Fang Zhiyi sortit de la cour, et le vieux Yu suivit sa silhouette qui s'éloignait avec une profonde inquiétude dans les yeux.
« Nous ferons de notre mieux pour le protéger. Nous lui avons déjà dit que s'il sent un danger, il peut arrêter immédiatement », le chef de section Zhang ajusta son col. « Mais je pense que ce jeune homme devrait s'en tirer. »
Le vieux Yu garda le silence, et le chef de section Zhang lui tapa sur l'épaule.
Fang Zhiyi atteignit le rez-de-chaussée juste à temps pour voir Wang Xiaoqiang rayer un vélo avec un petit couteau. Il resta là, bras croisés, à observer un moment. Quand Wang Xiaoqiang se tourna et le remarqua, ses yeux brillèrent de dédain. Wang Xiaoqiang entendait souvent sa grand-mère traiter cet orphelin sans emploi de « bon à rien ». Bien que les tatouages aient l'air intimidants, le type était en réalité un faible — la dernière fois que Mémé Wang l'avait engueulé, il n'avait même pas riposté.
Mais alors, sans crier gare, Fang Zhiyi bondit en avant et plaqua Wang Xiaoqiang contre le mur. L'endroit était un angle mort, invisible depuis l'étage.
« Petit con, tu me reconnais maintenant ? » La main gauche de Fang Zhiyi s'abattit sur la nuque de Wang Xiaoqiang, le faisant grimacer de douleur. Quand Wang Xiaoqiang tenta de crier, la main droite de Fang Zhiyi lui couvrit immédiatement la bouche, pendant que son genou s'enfonçait dans le ventre du gamin. « Un seul son, et je te casse le bras sur-le-champ ! »
Sa prise glissa de la nuque de Wang Xiaoqiang à son bras, appliquant juste ce qu'il fallait de pression. Pour la première fois, le d'ordinaire intrépide Wang Xiaoqiang ressentit une vague de terreur. Fang Zhiyi grinca des dents et siffla : « À partir d'aujourd'hui, fiche le camp loin de moi. Si je te reprends à faire le con, je te balance du toit — non, je te casse les jambes d'abord, puis je te balance. »
Wang Xiaoqiang avait douze ans, grand pour son âge, mais sous le regard de Fang Zhiyi, il tremblait sans contrôle. Il était convaincu que ce « bon à rien » le voulait vraiment mort. Fang Zhiyi baissa les yeux et vit un filet de liquide couler le long de la jambe du pantalon du gamin. Dégoûté, il repoussa Wang Xiaoqiang, le laissant s'effondrer au sol.
« Rentrez chez vous et dites à votre vieille sorcière, ainsi qu'à vos parents bons à rien — si vous me croisez encore, je vous finis. »
Wang Xiaoqiang rentra en courant, trop terrifié pour manger, ce qui mit Mémé Wang dans tous ses états. Mais quoi qu'elle fasse pour le faire parler, il ne prononça pas un mot avant minuit, quand il finit par hurler qu'un démon menaçait de lui casser les jambes. En entendant l'histoire, Mémé Wang entra dans une rage folle et monta en trombe pour frapper à la porte de Fang Zhiyi.
« Espèce de déchet ! Sors ! »
Fang Zhiyi se réveilla mais ne répondit pas, écoutant la voix perçante de la vieille transpercer la nuit, réveillant tout le quartier.
Le jeune couple d'en face ouvrit leur porte, l'irritation peinte sur le visage, mais ils fléchirent à la vue de Mémé Wang.
Le couple âgé de l'étage, en revanche, n'avait pas ces réserves. « Mémé Wang, qu'est-ce que tu brailles à cette heure ? On est vieux — notre sommeil est déjà assez léger sans tes conneries ! »
Mémé Wang ne fit que s'enflammer davantage. « Ça ne te regarde pas, vieux fossiles ! Dégagez ! Fang Zhiyi, sors d'ici, bâtard ! »
Contrairement aux autres, le vieux couple ne recula pas — ils étaient tout aussi effrontés qu'elle.
« C'est comme ça qu'on parle aux gens ? » La colère du vieux Gao monta. « Vous dérangez tout le monde en pleine nuit et vous faites encore les justes ? »
Encouragés, le jeune couple renchérit : « Ouais, si ce petit con t'a fait un truc, règle ça en journée. Qui sait s'il est même là la nuit ? Probablement dehors à faire des siennes. »
Mémé Wang posa une main sur sa hanche et pointa un doigt vers eux. « Quoi ? Vous vous mettez à plusieurs sur une vieille ? » Rassuré par sa fureur, Wang Xiaoqiang, qui se terrait tout à l'heure, retrouva son assurance et avança vers le couple, la poitrine gonflée.
Ses parents suivaient derrière, hésitants.
« Laissez tomber. On est tous voisins », essaya de médier le père Li.
Les autres résidents regardaient depuis leurs portes mais restaient silencieux — personne ne voulait se mêler de ces dingues.
Le jeune couple « bien élevé » recula le premier, marmonnant des jurons avant de claquer leur porte. Wang Xiaoqiang braqua son regard sur le couple âgé dans l'escalier. Le vieux Gao redressa les épaules. « Qu'est-ce que tu mates ? Touche-moi, et je m'effondre ici. On verra qui témoignera pour toi ! »
Mémé Wang hésita, ses petits yeux se plissant sur le vieux Gao. « Vas-y, effondre-toi ! On verra qui te soutiendra ! » Comme pour lui donner raison, les autres spectateurs se replièrent chez eux.
Le vieux Gao jeta un coup d'œil à Wang Xiaoqiang. Tout le monde savait que le gamin était détraqué — s'il pêtait vraiment un câble, ça finirait mal. Il tira sa femme, qui marmonnait encore, vers l'intérieur.
Débarrassés des interférences, Mémé Wang se tourna vers la famille du père Li. « Arrêtez de faire les saints ! Je rends service à tout le monde ce soir ! » Les petits yeux de Wang Xiaoqiang se fixèrent sur Li Tiantian, qui se cachait derrière son père.
Ce regard mit mal à l'aise la mère Li, qui tira vite fait son mari et sa fille à l'intérieur.
« Et frère Fang ? » demanda Li Tiantian.
Le père Li lui tapota la tête. « T'inquiète. S'il était là, il aurait déjà ouvert. » Leur impression sur Fang Zhiyi n'était pas mauvaise — malgré son chômage, il n'avait jamais causé d'ennuis et était toujours gentil avec Tiantian.
Entendant les cris continus de Mémé Wang, Fang Zhiyi sut que le spectacle était fini. Il arracha la porte ouverte juste au moment où Wang Xiaoqiang levait le pied pour la botter. Le gamin perdit l'équilibre et fit le grand écart, son hurlement de douleur résonnant dans l'immeuble.
Mémé Wang se retourna d'un bloc, aboyant sur son fils et sa belle-fille de s'occuper du gamin pendant qu'elle faisait face à Fang Zhiyi, mains sur les hanches.
Clang ! Un tuyau d'acier affûté frappa l'encadrement de la porte. Fang Zhiyi posa une main sur la tête de Wang Xiaoqiang, et le gamin clampa instantanément sa bouche, la terreur d'avant lui revenant en plein visage. Ses parents se figèrent, ne sachant que faire.
« Vieille sorcière, j't'ai trop laissé de liberté avant ? Continue à brailler si tu veux récupérer le cadavre de ton petit-fils. » Fang Zhiyi baissa lentement le tuyau.
« Toi — » commença Mémé Wang, mais la pointe acérée du tuyau pressée contre la gorge de Wang Xiaoqiang la coupa net.
« Un mot de plus, et j'peux pas garantir où ça va "accidentellement" atterrir. » Fang Zhiyi ricana, le méchant parfait. « T'as oublié ce dont je suis capable ? »
« T'oserais pas ! » Mémé Wang pointa le doigt, mais sa voix manquait de conviction.
« Vous entrez chez moi et vous vous faites tuer en "légitime défense" ? Au pire, j'en ai pour quinze ans. » En voyou des rues, Fang Zhiyi connaissait les bases des lois du Nord. « Avec la libération conditionnelle, je suis dehors dans treize. »
« Qui entre par effraction ? » paniqua Mémé Wang.
Fang Zhiyi écarta les mains. « Alors prouve que t'es pas entrée. »
Mémé Wang fléchit. C'était vrai — ces voisins sans couilles ne témoigneraient pas pour elle, pas plus que pour lui. Tous des lâches égoïstes !