Bien plus tard, Su Xun apprit la mort de son jeune frère. Cet enfant au cœur tendre était le seul de la famille à se soucier de lui. Il assista aux funérailles et vit la haine dans les yeux de ses parents.
Sa mère le gifla et l'injuria, mais Wang Lei la repoussa sans ménagement.
« Écoutez bien, on s'occupe des funérailles de votre famille. Si vous continuez à faire des histoires, croyez-vous que je ne peux pas faire en sorte que votre fils ne repose pas en paix ? »
La menace porta. Pendant le reste des funérailles, les parents de Su Xun ne firent plus de scandale.
À la fin, tandis que Su Xun rangeait ses affaires en silence, il vit l'âme de son frère emportée par les messagers fantômes. Avant de partir, l'enfant lui fit même un signe de la main.
Une voix féminine stridente retentit derrière lui : « Su Xun ! Porte-malheur ! »
Le visage furieux et déformé de sa mère apparut dans son champ de vision.
« Je l'ai dit à l'époque, je ne te voulais pas, je ne te voulais pas ! Ce vieux fou a insisté pour te récupérer ! Le devin aveugle a dit que tu étais un porte-malheur ! Je t'ai laissé dans la montagne, mais ce vieux sot est allé te retrouver ! »
Su Xun resta parfaitement sidéré.
Wang Lei entra immédiatement dans une rage noire : « C'est toi la porte-malheur ! Dans quelle époque vit-on ? On croit encore à ces conneries superstitionnelles féodales ? »
On aurait dit qu'il oubliait que son commerce reposait entièrement sur ce genre de choses.
La femme le fixa avec haine : « Tu es content maintenant ? Tu as même porté malheur à mon fils jusqu'à le tuer ! »
Su Xun n'entendit pas la suite. Wang Lei le poussa et le bouscula jusqu'à la voiture. À travers la vitre, il ne vit plus que sa mère hurlant sa désespérance.
« Quel genre de gens sont-ils ! Je n'ai même pas encore réglé mes comptes avec eux pour m'avoir fait enlever, et maintenant ils t'engueulent ? Quels parents sont-ce là ? »
Su Xun se souvint de ce que le Maître avait dit.
« Oublie. Peut-être que mon destin doit être comme ça. »
« Ne crois pas à ces conneries. » Wang Lei conduisait et désigna d'un geste négligent l'encens et les bougies empilés à l'arrière. « Ne te laisse pas tromper par le fait qu'on gagne de l'argent avec ça. On les vend, c'est tout, on ne les utilise pas nous-mêmes. »
Il marqua une pause. « Mais dis-moi, tu as vraiment appris quelque chose du Maître ? Tu devrais au moins connaître quelques astuces pour me couvrir la prochaine fois. »
Su Xun regarda Wang Lei et ne put s'empêcher de sourire.
Le Maître l'avait emmené régler pas mal de choses bizarres, mais il n'en avait jamais tiré un sou.
Pour le dire crûment, leur gagne-pain actuel dépendait entièrement de Wang Lei.
« Dis donc, t'as pas remarqué que le Maître se comporte bizarrement ces temps-ci ? »
« Hein ? Il est pas toujours bizarre ? »
« Non. » Wang Lei alluma une cigarette et tira une longue bouffée. « Il a le sourire niais en permanence. D'après mes années d'observation et d'analyse... » Wang Lei baissa la voix, mystérieux.
« Il est sûrement amoureux. »
« Pfft ! » L'eau dans la bouche de Su Xun gicla.
« Hé ? Tu fais quoi ? »
« Lui ? Amoureux ? » Su Xun n'en revenait pas. Wang Lei ne savait pas, mais Su Xun était bien au courant que, comme lui, Zhao Chengyang était voué à la solitude et avait toutes les chances de ne jamais tomber amoureux.
« Tu vois, tu me crois pas. Il se met tout d'un coup à sourire comme un idiot et après il envoie des messages en cachette ? Et... laisse tomber. Tu comprendrais de toute façon pas. T'es aussi un chien solitaire. »
Su Xun fronça les sourcils. Et si c'était vrai ?
Il n'aurais jamais cru que la spéculation de Wang Lei tomberait pile juste.
Quand Zhao Chengyang leur présenta sa petite amie, il arborait un sourire timide qui leur donna des frissons à tous les deux.
La fille, Zheng Li, avait l'air ordinaire, mais son sourire était d'une grande affabilité et elle parlait très doucement.
Surtout, elle savait cuisiner. Elle ne se formalisa pas de l'exiguïté de leur boutique et prépara quatre plats. Wang Lei et Su Xun furent aux anges. D'habitude, ils mangeaient soit des nouilles instantanées, soit ce qu'ils trouvaient au coin de la rue. Quant à la cuisine de Zhao Chengyang, c'était une catastrophe.
Ce type était capable de confondre le sucre et le sel, et le pire c'est qu'il ne s'en rendait même pas compte !
Su Xun regarda le Maître rayonner de joie et ressentit une vague inquiétude. Il se souvint que le Maître avait dit que pour ceux qui étaient voués à la solitude, s'ils tombaient sur une bonne partenaire, la fin ne serait pas belle.
Mais après tout, ce n'étaient que des légendes. Peut-être que le Maître cherchait juste à lui faire peur ?
Depuis ce jour, Zheng Li vint souvent. Quand elle venait, elle cuisinait pour eux et jouait parfaitement la maîtresse de maison, les pressant de changer de vêtements et de manger à l'heure. Wang Lei et Su Xun se sentirent tous les deux un peu gênés.
Su Xun demanda au Maître s'il avait su sa situation dès le début. Zhao Chengyang le nia.
En revanche, Zhao Chengyang dit : « J'ai juste remarqué que ton destin ressemblait au mien, alors j'ai décidé de te prendre comme disciple. »
Ils passèrent un moment très heureux. Wang Lei gagnait de l'argent, Su Xun apprenait l'art taoïste auprès de Zhao Chengyang et commençait à s'y faire, et Zhao Chengyang était amoureux.
Mais un mois plus tard, un changement survint.
La maîtresse ne vint pas ce jour-là, et le Maître reçut un coup de fil et sortit en catastrophe.
Quand il rentra, il était déjà minuit. Il était trempé et semblait avoir perdu l'âme. Il serrait un thermos comme s'il s'agissait de quelque chose de très important et ne le lâchait plus. Même quand Su Xun s'avança pour le faire entrer, Zhao Chengyang recula immédiatement. Ses yeux étaient injectés de sang, et il fixa simplement Su Xun. Longtemps après, il emporta le thermos dans le compartiment arrière.
Wang Lei apprit vite la nouvelle. Leur maîtresse avait eu un accident de voiture et était morte sur le coup.
Su Xun pensa au thermos que le Maître tenait et comprit.
Évidemment, le Maître avait piégé l'âme de la maîtresse !
Il n'était plus le novice naïf d'autrefois. Si on retenait une âme de fantôme sans autorisation, de gros ennuis suivaient !
Il s'engouffra dans le compartiment. Zhao Chengyang fouillait dans la panique. L'espace était bourré de talismans à moitié tracés.
« Ça marche pas. Celui-là non plus. Qu'est-ce que je dois faire, bordel... »
Il se tourna soudain vers Su Xun.
Su Xun eut un peu peur.
Mais au bout d'un moment, il dit quand même, posément : « Maître, laisse-la partir. »
« Non... elle peut pas partir... C'est ma faute si elle en est là... » marmonna Zhao Chengyang.
« Maître... »
Zhao Chengyang saisit soudain les épaules de Su Xun : « Su Xun, rappelle-toi, rappelle-toi. Il doit y avoir un moyen. Ton Grand-Maître a dit qu'il y a une solution pour tout au monde ! »
Sur ces mots, il repoussa brutalement Su Xun hors du compartiment.
Zhao Chengyang s'y enferma pendant trois jours entiers. Il ne toucha ni à la nourriture ni à l'eau laissées devant la porte. Wang Lei finit par se demander s'il n'était pas mort dedans.
Mais quand ils s'approchaient de la porte, ils l'entendaient marmonner tout seul.
Wang Lei dit que quoi qu'il arrive, il appellerait une ambulance le lendemain. Ils attacheraient Zhao Chengyang et le fourreraient dans la voiture s'il le fallait.
Su Xun acquiesça.
À minuit, Wang Lei ferma la porte roulante, las. Il allait discuter du plan du lendemain avec Su Xun quand on frappa à la porte.
« Toc, toc. »
« Qui est-ce ? » Wang Lei était un peu agacé. Il était aussi de mauvaise humeur à cause de ce qui était arrivé à Zhao Chengyang et à la maîtresse.
La personne dehors ne répondit pas et continua de frapper.
« Toc, toc. »
« Hé, je vais voir qui c'est qu... » Wang Lei tendit la main vers la porte, mais Su Xun réagit au quart de tour : « N'ouvre pas ! »
Wang Lei tressaillit : « Tu fais quoi ? »
« Écoute, celui dehors frappe à la porte, deux fois seulement. »
« Et alors, deux fois ? » Wang Lei ne comprenait pas.
« Ceux qui frappent deux fois, ce sont les fantômes. »