Fang Zhiyi ne se mêla pas à la foule. Au lieu de cela, il enfilas des vêtements usés et rentra chez lui. Dès qu'il franchit le seuil, son père et sa mère restèrent tous deux stupéfaits. Sa mère réagit la première, l'attrapant pour exiger : « Où es-tu allé ? » Voyant qu'elle allait s'emporter, Fang Zhiyi jeta un regard nerveux vers son père silencieux et son oncle, qui égrénait nonchalamment des graines de tournesol, puis lui fit frénétiquement signe des yeux.
Comprenant son message, sa mère l'entraîna dehors.
« Maman, prends ça vite. » Fang Zhiyi sortit trois cents yuans de sa poche. « J'ai travaillé à Canton. Ce n'était pas facile de revenir, alors garde bien cet argent. »
Les yeux de sa mère s'illuminèrent — cela faisait des lustres qu'elle n'avait pas vu d'argent !
Quant au fait que Fang Zhiyi dise qu'il devait repartir, elle n'y prêta même pas attention.
« Qu'est-ce qui prend à mon neveu ? Il revient en catastrophe pour repartir en catastrophe ? » L'oncle vint jusqu'au pas de la porte, continuant à mâchouiller ses graines. Sa mère serra instinctivement sa poche. « Ce bon-à-rien n'est revenu que pour prendre de nos nouvelles. »
« Ah ? » Le ton de l'oncle était lourd de sous-entendus.
Mais devant l'irritation sur le visage de sa sœur, il se frotta les mains et dit : « Bon, je rentre aussi. » Sans un mot de plus, il partit. Sa mère jeta un coup d'œil à la mine sombre de son mari, puis à son frère qui s'en allait. Serant les dents, elle ne chercha pas à le retenir.
Son n'était qu'une sangsue de plus, qui venait toujours lui réclamer de l'argent.
Après avoir mis le feu aux poudres, Fang Zhiyi disparut à nouveau, cette fois pour se concentrer sur le développement de technologies plus avancées avant que les étrangers ne le fassent.
Il dressa la liste : machines d'apprentissage, dictionnaires électroniques, lecteurs DVD, et plus encore. Certains étaient trop complexes, il les mit de côté. Heureusement, le département technique de l'usine de machines était devenu bien plus proactif depuis l'augmentation de leurs revenus. Même les projets que Fang Zhiyi avait abandonnés, ils les reprenaient et les étudiaient.
La réputation de l'entreprise Dahuangmi monta en flèche, surtout auprès des étudiants. Presque tous les outils d'apprentissage électroniques sur le marché venaient désormais de Dahuangmi. Grâce à la transformation réussie, Lin Jianguo reçut une citation spéciale.
Par l'intermédiaire de Petit Hei, Fang Zhiyi apprit les conséquences de ces trois cents yuans. Sans la menace des poings de son oncle, son père ordonna à sa mère de remettre l'argent. Comme elle refusait, ils se battirent. Dans la confusion, le deuxième fils explosa soudain, s'empara de l'argent et s'enfuit de la maison.
Sa mère fut poussée par son père, heurta le rebord de la fenêtre et saigna abondamment. De sang-froid, son père se contenta de partir à la poursuite du deuxième fils, la laissant là. Un voisin finit par l'emmener à l'hôpital.
Ses parents maternels vinrent faire un scandale une fois de plus, rossant son père à grands coups. Déterminé à divorcer, celui-ci ne vit plus l'intérêt de rester — sa vache à lait était partie, et la vieille égoïste le dégoûtait.
Mais Fang Zhiyi s'acquitta de son devoir, envoyant chaque mois le strict minimum à sa mère. Quand son père vit le bordereau de virement, il changea d'avis. Il savait que Fang Zhiyi était plus proche de sa mère ; s'ils divorçaient, Fang Zhiyi ne le soutiendrait jamais. Le deuxième fils avait fui, le troisième était en centre de détention pour mineurs — il lui fallait une sécurité !
Alors le vieux couple continua de vivre ensemble, rongeé par une haine mutuelle. Ils se disputaient fréquemment à cause des virements de Fang Zhiyi. Après que Fang Zhiyi fut revenu secrètement une fois de plus pour donner de l'argent à sa mère et remuer le couteau dans la plaie, celle-ci devint déterminée à divorcer. À la surprise de Fang Zhiyi, son père craqua et lui brisa la jambe.
Même Petit Hei en frémit.
« Quelle famille... » marmonna Petit Hei, à parts égales dégoûté et horrifié.
Le jour où le troisième fils sortit de prison, personne ne vint le chercher.
Il rentra chez lui à pied pour découvrir une cour en ruine et sa mère infirme alitée. Bientôt, il endossa le rôle du deuxième fils — le même rôle que Fang Zhiyi avait tenu jadis.
Après avoir estropié sa femme, son père devint silencieux et renfermé. Personne ne savait ce qu'il pensait. Le troisième fils le regardait avec rien d'autre que de la peur.
C'est à peu près à cette époque que Fang Zhiyi cessa d'envoyer de l'argent.
Son père, qui attendait un nouveau bordereau de virement, resta figé quand on lui annonça qu'il n'y en avait pas. Furieux, il rentra en tempête à la maison et s'en prit à sa mère alitée, terrorisant le troisième fils qui se tut.
La famille Fang avait touché le fond.
Pendant ce temps, Fang Zhiyi testait des bip. Entendant le rapport de Petit Hei, il répondit avec indifférence : « Encore trop léger. Ils doivent trois vies. »
En ces temps-là, une disparition ne faisait pas grand bruit. Fang Zhiyi resta dans l'ombre, se concentrant sur la recherche tandis que sa sœur jurée Lin Xiaowei occupait le devant de la scène. Yu Duoyu pouvait intervenir si besoin, si bien que la famille Fang ne le retrouva jamais.
Un jour, Fang Zhiyi venait de regagner sa chambre d'étudiant quand un appel arriva de Canton. La personne au bout du fil, parlant un mandarin approximatif, demanda : « Patron, y a un mendiant ici qui prétend être votre frère. »
Fang Zhiyi dit simplement : « Ah bon ? Je n'ai pas de frère. Mais vous pouvez l'envoyer dans un centre d'accueil. »
« Compris, Patron. » La voix à l'autre bout était familière — le deuxième fils. Il était parvenu jusqu'à Canton pour trouver Fang Zhiyi, même si cela lui avait pris bien plus de temps que prévu. Qui sait ce qu'il avait enduré en chemin ?
Ils ne le méprisaient pas autrefois ? Pourquoi ramper à ses pieds maintenant ? Les vieilles habitudes ont la vie dure, hein ? Fang Zhiyi fit claquer la lampe suspendue devant lui et ricana.
Quand le deuxième fils fut renvoyé à la maison, la famille Fang connut un nouveau bouleversement.
Le troisième fils, consumé par la peur et la rage, craqua enfin. Pendant que son père dormait, il le frappa avec une houe. La police arrêta à nouveau le troisième fils, cette fois en tant qu'adulte. Son père survécut mais resta paralysé. Le deuxième fils s'occupa des deux parents avec une résignation morne, les installant dans la même pièce. Chaque jour, sa mère hurlait des malédictions à son père, pendant que le deuxième fils se bouchait les oreilles, accroupi près de la porte.
Leur oncle passa, espérant encore en tirer quelque chose. Un coup d'œil à la scène, il renifla et partit sans même demander des nouvelles de sa sœur.
Fang Zhiyi reprit les virements — cette fois, c'était le deuxième fils qui les touchait.
Le montant était juste suffisant pour les faire survivre.
Alors que les téléviseurs couleur se généralisaient et que les bip de Dhuangmi arrivaient sur le marché avec deux ans d'avance, la fortune cachée de Fang Zhiyi explosa.
Mais il confia ensuite l'entreprise entièrement à Lin Xiaowei et prit sa retraite net.
« Hôte, qu'est-ce que tu fais ? » Petit Hei observait les actions de Fang Zhiyi avec curiosité.
Fang Zhiyi marmonna : « Je voulais essayer ça depuis un moment. »
« Acheter de l'immobilier à Shanghai. »
« Acheter une cour à Pékin. »
« Entrer en bourse en 98. »
« Tout miser sur les actions Moutai en 2001. »
« Acheter des bitcoins en 2009, revendre en 2011. »
« L'or est à ce prix ? J'achète ! »
Fang Zhiyi entama une frénésie d'achats, s'emparant d'investissements des années à l'avance.
Petit Hei le regardait, le sourire si large que ses yeux devinrent des fentes. « De la folie. De la pure folie. »
Le sort de la famille Fang n'était pas reluisant, mais les versements réguliers de Fang Zhiyi assurèrent leur survie. Le deuxième fils devint aussi silencieux que son père, fixant parfois d'un air vide leur téléviseur abîmé, regardant les reportages sur l'usine de machines — désormais fusionnée avec Dahuangmi — devenue leader de l'industrie.
Après sa libération de prison, le troisième fils ne rentra jamais chez lui. Il suivit plutôt un codétenu rencontré derrière les barreaux, projetant de réaliser un gros coup à l'étranger. Mais il fut trahi et vendu à une organisation criminelle à l'étranger, devenant un travailleur au noir apatride.
Petit Hei laissa échapper un faible soupir en observant les yeux clos de Fang Zhiyi.
« Hôte, tu veux retourner dans ton monde ? »
Fang Zhiyi se tourna vers lui. « C'est possible ? »
Petit Hei baissa la tête, puis la releva. « Probablement pas. »
Fang Zhiyi colla l'œil à la lunette, observant une famille dans le parc. Un sourire étira le coin de ses lèvres.
« Regarde, Petit Hei — c'est moi, gamin ! »