Fang Zhiyi battit des mains : « Exactement ! Donc avoir un faible pouvoir magique n'est pas le problème — ce qui compte, c'est votre façon de penser. Parmi vous, certains deviendront mages, d'autres chevaliers, et certains deviendront peut-être même inventeurs, n'est-ce pas ? » Il lança un regard à Lily.
Lily sourit, trouvant le style d'enseignement de Fang Zhiyi incroyablement captivant.
« Mais maître, n'est-ce pas un problème que votre château se soit effondré ? » demanda un grand garçon.
Fang Zhiyi secoua la tête : « Cette ruine de l'ancienne époque ? Qu'elle s'effondre. D'ailleurs, je m'y connais un peu en architecture. Je vous ferai peut-être un cours là-dessus la prochaine fois. »
La délégation de négociation avait gravement sous-estimé la puissance de Fang Zhiyi — ou plutôt, ses recherches. En tant que nécromancien, on s'attendrait à ce qu'il se plonge dans l'alchimie noire, mais son arbre de compétences avait clairement pris des directions inattendues.
« Hôte, je crois que je comprends enfin pourquoi tu as insisté pour étudier dans cette académie. »
Fang Zhiyi grinça : « L'apprentissage n'a pas de fin. Hé, toi ! »
Un vampire accourut : « Mon seigneur. »
« Prépare la prochaine expérience. »
« Tout de suite ! » Le vampire avait l'air ravi.
Juste au moment où le groupe reprenait son souffle, ils virent une charrette rouler lentement vers eux, poussée par deux zombies. Posé dessus, un gros cylindre noir frustre.
« Qu'est-ce que c'est ? » Les yeux de Rhein s'écarquillèrent. Il s'attendait à affronter des morts-vivants aujourd'hui — il avait même apporté son épée imprégnée de magie sacrée — mais la réalité avait pris un autre tour.
L'instant d'après, le cylindre noir rugit, propulsant une massive boule de fer droit sur eux. Le capitaine des chevaliers s'avança pour bloquer le projectile, mais fut projeté en arrière, le sang jaillissant de sa bouche à l'impact.
« C'est la force de la poudre noire ordinaire, quelque chose que l'alchimie peut produire — bien que la plupart des mages refusent de l'admettre », expliqua Fang Zhiyi. « Maintenant, imaginez si nous y infusions des éléments magiques. Les dégâts pourraient être bien plus grands. »
« Maître, cela veut-il dire que même des gens ordinaires peuvent blesser des êtres puissants ? »
Fang Zhiyi hocha la tête. D'autres charrettes furent amenées.
Cette fois, le groupe était plus prudent, érigeant des barrières défensives à l'avance. Pourtant, leurs boucliers magiques se brisèrent comme du papier face aux canons enchantés. L'un après l'autre, ils tombèrent, blessés ou inconscients.
L'archimage perdit enfin son sang-froid, s'avançant pour psalmodier un sort.
« Ah, parfait timing », commenta vivement Fang Zhiyi. « Même un archimage a besoin de temps pour lancer des sorts de haut niveau. Donc... »
Il agita la main. Un dragon squelette survola la zone, larguant un objet pointu. Fang Zhiyi fit signe aux enfants de se boucher les oreilles.
L'incantation de l'archimage était presque achevée lorsque l'étrange objet les atteignit. Un autre archimage, déjà épuisé, leva instinctivement une barrière magique.
L'explosion fut assourdissante, laissant les oreilles bourdonnantes. Toute la délégation gisait étendue au sol. Le sort du premier archimage s'éteignit, tandis que le second vomissait du sang.
« Qu'y avait-il dans cette bombe ? » interrogea Fang Zhiyi. Les enfants, les mains toujours sur les oreilles, ne l'entendirent pas. Il leur fit signe de baisser les mains et répéta la question.
« Une rune d'inflammation ! » s'écria un enfant, levant la main.
Fang Zhiyi hocha la tête.
Lily hésita. « Il y a dû y avoir quelque chose pour contrer la magie aussi, non ? » Elle avait remarqué que la barrière du mage s'était brisée instantanément.
« Exact. L'explosif était saupoudré de poudre anti-magie. » Une découverte fortuite — en inversant la formule d'une potion d'amplification de mana, on avait obtenu un effet d'annulation magique temporaire.
Voyant la délégation hors de combat, Fang Zhiyi mit fin à la leçon.
Les émissaires ne revinrent jamais. Ils devinrent ses principaux sujets de test.
Un dragon squelette largua un colis sur la capitale royale — contenant le grimoire du grand prêtre, le bâton de l'archimage et l'épée sacrée du capitaine des chevaliers.
La panique 소비 la population. La fuite était impossible désormais, avec les morts-vivants qui rôdaient au-delà des remparts.
Dans ce chaos, le prince héritier monta sur le trône. Avec les chevaliers dissous, la guilde des mages neutralisée et l'Église sainte soutenant la monarchie, ses ambitions étaient comblées — au point qu'il n'hésita pas à narguer sa sœur, Vivian.
Elle se contenta de ricaner : « Idiot. »
Si Fang Zhiyi avait également renaît, son but était unique : la vengeance.
Personne dans ce royaume ne survivrait.
Heureusement, le nouveau roi était le seul fou. L'Église sainte demeura, envoyant des appels à l'aide aux royaumes voisins. Pour tous les êtres vivants, les nécromanciens étaient des abominations à éradiquer.
La nouvelle de la résurgence du nécromancien attira des renforts militaires. L'histoire avait prévenu du dernier qui avait massacré la moitié du continent — jusqu'à ce qu'il meure de vieillesse.
Une alliance se forma : nains, elfes et humains, menés par des vétérans des précédentes guerres contre les morts-vivants. Leurs forces marchèrent vers le domaine de Fang Zhiyi, pour être stoppées en route. Des dragons squelettes tournaient au-dessus ; des hordes de morts-vivants recouvraient les collines. Lorsque d'étranges engins sortirent des rangs des cadavres, les humains de l'alliance menèrent la charge.
Mais les squelettes bougeaient à peine — se contentant de lever d'obscures armes en forme de tiges. Un claquement sec retentit, et des soldats tombèrent blessés.
Des zombies maladroits lancèrent des paquets de papier carrés. Les troupes esquivèrent, pour être englouties par des explosions et des tempêtes de feu.
Au-dessus, les dragons squelettes firent pleuvoir d'autres explosifs, indifférents aux dommages collatéraux — la mort ne signifiait rien pour des êtres déjà décédés.
L'alliance s'effondra rapidement. Les armes des morts-vivants surpassaient les sorts d'un bataillon de mages. Alors qu'ils battaient en retraite, les squelettes ne les poursuivirent pas.
Les discussions stratégiques furent interrompues par l'arrivée de chars d'os — imperméables aux flèches et aux sorts, yet capables de tirer des projectiles magiques.
Avec eux vint le véritable désespoir. Les soldats tombés se relevèrent sous les chants nécromantiques, rejoignant les rangs des morts-vivants. L'envoyé vampire de Fang Zhiyi délivra un ultimatum sans détour : se retirer, ou faire face à la guerre.
Après de brèves délibérations, les nations envoyèrent des émissaires négocier la paix.