Mamie Wang était sortie faire les courses ; sinon, Fang Zhiyi serait assurément passé à l'acte contre elle.
« C'est ma grand-mère qui l'a dit ! Je n'ai que douze ans — tuer quelqu'un n'est pas un crime pour moi ! » Wang Xiaoqiang, voyant la foule grossir et Fang Zhiyi ne pas bouger, en hardissait davantage. « Arrête de hurler comme ça, sinon je te découpe au couteau de cuisine ! »
Fang Zhiyi lança un coup d'œil à Papa Li, qui s'était maintenant posté derrière lui, et dit à Petit Hei : « C'est là que réside la vraie valeur de ta capacité. »
Petit Hei comprit immédiatement. Papa Li resta figé quelques secondes, puis dévisagea Wang Xiaoqiang les yeux injectés de sang — le gamin qui serrait encore sa fille contre lui tout en proférant des menaces.
« Une bonne à rien... Aïe ! » Papa Li envoya son poing en plein visage de Wang Xiaoqiang, rabattit Li Tiantian derrière lui et s'abattit sur le garçon à coups redoublés.
Il ne s'était jamais battu de sa vie, mais en tant que père — qui avait déjà perdu une fille une fois — il devait déchaîner sa fureur.
« Xiaoqiang ! » La mère de Wang Xiaoqiang réagit enfin après que son fils eut été rossé, mais l'instant d'après, Fang Zhiyi lui donna un coup de genou dans le creux du genou. « Essaie quoi que ce soit, et je t'achève. »
Wang Xiaoqiang gisait roulé en boule par terre, la tête entre les mains, immobile. Épuisé, Papa Li se retourna et serra l'effarée Li Tiantian contre lui, sanglotant sans retenue.
« Mais qu'est-ce qui se passe ici ? » Mamie Wang rentra, un sac de légumes fanés à la main, pour découvrir son fils et sa belle-fille à genoux en bas de l'immeuble. Fang Zhiyi tourna la tête et ricana : « Qu'est-ce qu'il y a ? J'ai tabassé votre petit-fils, votre fils et votre belle-fille. Vous voulez votre tour aussi ? »
Mamie Wang resta médusée. Elle leva les yeux et vit Li Tiantian descendue par ses parents, tandis que Wang Xiaoqiang, tuméfié, peinait à se relever en hurlant à la va-vite : « Si vous me frappez, je vous brûle tous vifs ! Vous crèverez, jusqu'au dernier ! » Il pointa du doigt tous les gens rassemblés en bas.
Les badauds pâlirent.
Mamie Wang poussa un cri et détala vers l'étage.
Quelqu'un appela la police, et Vieux Yu arriva le premier. Fang Zhiyi lui remit l'enregistrement intégral de l'incident. Après un échange de regards avec Vieux Yu, Fang Zhiyi endossa l'entière responsabilité : « C'est moi qui les ai frappés. Un homme ne peut-il pas faire respecter ce qui est juste ? »
Vieux Yu soupira intérieurement — comment aurais-tu pu les rosser depuis l'étage d'en bas tout en filmant ? — mais joua le jeu. « Tu viens avec moi. Et vous autres aussi ! » Il fit signe à la famille Wang de le suivre.
Papa Li fit un pas en avant, mais Fang Zhiyi secoua légèrement la tête, jetant un coup d'œil à Li Tiantian cachée derrière lui.
Papa Li se figea, regardant Fang Zhiyi être emmené.
Mais cette fois, sans doute parce que les menaces de Wang Xiaoqiang avaient alarmé tout le monde, les gens se mirent à parler en sa faveur — un, puis deux, puis trois.
S'ils s'étaient manifestés à l'époque, le sort de la famille de Li Tiantian n'aurait pas tourné ainsi.
Fang Zhiyi entra au commissariat comme chez lui. On le mit au cachot, à la grande satisfaction de la famille Wang — après tout, si dur qu'il fasse semblant d'être, il n'en restait pas moins un criminel ici.
Ce qu'ils ignoraient, c'est que Fang Zhiyi, dans sa cellule, dévorait joyeusement un plateau-repas et sirotait son thé, allant jusqu'à en critiquer le contenu entre deux bouchées.
Le chef de section Zhang le regarda engloutir la nourriture. « Je ne te comprends pas. Tu as gravi les échelons, pourtant tu manges comme si tu crevais la faim ? »
« Crever la faim ? Plutôt noyer dans la paperasse ! Équilibrer les comptes, tenir mes hommes, gérer ces bâtards, et ce patron qu'on se coltine... » Il sortit un papier froissé.
« Les registres de la société de crédit montrent des circuits financiers louches. Mon avis ? Tu le connais. »
Le chef de section Zhang prit le papier, fronçant les sourcils en l'étudiant.
« Ce type est glissant — il a couvert ses traces. Ne crois pas que j'ai chômé côté signalements non plus. Je soupçonne une taupe dans mon entourage. Mais le coup d'aujourd'hui était parfait — me faire arrêter me donne une raison légitime de te rapporter l'affaire. Malin, hein ? »
Ils discutèrent un moment.
À la libération de Fang Zhiyi, la famille Wang protesta bruyamment. Mais Fang Zhiyi les désigna du doigt en ricanant : « Enfermez-moi un jour, et je campe devant votre porte un jour. Enfermez-moi dix jours, et je brise les jambes de votre petit-fils ! »
Mamie Wang se tut, et Vieux Yu se contenta d'ordonner mollement à Fang Zhiyi de la fermer.
Fang Zhiyi et la famille Wang regagnèrent le quartier l'un après l'autre. Mamie Wang, furieuse face aux regards goguenards, n'eut le temps de proférer quelques insultes que Maman Li — d'ordinaire si douce — l'attrapa par le col et lui claqua deux gifles !
Mamie Wang resta hébétée.
« Toi... »
Fang Zhiyi, vautré sur l'escalier, traînassa : « C'est moi qui l'ai fait. Quelqu'un a vu autre chose ? »
Ses deux laquais, qui squattaient encore chez les Gao, renchérirent : « On témoignera — c'est frère Fang qui l'a frappée. »
Les voisins en écho : « Ouais, nous aussi on a vu. »
Maman Li adressa un regard reconnaissant à Fang Zhiyi avant de braquer son index sur Mamie Wang. « Si ton petit bâtard s'approche encore de ma fille, j'égorge toute ta famille ! »
Fang Zhiyi se leva et applaudit. « Et j'en endosserai la responsabilité. »
Mamie Wang ne sut plus sur qui s'en prendre. Fang Zhiyi se pencha vers elle, un sourire glacial aux lèvres, le regard rivé sur Wang Xiaoqiang comme un spectre vengeur.
Wang Xiaoqiang hurla et détala vers la maison, Mamie Wang scramblant derrière lui en hurlant : « Vous allez payer pour ça ! »
« J'attendrai. Souvenez-vous — chaque fois que je tombe en prison, votre petit-fils perd un membre. D'abord la jambe droite, puis la gauche, puis le bras gauche... euh... »
L'un de ses laquais intervint : « La quatrième fois, c'est le bras droit. »
Fang Zhiyi lui lança un regard noir. « Sans blague. Tu espères que j'y retourne, hein ? »
Papa Li et Maman Li amenèrent Li Tiantian remercier Fang Zhiyi. Sans son intervention, Li Tiantian n'aurait peut-être pas survécu.
Le couple scruta Fang Zhiyi longuement, comme pour en percer les secrets.
Fang Zhiyi les congédia d'un geste. « Ne me regardez pas comme ça. J'ai juste eu une seconde chance, c'est tout... »
Il monta l'escalier, ses deux laquais à ses trousses, le harcelant. « Patron, t'as eu quoi ? Montre-nous ! »
Fang Zhiyi décida sur-le-champ — une fois l'affaire réglée, il renverrait ces idiots à l'école.
Avec cet épisode, Li Tiantian serait surveillée de près par sa famille, et Wang Xiaoqiang avait perdu son pouvoir de nuisance.
Mais Fang Zhiyi n'en avait pas fini avec lui.
Trois jours plus tard, Wang Xiaoqiang, à peu près remis, sortit se distraire — les remontrances de Mamie Wang à la maison étaient insupportables. Arrivé au local à vélos, il aperçut Fang Zhiyi, qui lui adressa un sourire.
Le cœur de Wang Xiaoqiang fit un bond. Il regarda autour de lui — personne d'autre. Mais il y avait une caméra de surveillance au-dessus de Fang Zhiyi, la seule du complexe.
Il se détendit légèrement. Si Fang Zhiyi le frappait sous l'œil de la caméra, Mamie Wang le traînerait en justice jusqu'à sa ruine !
Mais alors — Fang Zhiyi lança une pierre vers le haut. La caméra fut projetée sur le côté, mise hors d'état.
Et puis, Fang Zhiyi sortit une plaque de métal.
L'esprit de Wang Xiaoqiang fit le vide.