À la sortie des cours, une voiture de luxe s'arrêta devant l'entrée. Lin Xue sourit en disant au revoir à ses camarades, profitant de leurs regards envieux tandis qu'elle tendait la main vers la portière. Mais Fang Zhiyi, qui la suivait de près, s'engouffra avant elle et prit place sur le siège.
La scène cloua sur place tous les témoins.
Bientôt, l'un des admirateurs de Lin Xue hurla : « Fang Zhiyi, dégage ! Ne salis pas la voiture des autres ! »
Fang Zhiyi jeta un coup d'œil au petit garçon, songeant qu'il était tout aussi pathétique que le propriétaire d'origine de ce corps.
« C'est la voiture de ma famille. Je n'ai pas le droit de m'asseoir dedans ? »
L'expression de Lin Xue changea du tout au tout. Elle n'avait pas prévu que Fang Zhiyi choisisse de monter dans la voiture juste devant la grille de l'école aujourd'hui — n'attendait-il pas d'habitude dans la rue derrière l'établissement ?
Fang Zhiyi marmonna quelque chose à propos d'« intrigues maudites », et Lin Xue mordit sa lèvre. « Fang Zhiyi, décale-toi un peu. »
Un camarade qui n'en pouvait plus s'avança. « Fang Zhiyi, t'as pas honte ? En quoi c'est la voiture de ta famille ? C'est pas celle de Lin Xue ? »
Fang Zhiyi ricana, regardant Lin Xue avec moquerie. « Ah bon ? »
Le visage de Lin Xue s'assombrit sur l'instant.
Riche gamin détestable — sous prétexte qu'il a un peu d'argent ! Elle aurait voulu claquer la portière et partir, mais avec de plus en plus de camarades qui s'amassaient derrière elle, comment allait-elle passer si elle ne montait pas maintenant ?
Lin Xue força un sourire. « C'est bon », dit-elle au camarade avant de se retourner vers Fang Zhiyi. « Tu pourrais te décaler, s'il te plaît ? »
Fang Zhiyi se sentit un peu mieux en la voyant mal à l'aise, mais il secoua quand même la tête. « Non. »
« N'abuse pas ! » Un autre garçon s'avança, incapable de supporter de voir sa déesse humiliée.
Fang Zhiyi ne daigna même pas le regarder, se tournant vers le chauffeur. « Oncle Zhong, on y va. » Il s'apprêtait à fermer la portière, mais Lin Xue tenait toujours la poignée.
« Beurk... Qu'est-ce que tu veux, au juste ? » Fang Zhiyi haussa le ton. « Je te laisse monter dans la voiture de ma famille pour te rendre service, et c'est moi qui me fais engueuler parce que je m'assois dedans ? C'est quoi, ce délire ? »
La foule bourdonna de murmures à ses mots.
« Tu mens ! » Fang Zhiyi regarda le garçon, songeant comme l'héroïne avait de la chance — il y avait toujours quelqu'un pour voler à sa défense.
« Je mens ? » Fang Zhiyi haussa un sourcil. « Oncle Zhong, j'ai faim. Rentrons. »
Le chauffeur descendit immédiatement. Bien qu'il trouvât Lin Xue polie, il savait qui lui versait son salaire.
« Mademoiselle Lin, lâchez prise, je vous prie. »
Lin Xue le regarda, désemparée. Oncle Zhong jeta un coup d'œil à Fang Zhiyi pour avoir son avis. « Jeune maître, Mademoiselle Lin... »
« Qu'elle se débrouille pour rentrer. Je ne lui ai même pas demandé de partager l'essence, et elle me fait le coup ? On y va. »
Alors que la portière se refermait, la voiture démarra lentement. Lin Xue n'osa pas se retourner — elle avait l'impression d'être une blague ambulante.
Mais juste à ce moment, l'un de ses admirateurs dévoués cracha : « Beurk, juste parce qu'il est riche, il se croit tout permis ! »
« Ouais, exactement ! »
« Lin Xue, je te raccompagne. »
Lin Xue afficha un sourire faible. Pendant ce temps, Fang Zhiyi repéra Liu Shishi qui observait depuis la foule, baissa la vitre et lui fit un signe de la main en riant. « Liu Shishi ! Allez, monte, je te dépose ! »
Liu Shishi parut surprise. Elle avait remarqué à quel point Fang Zhiyi s'était montré dévoué envers Lin Xue jusqu'à aujourd'hui. Hésitante, elle jeta un coup d'œil à Lin Xue, puis secoua la tête. « Non, merci. J'habite vraiment loin. C'est gentil, quand même. »
Fang Zhiyi regarda Liu Shishi lui dire au revoir de la main et grinça, lui rendant son signe. « On y va. »
La rancœur de Lin Xue envers Fang Zhiyi s'approfondit.
Les rumeurs sur Lin Xue, fille de riche, furent pulvérisées, mais la plupart ne la blâmèrent pas — après tout, elle n'avait jamais explicitement revendiqué la voiture. Fang Zhiyi, en revanche, parut inutilement dur.
Alors que Liu Shishi rentrait chez elle avec ses amies, en les écoutant ragoter sur l'incident, elle marmonna : « D'après vous, pourquoi elle n'a jamais clarifié ? Si quelqu'un t'emprunte de l'argent sans jamais mentionner le rembourser, tu penses qu'il a l'intention de le faire ? »
Ses amies poussèrent un soupir de compréhension.
L'une d'elles taquina : « Shishi, le jeune maître Fang a l'air vraiment dingue de toi. Tous tes efforts ont enfin payé ? »
« Beurk, arrête ! Si quelqu'un entend et le dit à Lin Xue, je passe pour la méchante. Fang Zhiyi a probablement juste eu une dispute avec elle et s'est servi de moi comme bouclier. »
Ses amies hochèrent la tête avec un air entendu — quelle manipulatrice de haut vol !
Liu Shishi esquissa un faible sourire, songeant : Alors Fang Zhiyi est vraiment un fils de riche ? Peu importe, de toute façon — l'essentiel, c'est de l'attraper. Elle ne supportait pas l'attitude hautaine de Lin Xue, qui agissait comme si tout le monde était sous ses pieds.
Jiang Ran allait dans un autre établissement, donc Fang Zhiyi ne la croiserait pas tout de suite. Mais il n'était pas pressé — la réussite demande du temps. La première chose qu'il fit en rentrant fut de faire solder et licencier Tante Lin, en offrant même généreusement une prime de départ.
Quant au motif ? Aucun. Elle n'avait qu'à demander des détails à sa fille chérie.
Tante Lin, brutalement sans emploi, ne savait plus où elle en était. En apprenant que c'était lié à sa fille, elle se demanda si Lin Xue avait fait une bêtise. Mais Lin Xue n'était pas encore rentrée, et son téléphone était éteint, laissant Tante Lin de plus en plus anxieuse.
Fang Zhiyi n'avait pas prévu que le destin, dans ce monde, soit aussi tenace. Sur le chemin du bus pour rentrer, Lin Xue retomba sur Gu Shaoting. Il était assis au fond, lisant un livre, tandis que Lin Xue s'installait timidement à côté de lui, dérobant des regards à son profil, le cœur battant. Elle ne réalisa même pas qu'ils avaient atteint le terminus avant que Gu Shaoting ne la remarque enfin.
« Vous êtes... ? » demanda Gu Shaoting, feignant de ne pas la reconnaître.
Lin Xue rougit. « Je suis Lin Xue. On s'est croisés à l'école tout à l'heure. »
« Tu habites dans le coin ? »
Lin Xue jeta un œil aux alentours désolés, son visage trahissant son dédain. Après avoir vécu dans une villa de luxe, ses standards avaient grimpé.
Gu Shaoting saisit son expression, ses yeux s'assombrissant brièvement.
« Ma maison n'est pas loin d'ici », dit Lin Xue en baissant la tête.
« D'accord. » Gu Shaoting fut bref. Il devait se changer et filer à son travail à mi-temps — pas le temps pour la conversation.
Comme il se retournait pour partir, Lin Xue se hâta derrière lui. « Heu... Vous allez où ? »
Gu Shaoting allait répliquer quand il remarqua le pendentif accroché au sac de Lin Xue. Il l'avait déjà vu au restaurant où il travaillait — un client avait mentionné que c'était un cadeau personnalisé d'un restaurant privé huppé. En réalité, Fang Zhiyi l'avait ramené chez lui, l'avait donné à Tante Lin quand elle l'avait admiré, et elle l'avait refilé à Lin Xue.
Hésitant, Gu Shaoting dit : « Je vais me changer pour le travail. »
Lin Xue parut surprise, mais répondit vivement : « Alors j'irai avec vous ! »