« L'enfant n'est pas futé, mais il est obéissant », dit Petit Hei.
ferma les yeux.
Il savait que Fang Qian était fini. Ayant tué son propre fils, l'empereur régnant, sous les yeux de tous les ministres, Fang Qian serait voué à la haine de tout le royaume.
À l'origine, il avait prévu d'endosser lui-même le rôle du méchant, mais qui aurait cru que Fang Qian déboulerait ainsi.
« Majesté ! Puisque la frontière est en péril, nous allons nous préparer sur-le-champ ! » l'un des ministres revint à lui.
Les autres acquiescèrent en chœur.
Mais un fonctionnaire secoua la tête et dit : « Les Hu sont au sommet de leur puissance militaire, ayant déjà percé plusieurs villes d'affilée. Il est imprudent pour nous de les affronter maintenant ! »
tourna son regard vers le fonctionnaire barbu.
Lorsque l'homme vit le regarder, il gonfla instinctivement la poitrine.
S'il pouvait attirer l'attention du défunt empereur, son nom serait sûrement gravé dans les annales de l'histoire !
« Je crois que les Hu ne se sont jamais adaptés à la vie dans les Plaines centrales. Depuis la fondation de notre Grande dynastie Yong, ils ont pillé nos frontières maintes fois, et chaque fois ils ont pillé puis battu en retraite. »
hocha la tête, l'invitant à continuer.
Voyant cela, la confiance du ministre enfla : « Actuellement, les troupes frontalières se sont déjà effondrées en retraite. Ce n'est pas la meilleure stratégie pour nous de sortir maintenant et de les affronter de front. »
« Continue. »
« Eh bien, euh, Sa Majesté avait précédemment rassemblé deux cent mille troupes. Je crois que nous devrions d'abord attendre. »
« Attendre ? »
« Attendre que les Hu aient fini de piller et commencent à se retirer, puis nous pourchassons et attaquons ! Ils reculent, nous avançons — ils fuiront sûrement en désordre ! »
prit une grande inspiration et jeta un coup d'œil à la liste qu'il tenait en main.
« Vous... vous vous appelez Huang Chengyun, n'est-ce pas ? »
« Oui, Majesté, c'est bien moi ! »
« Alors laissez-moi vous demander : attendre jusqu'à quand ? Jusqu'à ce que les villes frontalières soient pillées jusqu'à la dernière once, massacrées jusqu'au dernier homme, et brûlées jusqu'au dernier brin par les Hu ? Jusqu'à ce que les garnisons assiégées meurent de faim et manquent de provisions ? Ou jusqu'à ce que les Hu marchent sur la capitale elle-même ? »
Huang Chengyun fut saisi, avalant sa salive : « Majesté, peut-être que depuis votre récent retour, vous ne le savez pas — le trésor est désormais vide. Maintenir les provisions et les armes pour deux cent mille troupes est déjà extrêmement difficile. Si nous chargeons simplement en avant, je crains... »
« Si le peuple est perdu, nous pouvons en relocaliser d'autres d'ailleurs ; si les villes sont détruites, elles peuvent être rebâties. Mais si, si... » Il jeta un coup d'œil à .
« Parlez ! »
« Si nous perdons la bataille ? Si nous sommes battus, nous ne perdrons pas seulement ces villes du nord — la capitale elle-même ne sera pas défendable non plus ! »
Petit Hei ricana : « Ce type a un peu de ruse. Dans l'intrigue d'origine, après la mort des ministres partisans de la guerre, il a pris les devants pour proposer des pourparlers de paix, allant jusqu'à préconiser des alliances matrimoniales. »
fixa Huang Chengyun. Après une longue pause, il sourit.
Le voyant sourire, Huang Chengyun sourit à son tour.
« Huang Chengyun, j'ai une question. »
« Majesté, je répondrai du mieux que je peux ! » L'attitude de Huang Chengyun était irréprochable.
« Comment décririez-vous les hommes et les femmes, les vieux et les jeunes, en un seul mot ? »
Huang Chengyun fut stupéfait. Quelle sorte de question était-ce ? Mais en regardant , il ne semblait pas plaisanter. Huang Chengyun fronça les sourcils, réfléchissant intensément.
Cet ancien empereur était un type assez intéressant. À un moment comme celui-ci, au lieu de s'inquiéter de défendre la capitale, il lui posait une question pareille ?
Mais peu importe combien de temps il réfléchissait, il ne trouvait aucune réponse.
« Euh, les hommes, les femmes et les enfants en général ? » Huang Chengyun proposa enfin une supposition.
À cet instant, Fuhai, empestant le sang, entra.
L'expression de s'assombrit progressivement. Il secoua lentement la tête : « Laissez-moi vous donner la réponse — l'extermination de toute la maisonnée ! »
Huang Chengyun fut de nouveau stupéfait. En y repensant, cela correspondait en fait parfaitement !
Mais l'instant d'après, il fut hissé par des gardes. Huang Chengyun comprit enfin ce qui se passait : « Majesté ! Ceci — que signifie ceci, Majesté ! »
« Depuis le jour où le Grand Yong a commencé avec moi, je vous ai tous dit : le Grand Yong ne cède pas de terres, ne verse pas d'indemnités, n'accepte pas d'alliances matrimoniales, et ne se rend pas ! Pour que des ordures comme vous existent dans cette cour, l'empereur a vraiment dû être aveugle ! »
Fang Qian, debout à la porte, fixant videment le cadavre de son fils, tourna lentement la tête, les yeux creux.
Regardant Huang Chengyun être traîné, Fuhai secoua la tête. En effet, c'était bien le maître — il tuait les gens au moindre prétexte.
« Majesté ! Le Dépôt de l'Est a pris le contrôle de tous les bureaux clés de la capitale, et les restes de la faction de Qian Zhong ont tous été traduits en justice ! »
hocha la tête, son regard balayant à nouveau les ministres rassemblés. Tous baissèrent la tête. On disait que l'ancien empereur était redoutable, mais personne n'avait dit que c'était à ce point ! C'était simplement un tyran !
« À partir de maintenant, je parle, et vous agissez. » se renfonça dans le trône du dragon.
Personne n'osa s'opposer.
« Général ! Nos, nos vivres ne dureront pas plus de trois jours ! » Un soldat couvert de sang courut jusqu'au rempart.
, dont l'armure était déjà en lambeaux, parut résolu : « Attendez encore un peu. On a reçu la nouvelle plus tôt que Sa Majesté mènerait la campagne en personne ! »
« Général, mais, mais nous... »
« Empruntez du grain aux gens de la ville ! Dites au peuple que si la ville tombe, les Hu massacreront tout le monde ! Aussi, faites monter tous les hommes valides pour aider à défendre les remparts ! Les femmes ne doivent pas rester inactives non plus ! » Les yeux du vieux général étaient grands et féroces. Il servait comme commandant de la garnison de la ville depuis vingt ans, et il ne laisserait pas cette ville tomber entre ses mains.
« Oui ! » Le soldat serra les dents et s'en alla en courant.
En vérité, tout le monde savait que les gens de la ville n'avaient plus de grain non plus, et les habitants aidaient à défendre la ville depuis sept jours. Maintenant, la garnison comptait moins de mille hommes ! Dehors, les troupes Hu se comptaient en dizaines de milliers !
Ils chevauchaient de rapides chevaux sous les remparts, hurlant en passant, certains traînant même des habitants capturés derrière leurs chevaux !
« Majesté... ce général a fait de son mieux. » regarda l'ennemi dehors, ses lèvres tremblant légèrement.
Il y avait plusieurs autres villes isolées comme celle-ci, toutes attendant désespérément l'aide de la cour, attendant un espoir qui semblait hors de portée.
Dans l'intrigue d'origine, ils s'étaient battus à mort sans jamais voir ces deux cent mille troupes — parce que ces troupes avaient été gaspillées par Fang Tianyun.
Un autre cor retentit hors de la ville — le signal d'attaque des Hu.
C'était la onzième fois.
Tiens encore une fois. Juste une fois de plus.
serra sa lame entaillée.
« Préparez le combat ! »
Mais après un moment, l'assaut féroce qu'ils attendaient ne vint pas. Un soldat déboula depuis la tour : « Les Hu se dirigent vers l'est ! »
« Quoi ? » ne parvint pas tout à fait à le traiter. Il se hâta, et lorsqu'il atteignit les créneaux, il vit l'armée Hu entrer en collision avec une autre force.
Les yeux du vieux général se remplirent de larmes.
Enfin, ils étaient arrivés !
« Général ! Ce, c'est ! » un adjoint cria d'excitation.
s'essuya les yeux et plissa les yeux au loin. L'instant d'après, ses yeux s'écarquillèrent de stupeur.
« La bannière du dragon ! Sa, Sa Majesté est vraiment venue mener la campagne en personne ! » Ses mains tremblaient, et il sentit l'envie de pleurer. Il avait cru qu'il mourrait ici — c'était une ville isolée, pas même un col majeur.
Pourtant Sa Majesté avait personnellement mené des troupes pour les secourir !
Ce qu'il ne savait pas, c'est qu'il y avait au total cinq armées pareilles.
Chacune arborait haut la bannière du dragon. C'était le plan de : il avait divisé toutes les forces disponibles en cinq contingents, en menait une lui-même, emmenait Fang Qian avec lui, et avait même emmené les jeunes princes du palais avec lui !