Fang Zhiyi fronça profondément les sourcils — ce contenu était complètement différent des règles qu'il avait établies !
« Bonjour, Monsieur Fang », un étranger aux cheveux blonds et au mandarin fortement accentué s'approcha. « Notre pays a déjà visité le vôtre. » Il semblait chercher ses mots avant de s'arrêter sur le geste le plus simple — frotter son pouce contre son index et son majeur.
Fang Zhiyi comprit. Ces types étaient malins ! Ils savaient même qu'il fallait payer d'avance !
« OK, BIEN, BIEN ! » Fang Zhiyi lui fit un pouce en l'air. Juste à ce moment, il aperçut la lumière de lune blanche du protagoniste, Ning Yi'an. Elle semblait un peu lasse, mais quand elle remarqua le regard de Fang Zhiyi, elle lui offrit un pâle sourire.
« Nous avons payé aussi ! » quelqu'un leva la main.
« Et moi ! Moi ! »
« Nous n'avons pas payé, mais nous avons offert notre dernière technologie pour co-développer avec le royaume Xia. »
Fang Zhiyi hocha la tête à plusieurs reprises. Soudain, une silhouette grande et maigre au teint gris maladif émergea de la boutique derrière lui, vêtue d'un uniforme dominé par le rouge avec des accents jaunes.
« Stagiaires ! Vous restez plantés là à bavarder ? Vous ne voulez pas ce travail ? »
Fang Zhiyi se retourna, surpris. La silhouette inquiétante lui jeta un coup d'œil et recula immédiatement, adoptant un ton humble. « Patron ! Qu'est-ce que vous faites ici ? »
Comme Fang Zhiyi ne répondait pas, elle sembla avoir une illumination. « Ah, vous leur faites un discours de motivation, c'est ça ? » Elle se tourna alors vers les joueurs. « Écoutez bien ! Ici, ce que dit le patron, c'est la loi ! »
Le chat en direct explosa d'amusement.
« Frère Fang n'avait probablement pas prévu que ce jeu d'horreur se déroule dans sa propre boutique. »
« Avantage du terrain ! Ça veut pas dire qu'ils sont foutus ? »
« Pas cette fois, je crois. La rumeur court que des délégués d'autres pays sont venus spécialement pour négocier. »
« Quel dommage. »
« On a payé ! Fang Zhiyi doit garantir la sécurité de notre ville ! »
« Bon sang, monstre sans cœur, et la sécurité des joueurs ? »
Fang Zhiyi compta les participants — cette fois, il y en avait quarante-quatre. Certains pays n'avaient qu'un représentant, d'autres deux, apparemment au hasard.
« Hé, combien de succursales on a maintenant ? » Fang Zhiyi demanda au gérant de boutique à côté de lui.
Le gérant répondit respectueusement : « En comptant celles en préparation, nous en avons vingt. »
« L'expansion est si lente que ça ? »
Le gérant grimça. « Selon vos exigences, tous les nouveaux employés doivent suivre une formation, les entrepôts doivent être entièrement équipés, et nous devons mettre en place la logistique. Ce rythme est déjà rapide, patron. »
Fang Zhiyi fredonna. « Pas de souci. On a des bras maintenant — mettez-les au travail. »
Le gérant acquiesça avec empressement. « Compris ! Je les affecte tout de suite ! »
Fang Zhiyi jeta un coup d'œil le long de la rue. Ce monde inquiétant était vraiment bizarre : les bâtiments délabrés s'étendaient à perte de vue, la ville enveloppée de gris. Certaines zones étaient plongées dans une brume épaisse, dont le contenu restait inconnu, mais que tout être surnaturel craignait.
« Frère Fang ! Frère Fang ! » Fang Zhiyi se retourna pour voir Cheng Xiang lui faire signe. « Quoi de neuf ? »
« Je peux pas passer mon tour pour les livraisons ? »
Fang Zhiyi leva un sourcil. « Livraisons ? » Il regarda le gérant, qui expliqua vite : « Ces stagiaires ne feront leur formation qu'à notre succursale principale et dans deux emplacements proches, il en faut douze. Les autres s'occuperont de la gestion d'entrepôt et des livraisons. »
Fang Zhiyi étudia les visages pleins d'espoir des joueurs. Repérant quelques manuels de couleurs différentes, il les empoigna — « Directives du gardien d'entrepôt » et « Règles du personnel de livraison. »
Il fit quelques pas dans la rue, scruttant les alentours sous les regards perplexes du groupe.
« Hôte, cette zone est aussi entourée de brume », remarqua Xiao Hei.
Fang Zhiyi plissa les yeux. « Donc la brume, c'est la larbine de cette chose ? »
Le gérant resta silencieux, n'osant pas interrompre l'inspection du patron, laissant les stagiaires plantés là maladroitement.
Soudain, un commis déboula en courant dans la rue, paniqué. « Mauvaises nouvelles ! Mauvaises nouvelles ! »
Fang Zhiyi se tourna. « Qu'est-ce qu'il y a ? »
« Ce — ce type — il parle ! » Le commis gesticulait, peinant à s'exprimer.
Fang Zhiyi lui fit signe de montrer le chemin, mais s'arrêta pour ordonner : « Faites-les patienter. » Le gérant acquiesça frénétiquement pendant que le commis guidait Fang Zhiyi vers une autre rue. Les joueurs restèrent sur place, échangeant des regards inquiets avec le gérant. Ils n'osaient pas s'éloigner — même si Fang Zhiyi semblait aux commandes, qui savait quelles « circonstances imprévues » pourraient leur coûter la vie ?
Après avoir traversé deux rues, Fang Zhiyi vit la brume — elle semblait délimiter les frontières du jeu, barrant la route entière. Au bord de la brume se tenait une autre succursale, que Fang Zhiyi avait toujours jugée mal placée, trop près de la boutique principale.
Dans la vitrine de la boutique pendaient trois corps grotesques. Deux étaient des fauteurs de troubles qui avaient refusé de payer et avaient été battus à mort par Fang Zhiyi ; le troisième était le propriétaire originel du dépanneur.
Après que l'exposition de corps à la succursale principale eut fait fuir les clients, Fang Zhiyi décida de les répartir entre les succursales — à la fois comme décor et comme avertissement. La stratégie fonctionna bien.
Le corps de l'ancien propriétaire pendait ici. Maintenant, ses lèvres ratatinées tressaillaient, émettant des sons.
« Règle 12 : Les livraisons doivent satisfaire le client, sinon c'est dangereux. »
« Règle 13 : Pour les clients déraisonnables, le personnel de livraison doit les éviter et signaler au gérant immédiatement. »
« Règle 14... »
Fang Zhiyi fronça les sourcils. Après tout ce temps, le corps se ranimait juste pour réciter des règles ? Non — il réalisa. Dans le plan de jeu original, ce type était le boss final du donjon.
« Donc le tuer l'a en fait libéré plus tôt, hein ? » Fang Zhiyi ricana avec satisfécit.
Xiao Hei croisa les bras. « Hôte, parfois tu n'as pas besoin de te flatter. »
« Allez, si je ne l'avais pas tué, il serait contrôlé par ce maître des marionnettes, comme le directeur de l'hôpital. »
Le corps tressaillit légèrement, comme s'il essayait de se glisser hors de la corde.
Fang Zhiyi agita la main. « Serrez plus fort. Si les clients demandent, dites que c'est une nouvelle exposition — visite seulement. »
Les commis hochèrent vigoureusement la tête.
« Ah, et vous allez recevoir quelques stagiaires. Ne les tuez pas. » Le regard de Fang Zhiyi balaya la pièce. « S'ils meurent, vous serez les prochaines décorations. »
« Oui, patron ! »
« Xiao Hei, ton plan ne vaut rien. Le cerveau est trop lent — il n'a même pas remarqué que j'étais sur lui. »
« Alors tu proposes quoi, hôte ? »
« Foutons le bordel. »