Wang Xiaoqiang finit par choisir le suicide en ouvrant le gaz, accablé par les coups du sort. Faute d'expérience, ou sous le regard vigilant d'un « bon Samaritain », il fut sauvé — pour se retrouver totalement paralysé. Pour la première fois depuis Fang Zhiyi, il goûta à la vraie terreur. En fixant son corps immobile, Wang Xiaoqiang crut y voir le reflet de sa grand-mère dans cet état d'impuissance.
Fang Zhiyi avait été voyou toute sa vie, pourtant, sur le tard, il publia quelques ouvrages.
« Ces années où j'étais voyou. »
« Chaos sans fin. »
Une poignée d'initiés savaient combien de factions souterraines il avait écrasées.
Mais rien de tout cela n'avait plus d'importance.
« Petit Hei, tu as dit que tu étais venu parce que tu avais senti une énergie de vœu intense ? »
Petit Hei se redressa, fier. « Oui ! »
Fang Zhiyi le détailla. « Tu as grandi. Définitivement grandi. »
Petit Hei se gratta la tête, gêné. « Alors, Hôte, on y va ? »
« Allons-y. »
Fang Zhiyi, l'« Asura au Visage de Fantôme », fut jadis le tristement célèbre Émissaire de Gauche de la Secte Démoniaque. Il avait aimé une femme inaccessible — Mei Lanzhu, qui avait quitté la secte jeune pour épouser un homme ordinaire. Quand Fang Zhiyi apprit que des ennemis cherchaient à se venger sur elle, il accourut. Mais il arriva trop tard. Sur les lieux, il ne trouva qu'une nourrisson délicate, pareille à du jade. Reconnaissant le pendentif de jade familier à son cou, Fang Zhiyi résolut de l'élever comme sa propre fille.
Pour assurer la sécurité de Mei Ruoxue, Fang Zhiyi se retira du monde martial. Bien qu'on le pistât parfois, il recula à chaque fois, déménageant avec Mei Ruoxue.
Les années passèrent, et Mei Ruoxue devint une jeune femme — d'une bonté excessive.
Chaque jour, elle ramenait des créatures blessées : lapins sauvages, faons piégés, jusqu'à des oiseaux.
Fang Zhiyi l'indulgeait, estimant qu'un cœur tendre n'était pas un défaut. Tant qu'il vivrait, il la protégerait de tout mal.
Mais un jour, Mei Ruoxue rentra avec un garçon à moitié mort dans les bras !
Fang Zhiyi resta stupéfait, pourtant il accepta de soigner le garçon sous le regard suppliant de la jeune fille. Faute de compétences médicales, il échoua. Le garçon rendit son dernier souffle — du moins le crut-on. Juste au moment où Fang Zhiyi réfléchissait à comment l'annoncer à Mei Ruoxue, le corps inerte reprit son souffle.
Sans que Fang Zhiyi le sache, le garçon n'était plus Lin Muran. Une âme venue d'un autre monde s'était emparée du cadavre, ranimant ce qui aurait dû rester une enveloppe vide.
Lin Muran, autrefois ouvrier surmené, était mort d'épuisement à son bureau. Se réveillant face à un visage inconnu, il paniqua — puis exulta en comprenant : il avait transmigré !
En voyant Mei Ruoxue, l'esprit de Lin Muran se remplit de calculs. Mais la présence de Fang Zhiyi le tenait en laisse. Une fois, il persuada Mei Ruoxue de jouer à un « petit jeu ». Au moment où elle accepta, Fang Zhiyi fit irruption. Seule son intervention épargna Lin Muran, qui s'enfuit.
Vengeur, Lin Muran riposta en divulguant la cachette de Fang Zhiyi. Bientôt, des vagues de challengers, de vengeurs et de « pourfendeurs du mal » auto-proclamés vinrent frapper à sa porte.
Fang Zhiyi trouvait ces gens fort agaçants, mais heureusement, son art martial était redoutable. En revanche, il ignorait que Mei Ruoxue avait développé des sentiments singuliers pour Lin Muran et s'était éclipsée en secret au cœur du chaos.
Ayant voyagé dans le temps, Lin Muran chercha naturellement à apprendre les arts martiaux. Une fois maître, il jura de rosser Fang Zhiyi, puis de l'humilier de toutes les façons imaginables. Ses fantasmes étaient grandioses, la réalité cruelle — chaque secte gardait jalousement ses secrets. Qui enseignerait un parfait inconnu, qui plus est un jeune homme arrogant ?
Lin Muran recourut au vol de techniques, mais fut pris sur le fait et poursuivi sans relâche jusqu'à ce qu'il tombe accidentellement d'une falaise. Nul ne s'attendait à trouver Dugu Yin, un maître de l'ancienne dynastie, désormais estropié et reclus au pied de la falaise. Sentant ses jours comptés, Dugu Yin choisit de léguer tout son savoir à Lin Muran.
Une fois entraîné, Lin Muran partit aussitôt arpenter le monde martial. C'est alors qu'il tomba sur Mei Ruoxue, enlevée par des trafiquants d'êtres humains. Naturellement, il la sauva, et leurs retrouvailles furent d'une émotion débordante.
Lin Muran fut encore plus ravi — après tout, il venait de décrocher le premier membre de son harem !
Dès lors, l'histoire de Lin Muran commença vraiment. Il croisa d'innombrables beautés, traversa maintes aventures, et s'éleva progressivement au rang de jeune maître de premier plan, humiliant tous ceux qui l'avaient méprisé.
À ce stade, il était entouré de toutes sortes de femmes — une guerrière intrépide, une chanteuse délicate, la Sainte Vierge de la Secte des Cinq Immortels… Mei Ruoxue, elle, se désillusionna et choisit de partir à la recherche de son père adoptif, Fang Zhiyi.
Lin Muran fut furieux en découvrant la fuite de Mei Ruoxue. Il ne la voulait peut-être plus, mais il ne tolérerait jamais qu'un membre de son harem l'abandonne !
Ainsi, Lin Muran usa de son influence pour convoquer la toute première Conférence de l'Alliance des Arts Martiaux, où il dénonça publiquement les crimes de Fang Zhiyi et rallia le monde martial à sa traque.
Ce n'était pas la peur qui le poussait — c'était l'ambition. Fang Zhiyi, ex-Émissaire de Gauche de la Secte Démoniaque, était le bouc émissaire parfait. Et vu comment Fang Zhiyi l'avait traité par le passé, il méritait de mourir !
Juste au moment où Fang Zhiyi et Mei Ruoxue se retrouvaient, Lin Muran arriva à la tête des forces unies du monde martial. Encerclé, Fang Zhiyi resta imperturbable — il avait connu maints pareils scénarios du temps de la Secte Démoniaque.
Pourtant, même lui ne put résister à leur assaut incessant. Il mourut sous les yeux de Mei Ruoxue.
Mei Ruoxue tenta immédiatement de se donner la mort, mais échoua. C'est Lin Muran qui la sauva — et, miracle, elle perdit la mémoire ! Dès lors, elle accepta volontiers de rester dans son harem.
Les années passèrent, et Lin Muran devint le Maître de l'Alliance des Arts Martiaux, unifiant véritablement le monde martial.
Pendant ce temps, Fang Zhiyi avait depuis longtemps tourné en poussière sur la route de l'ascension de Lin Muran.
Après avoir lu cet intrigue, Fang Zhiyi garda le silence longuement.
« Hôte ? »
« C'est un genre de playboy, ce type ? J'ai compté : il a plus de trente femmes dans son harem ??? » Fang Zhiyi toucha sa taille. « L'art martial renforce les reins, ou quoi ?? »
Petit Hei ne répondit pas. Son corps trembla faiblement, pour une raison que Fang Zhiyi ne remarqua pas.
À cet instant, une voix claire et juvénile lança : « Papa ! Papa ! »
Fang Zhiyi leva les yeux : une fillette en robe verte émeraude courait vers lui. « Papa ! Regarde, j'ai trouvé un petit lapin ! Aide-moi à le sauver ! »
Fixant le lapin dans ses mains, Fang Zhiyi inclina la tête, puis hocha. « D'accord ! Laisse-moi faire ! »
Il attrapa le lapin, tandis que Mei Ruoxue observait, anxieuse.
Fang Zhiyi lui dit d'aller jouer un moment — ça ne prendrait pas longtemps — et glissa dans la cuisine.
Bien que peu habile, son entraînement martial lui permit de saigner et découper le lapin en un tour de main. Il fouilla la cuisine pour des assaisonnements.
« Du gros sel... c'est quoi, ça ? De la coriandre ? » Le choix était misérable, mais il y avait au moins des piments séchés et du saindoux.
Fang Zhiyi alluma le feu et se mit à faire sauter le tout, grommelant en y jetant généreusement les épices. Bientôt, un arôme riche embauma l'air, rappelant même Mei Ruoxue de ses jeux.
Elle asoma la tête. « Papa, qu'est-ce qui sent si bon ? »
Fang Zhiyi la congédia d'un geste. « Va attendre dehors. Le dîner est presque prêt. »