Le taoïste Zhao fronça les sourcils. « Des conneries. Tu sais seulement ce qu'est cette chose… Oublie. Tu es déjà irrécupérable. Attends juste que la police arrive. »
« La police ? » Su Xun fut de nouveau stupéfait.
« Il y a une hache ensanglantée sous son lit. Mon pari, c'est que la vieille madame Ma a été tuée par son petit-fils. » Le taoïste Zhao secoua la tête.
« Ton pari ? Frère, tu pourrais arrêter de te foutre de ma gueule ? Je t'ai suivi seulement parce que tu as juré que ce type était un meurtrier. » Wang Lei devint soudain nerveux.
Le taoïste Zhao demanda avec moquerie : « Oh ? Donc t'as peur, au fond ? »
Wang Lei marmonna quelque chose dans sa barbe.
« J'ai fait des recherches. C'était bien lui… Et puis… » Le taoïste Zhao regarda Su Xun. « Ton grand-père est mort à cause de ça, aussi. »
« Quoi ? » Su Xun fut choqué une fois de plus.
En regardant Ma Xiaomin, qui continuait de se débattre, Su Xun avait du mal à y croire. Mais la certitude du taoïste Zhao sema un germe de doute dans son cœur.
« Ma Xiaomin, comment exactement mon grand-père est-il mort ? »
Ma Xiaomin cessa brusquement de se débattre. Il leva la tête et regarda Su Xun, ses yeux toujours fixes et vides. Il ne nia rien.
Un mélange complexe d'émotions déferla en Su Xun. « T-tu as tué ta grand-mère ? Et mon grand-père, aussi ? »
Ma Xiaomin fendit soudain la bouche en un rictus. « Ils méritaient de crever. Tous, jusqu'au dernier. Cette vieille sorcière voulait secrètement devenir immortelle et ne voulait pas me le dire. Hahaha ! J'ai découvert. L'immortel m'a dit comment atteindre l'immortalité. Je l'ai fait. Je l'ai fait ! »
Son corps se tordit violemment, comme s'il faisait une crise.
« Donc tu as tué ta grand-mère ? Et mon grand-père ? » Su Xun haussa la voix.
« Le vieux Su ? Hahaha ! Il se mêlait des affaires des autres ! Il se mêlait des affaires des autres ! » Ma Xiaomin fixa le visage de Su Xun. « Tu es pareil que moi. On a tous les deux été abandonnés. On a tous les deux été abandonnés, alors pourquoi t'as pu partir ? Cette vieille sorcière me battait et m'insultait tous les jours, mais toi tu allais à l'école et tu as déménagé en ville. Pourquoi ? Pourquoi ?! »
Le venin dans ses paroles fit dresser les cheveux sur la tête de Su Xun.
« Si tu trouvais ça injuste, pourquoi as-tu fait du mal à mon grand-père ? » À ce stade, Su Xun était convaincu que Ma Xiaomin en était l'auteur.
Mais les mots suivants de Ma Xiaomin laissèrent Wang Lei et Su Xun totalement sidérés.
« J'ai tué cette vieille sorcière et je l'ai offerte en sacrifice à l'immortel. L'immortel voulait aussi un garçon et une fille vierges. Ça m'a pris un temps fou à les trouver — un temps fou ! Mais ce putain de vieux a juste dû venir rendre hommage à la vieille sorcière à ce moment précis ! Il a vu le garçon et la fille que j'avais ramenés. Il les a emmenés ! »
Ma Xiaomin était presque hystérique.
« Il m'a même dit de ne rien faire d'imprudent, sinon il le dirait à tout le village. Hahaha ! J'avais pas peur, mais il a tout gâché ! Il a réduit à néant tous mes efforts ! Il devait crever ! Toi aussi, tu dois crever ! Tous les membres de la famille Su doivent crever ! »
Su Xun aurait voulu le frapper, mais en voyant la bave qui coulait au coin de la bouche de Ma Xiaomin et son expression démente, il se trouva incapable de dire quoi que ce soit.
Heureusement, des voix se firent déjà entendre dehors. Un instant plus tard, deux agents en uniforme entrèrent. Ils semblaient connaître le taoïste Zhao, et après avoir échangé quelques mots brefs avec lui, ils menottèrent Ma Xiaomin.
« Vous croyez que c'est fini ? Vous croyez pouvoir m'arrêter ? Non ! Vous êtes tous des catalyseurs. Vous ne comprenez pas ! Vous ne comprenez pas ! »
« Il a pété un câble », commenta Wang Lei.
Su Xun regarda, hébété, Ma Xiaomin être emmené. Bientôt, les villageois perplexes commencèrent à se rassembler autour.
Le taoïste Zhao jeta un coup d'œil à Su Xun, ne dit rien, et alla se rasseoir à côté du cercueil.
Après que le cercueil eut séjourné trois jours dans la salle de deuil, le grand-père de Su Xun fut enterré. Su Wenqiang s'en alla en vitesse avec sa femme et son fils cadet, sans même adresser un mot à Su Xun.
Su Xun rangea la maison, mais son cœur était vide.
Quand le taoïste Zhao partit, il informa Su Xun des derniers développements. Il avait été confirmé que Ma Xiaomin avait tué sa grand-mère et avait l'intention d'enlever des enfants, mais il n'y avait aucun moyen de prouver qu'il avait tué le grand-père de Su Xun.
« On n'y peut rien. Pour le condamner, il faut des preuves. Certaines choses ne peuvent pas servir de preuves. Tu comprends ? » dit le taoïste Zhao.
Su Xun acquiesça.
« Bon, je vais y aller. » Le taoïste Zhao se leva pour partir. « Ah, oui. Ton… âme est instable. Tu risques de voir des choses désagréables. Regarde-les pas. »
Ses paroles sonnaient plutôt étranges. Su Xun hocha la tête, puis demanda : « Maître taoïste, puis-je connaître votre nom complet ? »
Le taoïste Zhao fit un geste de la main. « Zhao Chengyang. Je tiens une boutique d'encens et de bougies ! » Il détailla Su Xun plusieurs fois, puis sortit une carte de visite et la lui tendit. Avec un sourire énigmatique, il dit : « Si tu as des ennuis, viens me voir. »
En le regardant s'éloigner, Wang Lei hocha la tête à répétition. « Exact. Avec une boutique comme ça, t'auras jamais à te soucier du manque de clients ! »
Su Xun roula des yeux.
Le soleil penchait déjà vers l'ouest quand Su Xun eut fini de nettoyer. À contrecœur, il verrouilla la porte. Ce n'est qu'après que Wang Lei l'eut pressé plusieurs fois qu'il finit par partir avec lui.
Pour quitter le village, ils durent emprunter un sentier sinueux. Su Xun jeta instinctivement un coup d'œil en bas. De là, on apercevait juste la cour de la vieille madame Ma — et ce seul regard lui glaça le sang.
Le portail de la maison de la vieille madame Ma était solidement verrouillé, mais une silhouette vêtue d'un rouge vif se tenait devant la maison en terre. Son visage livide était tourné vers Su Xun.
Tout le corps de Su Xun se raidit.
La moitié du soleil avait déjà disparu sous l'horizon, et un frisson le traversa. Juste à cet instant, il vit une ombre noire surgir de la maison et s'élancer droit sur la silhouette en rouge.
« Qu'est-ce que tu fous ? Allez, on y va. J'veux pas marcher la nuit. » Wang Lei se retourna et le pressa. « Mais franchement, le jarret de porc braisé fait par le cuistot de ton village était incroyable ! Vraiment dingue ! Je regrette de pas avoir osé en redemander sans vergogne. »
Su Xun pointa la maison et tenta de dire quelque chose, puis se figea.
La maison se dressait toujours là, silencieuse, pourtant l'espace devant elle était vide. Pas de silhouette, pas de vêtement rouge, pas de vieille madame Ma.
« Allez. » Wang Lei le pressa à nouveau. Il fit même demi-tour, revint vers Su Xun et suivit son regard. « On reste une nuit de plus ? »
Su Xun secoua la tête frénétiquement. Ça devenait plus que flippant. Ils devaient partir au plus vite.
Après cet incident, Su Xun commença à réaliser que sa vie devenait progressivement anormale.
Il voyait souvent des choses inexplicables : une femme accroupie au sommet d'un feu tricolore, une vieille femme debout au coin d'un escalier. Toutes le fixaient droit dans les yeux, leurs regards révélant quelque chose qu'il ne pouvait ni expliquer ni comprendre.
Wang Lei restait insouciant comme toujours. Il pensait que Su Xun était simplement sous trop de stress. Mais cela confirma aussi à Su Xun que les « gens » qu'il voyait n'étaient manifestement pas humains.
Ce qu'il ne supportait vraiment pas, c'est qu'après que ces choses étranges eurent découvert qu'il pouvait les voir, elles se mirent à lui coller aux basques. Résultat : un flot constant de murmures vagues et fragmentés tournoyait aux oreilles de Su Xun, le rendant presque fou.
Finalement, Su Xun sorti la carte de visite qu'il avait froissée à force de la trimballer depuis si longtemps.
En regardant les trois caractères « Zhao Chengyang » imprimés dessus, Su Xun prit son téléphone et appela.
« Allô ? »