« Je n'ai pas grand-chose à te remercier, mais je peux t'écrire une lettre de recommandation. Dans quelques jours, tu pourras commencer à travailler à l'usine électromécanique. Qu'en penses-tu ? »
En entendant cela, la famille Fang fut aux anges : un emploi stable leur tombait tout cru dans les mains !
« Monsieur, il ne sait rien faire et n'écoute pas. Laissez mon... » La mère de Fang jeta un coup d'œil au troisième fils, encore à l'école, puis se tourna vers le second. « Laissez partir le second fils à la place. Cet enfant a étudié, il fera sûrement du bon travail. »
Lin Jianguo lui lança un regard de travers avant de tapoter l'épaule de Fang Zhiyi. « Va d'abord te changer, mets des vêtements secs. »
Fang Zhiyi obéit et retourna dans sa chambre. Le père de Fang resta là, mal à l'aise, pendant quelques secondes avant de décider de balayer le sol avec le balai qu'il tenait à la main. Pendant ce temps, la mère de Fang radotait, vantant son second fils comme si elle allait le faire performer sur-le-champ.
Une fois changé, Fang Zhiyi revint dans la cour. Lin Jianguo se souvint soudain de quelque chose. « Tu as dit que tu avais lu des livres sur l'électromécanique. Veux-tu m'en expliquer un peu ? »
Fang Zhiyi connaissait ça sur le bout des doigts — dans sa vie précédente, il avait bidouillé la technologie de fond en comble. Il en choisit deux concepts plus simples pour les exposer comme ses propres idées, faisant briller les yeux de Lin Jianguo.
Ce gosse était un talent ! L'usine électromécanique se trouvait dans une petite ville, et beaucoup de diplômés d'université ne voulaient pas y travailler, laissant l'usine en pénurie de main-d'œuvre qualifiée. Ce jeune homme pourrait bien être celui qu'il leur fallait.
Lin Jianguo décida sur-le-champ que Fang Zhiyi se présenterait à l'usine le lendemain — pas besoin de lettre de recommandation ; il l'y emmènerait lui-même.
Jettant un coup d'œil à la mère de Fang, dont le visage passait par toutes les émotions, Lin Jianguo lâcha sa phrase finale : « Je ne veux personne d'autre que lui. »
Cette nuit-là, Fang Zhiyi dormit comme un loir, tandis que les chuchotements étouffés entre la mère de Fang et le père de Fang durèrent bien après minuit.
Le lendemain, la mère de Fang prépara inattendument un nouvel ensemble de vêtements pour Fang Zhiyi — non, en fait, ils étaient à l'origine destinés au troisième fils. À cause de la malnutrition, Fang Zhiyi faisait à peu près la même taille que son cadet.
Naturellement, le troisième fils n'apprécia pas du tout et fit une crise, ne s'arrêtant qu'après que sa mère l'eut apaisé.
Fang Zhiyi fit son premier pas vers une nouvelle vie. Il n'avait aucune intention de finir comme le propriétaire d'origine de ce corps — un ouvrier ordinaire qui affronterait plus tard des licenciements.
Le directeur de l'usine dévisagea le jeune homme mince à la peau mate avec scepticisme — jusqu'à ce que Fang Zhiyi croque sur place un plan simple. Après concertation avec les techniciens vétérans, ils décidèrent immédiatement de le prendre.
Fang Zhiyi s'installa à l'usine électromécanique, aidant le département technique à résoudre divers problèmes. En cette ère, l'innovation et le développement technologiques n'en étaient qu'à leurs balbutiements, et l'usine faisait face à d'importants défis.
Son salaire dépassa bientôt les 200 yuans, tandis que le travailleur moyen en gagnait moins.
Regardant l'argent dans sa main, Fang Zhiyi soupira — la route devant lui était longue et ardue.
Peu de temps après, on vint lui dire qu'un visiteur l'attendait à la grille. Fang Zhiyi n'eut pas besoin de deviner — c'était sa mère partiale.
Effectivement, la mère de Fang se tenait à l'entrée de l'usine, se précipitant vers lui dès qu'elle l'aperçut.
« Ton petit frère a besoin de frais de soutien scolaire. Donne-moi de l'argent. » Dans l'intrigue d'origine, Fang Zhiyi n'avait pas d'argent à ce moment-là, mais avait emprunté à ses collègues par obéissance envers sa mère.
« Je n'en ai pas. »
« Pas d'argent ? Tu as un emploi stable maintenant — comment peux-tu ne pas en avoir ? » La mère de Fang haussa le ton, attirant l'attention des passants. Dans une ère où les divertissements étaient rares, les commérages étaient le passe-temps favori de tous.
« Je viens à peine de commencer à travailler — je n'ai même pas touché ma première paie, Maman. » Fang Zhiyi feignit l'impuissance.
« Ah, maintenant que tu as un travail, tu tournes le dos à la famille, c'est ça ? N'oublie pas que c'est moi qui t'ai mis au monde et élevé ! Ingrat que tu es ! »
Cette tactique avait toujours fonctionné auparavant. La mère de Fang connaissait la nature de son fils — il la stopperait et lui donnerait l'argent.
Mais cette fois, son fils resta de marbre. « Je t'ai déjà dit — pas encore de paie. »
La mère de Fang fronça les sourcils, prête à s'effondrer par terre pour entamer sa représentation habituelle.
Fang Zhiyi, cependant, baissa la voix. « Maman, j'ai de l'argent — mais cet argent est pour toi. »
La mère de Fang se figea, le regardant avec incrédulité.
Fang Zhiyi lui fit signe de le suivre dans un endroit plus calme. Bien que confuse, elle obtempéra — après tout, il avait dit qu'il avait de l'argent !
Une fois seuls, Fang Zhiyi sortit 100 yuans. Les yeux de la mère de Fang brillèrent tandis qu'elle tendait la main, mais il l'écarta vivement de sa portée.
« Maman, je te donne l'argent, mais tu dois m'écouter d'abord. »
La mère de Fang renfrogna. « Vas-y. »
« J'ai toujours su comme tu trimes. Ce père à moi ne sait que boire et travailler — il ne lève pas le petit doigt à la maison. Mes frères sont tout aussi inconscients. C'est pour ça que tu m'as poussé à grandir et à être indépendant. Je comprends tes intentions. »
La mère de Fang fut saisie. Était-ce vraiment ainsi qu'elle pensait ? Mais sous le regard sincère de Fang Zhiyi, elle se convainquit — oui, ça devait être son plan. Sinon, comment aurait-il pu si bien tourner ?
« Cet argent est pour toi. Garde-le comme ton épargne personnelle — achète ce que tu veux, mange ce que tu aimes. Mais ne leur en donne pas. »
La mère de Fang fronça les sourcils. « Pourquoi ? »
Fang Zhiyi expliqua : « Réfléchis — est-ce que je n'aurai pas un salaire chaque mois à partir de maintenant ? »
Elle hocha la tête.
« Je te donne de l'argent, mais où finit-il ? »
La mère de Fang hésita, alors Fang Zhiyi la guida. « Disons que je te donne 100 yuans par mois — c'est beaucoup, non ? Mais une fois que tu l'emportes à la maison, Papa demande de l'argent pour boire, le second fils et le troisième fils demandent de l'argent de poche, et tu dois faire les courses. Combien t'en restera-t-il ? »
Les yeux de la mère de Fang s'écarquillèrent de compréhension. « Alors... rien ? »
Ravi qu'elle ait compris, Fang Zhiyi hocha la tête. « Exactement — rien. Maintenant, supposons — juste supposons — que tu tombes malade un jour. Est-ce que Papa s'occuperait de toi ? »
Pensant à son mari obstiné, la mère de Fang secoua la tête. Mais elle se souvint alors de ses autres fils. « Et le second fils et le troisième fils ? »
Fang Zhiyi soupira. « Le second fils ? Depuis que je suis parti, c'est lui qui doit travailler les champs. Je l'ai entendu se plaindre — il dit que tu le traites mal, lui et Papa. Honnêtement, j'en doute qu'il t'aiderait. Et le troisième fils est encore jeune. Si tu lui donnes de l'argent, qui sait comment il le gaspillera ? En économisera-t-il ? »
La mère de Fang hocha la tête répétitivement. Le second fils avait toujours été rancunier. Ces derniers jours, il traînait des pieds chaque fois qu'on l'envoyait aux champs, ce qui lui valait des remontrances. Mais contrairement à Fang Zhiyi, il ne cédait jamais.
Et le troisième fils — son chéri — était encore trop jeune.
« Mais il y a encore toi, non ? Tu n'abandonnerais pas ta mère, hein ? » La mère de Fang saisit la perche.
Fang Zhiyi la rassura : « Bien sûr que je m'occuperai de toi. Ce que je veux dire, c'est que tu devrais garder un peu d'argent pour toi. Réfléchis — les frais d'université du troisième fils, les frais de mariage... d'où sortira cet argent ? »
La mère de Fang fronça les sourcils. « Qu'est-ce que tu essaies de dire exactement ? »
« Je dis que je te donnerai cet argent en secret, et que tu le garderas caché. Mais quand tu rentreras, tu leur diras que je ne t'ai rien donné. Compris ? »