De retour au magasin du siège, Fang Zhiyi jeta un coup d’œil aux joueurs et toussa. Le gérant, toujours perspicace, annonça : « Écoutez bien, tout le monde ! Le patron a quelque chose à dire ! »
Fang Zhiyi l’ignora et leva plutôt quelques exemplaires du manuel de l’employé qu’il tenait en main.
« Les manuels que vous avez actuellement sont incorrects. À partir de maintenant, j’en distribuerai de nouveaux. Gardez-les précieusement et respectez chaque règle à la lettre. Chaque règle est vraie, et les enfreindre aura de graves conséquences. »
Le groupe acquiesça nerveusement.
Fang Zhiyi lança un regard au gérant, qui se précipita immédiatement dans le magasin et revint avec une pile de nouveaux manuels.
À première vue, ils étaient identiques à ceux que les joueurs portaient. Mais quand ils les ouvrirent, leurs expressions devinrent totalement ahuries.
« Manuel de l’employé (Personnel du magasin) »
« Les heures d’ouverture de ce magasin sont de 24 heures sur 24, divisées en deux quarts. Les employés ont droit à un jour de congé par mois. »
« Tous les employés doivent pointer à l’arrivée et au départ. Tout manquement entraînera des retenues vérifiées sur le salaire. »
« Fournissez le service avec le sourire dans la mesure du possible. Toutefois, si un client devient particulièrement insupportable, vous pouvez utiliser les armes rangées sous le comptoir pour le rosser. Note : seulement après qu’il a payé. »
« Il n’y a aucune boisson à emballage rouge dans ce magasin. Si un client tente de passer en caisse avec une boisson à emballage rouge, il tente une fraude. (C’est déjà arrivé à la succursale 4. L’incident ne s’est conclu qu’après que le client a reconnu sa faute et payé volontairement une lourde compensation.) Verrouillez immédiatement les portes du magasin pour l’empêcher de s’enfuir. »
« La durée de travail quotidienne ne doit pas être inférieure à 12 heures. »
« Les repas du personnel ne comprennent pas de viande — seule de la nourriture instantanée est fournie. »
« Note : aucun salaire ne sera versé pendant la période d’essai. »
Pas seulement les joueurs, mais même le chat en direct explosa d’incrédulité.
« C’est pire que les règles d’origine ! »
« Capitaliste ! Vampire ! »
« Des quarts de douze heures ? Pas de viande dans les repas du personnel ? »
« Combien de sueur et de sang le frère Fang a-t-il pressé de ces pauvres créatures ? »
« Soudain, les règles d’origine ne semblent pas si mal, honnêtement. »
« Cette règle de la boisson rouge — le frère Fang veut juste extorquer plus d’argent, non ? »
« Bon sang, cette Xia est carrément fourbe. »
Les directives de livraison et le manuel de gestion d’entrepôt n’étaient pas différents — tout le monde resta stupéfait. Le contenu n’avait rien à voir avec ce qu’ils avaient vu auparavant, comme s’il appartenait à un monde entièrement différent.
Les règles de livraison n’insistaient que sur une chose : livrer les marchandises et encaisser l’argent. La satisfaction du client était secondaire.
De plus, avant de devenir officiellement livreur, les nouvelles recrues devaient suivre une formation avec des employés chevronnés, axée sur le combat rapproché, les techniques de corps à corps armées, et ainsi de suite.
La gestion d’entrepôt était légèrement plus souple, mais les horaires étaient encore plus longs — en substance, les employés devaient manger et dormir dans l’entrepôt.
« Frère Fang, euh… est-ce que je peux récupérer mon ancien manuel ? » demanda Cheng Xiang timidement.
Fang Zhiyi secoua la tête. « Non. Tout le monde suit les nouvelles règles maintenant. »
Sous la direction du gérant, le groupe réprima sa colère et se dispersa à contrecœur vers ses postes assignés. Seul Cheng Xiang resta au magasin du siège, restant avec Fang Zhiyi.
Cheng Xiang vécut une journée de travail « joyeuse » au magasin de proximité.
Son quart commençait à midi, mais cela n’avait pas d’importance. Fang Zhiyi lui fit suivre un employé chevronné. Voyant les cernes sous les yeux de la créature, Cheng Xiang ressentit, pour la première fois, que même les êtres surnaturels avaient la vie dure.
Bientôt, un client arriva.
Une femme poussant une poussette vide, pieds nus, laissant des traces de boue à chaque pas. Cheng Xiang retint son souffle tandis qu’innombrables scénarios d’horreur défilaient dans son esprit.
L’employé chevronné à côté de lui fronça les sourcils mais força un sourire. « Bonjour, que désirez-vous acheter ? »
La femme ne répondit pas, fixant plutôt intensément Cheng Xiang avec des yeux injectés de sang qui lui glacèrent le sang.
« Bonjour, celui-ci n’est pas à vendre », dit le commis avec patience. Cheng Xiang baissa instinctivement les yeux sur lui-même.
La femme se détourna et se mit à fouiller les étagères. Quelques instants plus tard, elle revint avec un tas de viande crue sanglante pour passer à la caisse.
Le commis y jeta à peine un coup d’œil, nota quelque chose dans un registre tout en expliquant la procédure à Cheng Xiang. Elle tendit ensuite la main pour le paiement.
La femme, cependant, continuait de fixer Cheng Xiang, son regard débordant de convoitise.
Les spectateurs du chat de Cheng Xiang, voyant le visage de la femme de près, furent saisis de terreur. Elle était horrifiant.
« Bonjour, payez s’il vous plaît », répéta le commis.
À contrecœur, la femme détourna les yeux et sortit lentement quelques billets humides de ses vêtements, les plaçant dans la main du commis.
Le commis prit l’argent. « On ne rend pas la monnaie aujourd’hui. Bonne journée~ »
Chat en direct : « ????? C’est quoi ce délire ? Pas de monnaie ? »
La femme parut trouver cela injuste elle aussi, tendant obstinément la main pour réclamer le reste de la monnaie.
Mais le sourire du commis avait disparu au moment où l’argent fut remis. Elle pointa les traces de boue sur le sol. « La monnaie ? Quelle monnaie ? Vous avez idée à quel point vous avez sali le sol ? Je vais devoir passer la serpillère plus tard ! La passer ! » Sur ces mots, elle bondit, saisissant une machette sous le comptoir. « Dehors, maintenant ! »
La femme, effrayée, attrapa vite sa poussette et s’enfuit.
Cheng Xiang resta stupéfait. C’était ainsi qu’on faisait les affaires dans le monde surnaturel ?
Comme si elle lisait dans ses pensées, le commis dit : « Ne t’en fais pas. C’est le seul magasin du coin. Elle reviendra. »
« Et les autres supérettes ? » demanda Cheng Xiang, réalisant immédiatement à quel point la question était idiote. Vu les méthodes de Fang Zhiyi, comment pouvait-il tolérer des concurrents ?
Effectivement, le commis posa une main sur la hanche, révélant les os dénudés de son bras.
« Il y a juste deux semaines, le patron nous a menés de cette rue jusqu’au quartier de l’hôpital. On a zigouillé tous les concurrents, et le patron les a tous pendus ! » Elle semblait exaltée par le souvenir. « Ne te fie pas à mon apparence — j’étais juste derrière le gérant, à tabasser tout ce qui bougeait sans ciller. »
Cheng Xiang ne sut que répondre. « Du coup… vos yeux ne sèchent pas ? »
L’exaltation du commis gela. Elle pointa alors le sol boueux. « Va chercher une serpillère et nettoie ça. »
Cheng Xiang n’eut d’autre choix que d’obéir.
Tous les joueurs étaient maintenant en période d’essai, suivant des employés chevronnés. Pour la première fois, ils vivaient la vie du monde surnaturel — même si ce n’était peut-être pas de la manière la plus conventionnelle.
Ning Yi’an fut affectée aux livraisons sous un employé chevronné particulièrement agressif qui grognait sans cesse. Elle voulait se rapprocher de Fang Zhiyi, mais celui-ci avait disparu sans laisser de trace.
Après avoir suivi l’employé chevronné pour une livraison, on lui dit de travailler de façon autonome, le chevronné se contentant d’observer.
Ning Yi’an n’avait pas survécu aussi longtemps grâce à la chance seule. Elle était vive et comprit rapidement l’essence des « nouvelles règles » de Fang Zhiyi. Certes exploiteuses, elles étaient au moins véridiques — contrairement au jeu précédent, qui avait été mortel.
Maintenant, sa priorité était de se rapprocher de Fang Zhiyi. Après avoir payé une taxe de protection trois fois, les officiels du pays K avaient perdu tout intérêt pour elle. C’était logique — si l’argent pouvait acheter la sécurité, pourquoi chercher les faveurs d’un joueur ordinaire ?
Ce n’était qu’en tissant un lien avec Fang Zhiyi qu’elle pourrait reprendre le contrôle. Même si cela signifiait… s’offrir en direct, elle était prête.
Perdue dans ses machinations, Ning Yi’an frappa à la porte du client suivant. Une silhouette grotesque se tenait dans l’encadrement.
« Bonjour, voici votre livraison », Ning Yi’an tendit les articles.