temps-ci. La série de victoires de la famille Bai l'avait mis en difficulté dans leur rivalité. La rumeur selon laquelle l'héritière Bai était un porte-bonheur était-elle fondée ?
Perdu dans ses pensées, sa voiture freina brutalement, faillant le projeter contre le siège avant.
« Qu'est-ce qui se passe ? » aboya-t-il sur le chauffeur.
Le chauffeur désigna l'avant. « Un devin bloque la route. »
« Un devin ? » Cheng Feifan fronça les sourcils, apercevant un homme accroupi, une pancarte « Demi-Immortal » à la main. C'était un quartier résidentiel fermé — comment avait-il pu entrer ?
Il allait ordonner au chauffeur d'appeler la sécurité quand une idée le traversa. Il descendit à la place.
« Hé, tu es qui ? »
Fang Zhiyi lui jeta un coup d'œil. « Tu ne sais pas lire ? »
Cheng Feifan inspira profondément. « Tu me gênes. »
« Ah bon ? C'est moi qui bloque ton chemin, ou c'est la malchance ? » rétorqua Fang Zhiyi.
Cheng Feifan se raidit. « Qu'as-tu dit ? »
« Les paroles ne coûtent rien. Tu connais déjà la vérité. Dommage, quel dommage. » Fang Zhiyi commença à ranger ses affaires, comptant silencieusement dans sa tête — un, deux, trois…
« Attendez, maître ! » Cheng Feifan se hâta de le rattraper, le ton devenu respectueux. « Je vous en prie, éclairez-moi. »
Fang Zhiyi esquissa un sourire. Les hommes qui réussissent sont toujours les plus superstitieux.
« Mes honoraires sont à votre discrétion. Pas de paiement si ça ne se réalise pas. » Cheng Feifan acquiesça avec empressement — l'argent n'était pas un problème.
« Abandonnez ce que vous aviez prévu aujourd'hui, sinon vous le regretterez. » Fang Zhiyi tourna les talons. « Je reviendrai demain. Le règlement alors. »
Le regardant partir, Cheng Feifan hésita. Aujourd'hui avait lieu l'appel d'offres pour le terrain du district Est — et cet inconnu lui disait de s'en abstenir ?
« Patron, c'est sûrement un charlatan », marmonna le chauffeur.
Mais Cheng Feifan fixa la silhouette qui s'éloignait, puis secoua la tête. « Je tente le coup. »
Fang Zhiyi se glissa dans un coin tranquille et enfilita une tenue de réparateur. Xiao Hei le taquina : « T'as un CV bien garni. »
« La polyvalence ne fait jamais de mal. » Fang Zhiyi répondit sur le ton de la boutade, sortant du quartier d'un pas dégagé. Il avait une école à visiter.
À l'école, Wang Zihan piquait du nez à répétition. Les cauchemars de la veille, hantés par ce visage terrifiant, l'avaient laissé sur le qui-vive — même Fang Yunhe le mettait mal à l'aise maintenant. Mais avec ses copains autour, son courage revint.
L'après-midi, il ne put résister. L'heure était venue de donner une leçon à Fang Yunhe — et de montrer à son père qu'on ne se moquait pas de lui !
Juste au moment où il allait passer à l'acte, il le revit : Fang Zhiyi, casquette de baseball vissée sur la tête, une clé à molette à la main, le dévisageant à travers la fenêtre d'un air dérangeant.
Sa bravoure s'évapora. L'homme l'avait suivi jusqu'à l'école !
Puis Fang Zhiyi sortit lentement un couteau, lécha la lame, et le fixa d'un regard vide.
Wang Zihan regagna sa place en courant. Sa bande, confuse mais sans chef depuis l'absence de Murong Ke, se calma.
« Ah, Maître Fang ! Vous voilà — le disjoncteur ne cesse de sauter », l'appela un professeur en l'emmenant.
Fang Yunhe passa la journée sur le qui-vive, pourtant la correction attendue n'arriva jamais. Étrange — mais alors, son père ne vint pas le chercher non plus. Pas qu'il s'y soit attendu.
À son insu, Wang Zihan quitta l'école en panique. Le père de Fang Yunhe réapparut, le suivant à la trace, la main cachée de façon menaçante dans son sac. Pris de panique, Wang Zihan fit demi-tour et se jeta sur Fang Zhiyi en hurlant des obscénités.
« Je vais te tuer ! »
À sa stupéfaction, Fang Zhiyi se retourna et prit la fuite. Furieux, Wang Zihan se lança à sa poursuite, sous les regards éberlués des passants.
Une moto dévia — directement sur lui. Alors qu'il volait dans les airs, la dernière chose qu'il vit fut ce visage maudit.
Puis les ténèbres.
Le lendemain, Fang Zhiyi arriva pile à l'heure. Cheng Feifan se précipita pour lui serrer la main.
« Maître, merci ! » Il s'était tout de même rendu à l'appel d'offres, distrait par l'avertissement de Fang Zhiyi. Étrangement, la famille Bai se retira, et une autre entreprise l'emporta.
Mais le soir, une fuite interne éclata : le plan du district Est était annulé. La développement des dix prochaines années se concentrerait à l'ouest.
On murmurait que le PDG vainqueur avait avalé une boîte entière de pilules pour le cœur cette nuit-là.
Empochant sans hésiter l'épaisse liasse de Cheng Feifan (tout en regrettant intérieurement qu'elle ne soit pas plus fournie), Fang Zhiyi refusa toute nouvelle consultation. « Le moment n'est pas venu », dit-il — sincèrement, il n'avait pas de suite. Rivaliser avec la favorite du destin ? Impossible.
Pourtant, son mystère ne fit que renforcer la foi de Cheng Feifan en ses pouvoirs.
Pour Fang Yunhe, l'air semblait plus léger. Murong Ke était en congé, et Wang Zihan se trouvait à l'hôpital après un accident de moto. Pourtant, une inquiétude persistait.
Les parents de Wang Zihan étaient déconcertés. Leur fils s'était jeté dans la circulation — au feu rouge, qui plus est. Interrogé, il bredouilla incohéremment quelque chose à propos de meurtriers.