Gu Shaoting acquiesça en silence, son esprit déjà en train de calculer tandis qu'il observait la jeune fille devant lui, elle semblait tout à fait convenable.
Marchant l'un derrière l'autre, ils arrivèrent devant une maison basse et modeste. Gu Shaoting dit : « C'est un peu en désordre à l'intérieur. Tu ferais mieux d'attendre ici. Je vais me changer et je reviens tout de suite. »
Lin Xue hocha la tête, jetant un coup d'œil autour d'elle. Elle ne s'était pas attendue à ce que Gu Shaoting vive dans un tel endroit. La plupart des gens du quartier étaient déjà partis. En regardant sa silhouette s'éloigner, son cœur battait la chamade, empreint d'incertitude. Certes, il était beau et avait la personnalité qu'elle aimait, mais c'était... trop. Dans l'intrigue d'origine, elle n'avait visité sa maison qu'après qu'ils fussent officiellement ensemble, donc son état d'esprit actuel n'avait rien de comparable.
Juste à ce moment, une petite fille aux franges épaisses passa près d'elle, serrant une pile de livres contre sa poitrine. Leurs regards se croisèrent brièvement, et la fille parut surprise. Lin Xue baissa les yeux, sentant une familiarité étrange, comme si la fille la connaissait d'une manière ou d'une autre.
Jiang Ran fut stupéfaite. Le protagoniste masculin et l'héroïne étaient-ils déjà impliqués si tôt ? Se rappelant qu'après aujourd'hui, ils allaient « accidentellement » se retrouver dans une situation intime, elle serra les dents. Quel salaud !
« Hôte, la chance des protagonistes est toujours forte. Tu ne peux pas interférer avec eux pour l'instant », lui rappela son système de transmigration express.
Jiang Ran baissa la tête. « Hmph. Je prendrai mon temps. Aucun d'eux ne m'échappera. »
Peut-être était-ce le dessein du destin : quand Lin Xue regarda Gu Shaoting s'affairer au restaurant, ses yeux le revêtirent automatiquement d'une lumière flatteuse. Peu importait qu'il soit pauvre ? Elle travaillerait dur à ses côtés, bâtirait une fortune, et un jour elle claquerait sa réussite en plein visage de ceux qui la méprisaient ! Le souvenir de l'expression dédaigneuse de Fang Zhiyi lui traversa l'esprit, lui tordant le cœur d'un malaise diffus.
Gu Shaoting était bien mieux — malgré ses origines modestes, il avait gagné sa place dans cette école d'élite par sa seule excellence académique !
Lorsqu'elle regagna le quartier des villas, elle fut choquée d'apprendre que sa mère avait été licenciée.
Lin Xue sortit son téléphone dans la panique, pour constater qu'il était déchargé. Après avoir trouvé un endroit pour le recharger, elle appela immédiatement sa mère. De l'autre côté du fil, la mère de Lin, frénétique d'inquiétude et de colère, déversa un torrent de reproches — elle avait cherché Lin Xue en panique, et maintenant, fraîchement au chômage, elle déversait toute sa frustration sur sa fille.
Lin Xue, son sac à dos toujours sur le dos, arriva dans le petit appartement que sa mère louait temporairement.
Dès qu'elles se virent, la mère de Lin exigea de savoir ce qu'elle avait fait de travers. Lin Xue n'en avait aucune idée — le seul incident qui lui vînt à l'esprit était la rencontre maladroite dans le bus, mais elle ne le dirait pas à sa mère. Elle ne voulait pas passer pour une fille superficielle, obsédée par le statut.
Ne parvenant pas à obtenir de réponse, la mère de Lin se mit à se lamenter sur tout ce qu'elle avait servi fidèlement la famille Fang, les larmes aux yeux. Ce spectacle fit bouillir Lin Xue de colère. Elle aurait voulu traîner Fang Zhiyi devant elle et lui botter le cul deux fois !
Au milieu des sanglots de sa mère, Lin Xue réalisa soudain quelque chose — si sa mère était licenciée, cela ne signifiait-il pas qu'elle ne pourrait plus fréquenter cette école ? La pensée de Gu Shaoting lui fit monter une pointe de panique.
« Maman, et mes études... ? » demanda Lin Xue avec urgence.
La mère de Lin fit une pause, surprise que la première préoccupation de sa fille soit l'école. Même si cela la piqua, elle n'insista pas.
« Fang Zhiyi ne paiera plus tes frais de scolarité. Que dirais-tu de te transférer dans un lycée public après ce semestre ? »
Lin Xue secoua la tête. « Non. L'enseignement ici est de premier ordre. Être diplômée de cette école m'ouvrira des portes. »
Après un long silence, la mère de Lin hocha la tête, sortant sa carte bancaire. « J'ai mis de côté au fil des ans, et avec l'indemnité de licenciement de la famille Fang, cela suffit à t'acheter un appartement. Mais si on l'utilise pour les frais de scolarité... Il faut que tu travailles dur. Tu as compris ? »
Lin Xue hocha la tête fermement.
Le lendemain à l'école, Lin Xue aperçut la voiture de luxe dans laquelle elle avait si souvent pris place, garée à l'entrée. Fang Zhiyi en descendit sans se presser, saluant ses camarades, son sourire sans effort.
Les yeux de Lin Xue brûlaient de haine.
Elle avait décidé — si Fang Zhiyi ne serait-ce que jetait un regard dans sa direction, elle se détournerait sans un mot !
Mais Fang Zhiyi ne daigna même pas regarder de son côté, entrant dans l'école avec ses amis.
Alors qu'elle traversait les couloirs, Lin Xue eut l'impression que tout le monde chuchotait sur son compte. Pourtant, quand elle scruta la foule, personne ne semblait lui prêter attention. Cette paranoïa la rendait folle.
« Les cours vont commencer. Qu'est-ce que tu fais là plantée ? » Une voix familière lui glaça le sang. Elle se retourna pour voir le visage qui lui avait manqué toute la nuit.
Gu Shaoting avait entendu parler de l'incident de la veille, mais contrairement aux autres, il ne la jugea pas. À ses yeux, le vrai méchant était Fang Zhiyi — le parasite gâté qui avait tout eu sur un plateau !
En entrant en classe, Lin Xue se sentit plus légère après avoir vu Gu Shaoting. Avec lui à ses côtés, elle ne craignait rien ! Son regard se porta sur Fang Zhiyi, qui se trouvait la regarder en retour, l'air amusé. Lin Xue ricana et marcha vers sa place d'un pas décidé.
Fang Zhiyi gloussa, secouant la tête, juste au moment où quelqu'un s'approchait de lui. Un parfum frais et sucré lui chatouilla les narines. Se retournant, il vit Liu Shishi tenant une brique de lait qu'elle lui avait achetée.
Il l'accepta avec un sourire. « Tu n'as pas à continuer de m'en acheter. Bois-la toi-même. »
Liu Shishi secoua la tête, ses yeux filant vers Lin Xue, qui les fusillait du regard avant de se détourner avec dédain.
« Elle est fâchée ? » chuchota Liu Shishi, feignant la surprise.
Fang Zhiyi jeta un coup d'œil à Lin Xue, puis haussa les épaules. « Qui sait ? »
« À cause de moi ? » La voix de Liu Shishi était juste assez forte. Fang Zhiyi savait qu'elle faisait référence à sa proposition de la veille de la raccompagner. Avant qu'il ne puisse répondre, elle mordit sa lèvre. « Je devrais m'excuser ? Je peux expliquer que c'était ma faute... Je ne veux pas que vous vous disputiez à cause de moi. »
Fang Zhiyi faillit éclater de rire. Qui l'avait traitée de manipulatrice ? Qu'elle se dénonce ! C'était sa petite sœur précieuse et innocente !
« Ne t'en fais pas pour elle. On n'a jamais été proches de toute façon », dit-il, les yeux pétillants.
Liu Shishi se couvrit la bouche, simulée la stupeur. « Mais avant, tu toujours... Ah, j'ai dû mal comprendre. Oublie ce que j'ai dit. Bois le lait — je l'ai spécialement réchauffé. Ne sois pas fâché. Tu peux me dire n'importe quoi. »
En la regardant s'éloigner, Fang Zhiyi ricana intérieurement.
Peut-être en raison des effets d'onde de sa présence, cet après-midi-là, quelqu'un remit une lettre d'amour à Lin Xue — cachetée dans une enveloppe dorée. Le messager appela son nom à haute voix, la lui présentant à deux mains comme un édit impérial, une scène si rappelant les anciens rites de cour que Fang Zhiyi ne put s'empêcher de sourire en coin.
Lin Xue fronça les sourcils, tentée de la jeter. Mais en songeant à Fang Zhiyi, elle l'ouvrit au contraire avec une grâce délibérée.