Après un bref moment de stupeur, les êtres célestes du Ciel sortirent vivement leurs trésors magiques.
« Démon Céleste ! Comment oses-tu semer le chaos ! »
Face à un ennemi extérieur, s'en occuper en priorité était le consensus partagé.
Cette chose semblait détenir un pouvoir sans bornes, et la main qu'elle avait glissée à l'intérieur se divisa en encore plus de tentacules.
Observant les mouvements des dieux célestes, Guanyin finit par sortir la branche de saule de son vase de jade. D'un seul geste, les gouttelettes qu'elle dispersa se transformèrent en barrières.
Les arhats commencèrent aussi à former leur dispositif, une lumière dorée rayonnant immédiatement vers l'extérieur. Plusieurs tentacules s'écrasèrent contre la formation et furent repoussés.
Mais elle continua de se diviser.
Guanyin poussa soudain un froid reniflement. D'un seul tour, son corps de dharma fut pleinement révélé. Son visage devint féroce, et de multiples bras apparurent dans son dos, chacun tenant un trésor magique. Trois visages émergèrent au sommet de sa tête originelle, tous arborant la même expression féroce, et une pression accablante irradia vers l'extérieur.
faillit être emporté par la seule force de cette pression, à peine maintenu en place par Petit Hei qui le serrait fermement.
Mais il n'avait aucune intention de fuir. Au contraire, il fixa intensément cette colossale créature d'un noir d'encre.
Comme s'il sentait son regard, cette chose redoubla d'efforts pour forcer son entrée.
Le Seigneur Lao tordit les doigts, tranchant plusieurs tentacules en un clin d'œil, mais de nouveaux repoussèrent presque immédiatement.
« Cela tourne mal. Si on la laisse faire, les Trois Royaumes pourraient... »
Son regard dériva brièvement vers . Ce seul coup d'œil suffit : les dieux et bouddhas unissant leurs forces contre le Démon Céleste allait de soi, mais lui-même était aussi un étranger. Pour le dire crûment, il était la cause même de ce cataclysme.
« Ne panique pas. »
Une voix calme attira l'attention de . Il se tourna vers Lingjizi, en bas, qui lui adressa soudain un sourire.
« Tu es assez remarquable. »
C'était comme si un escalier invisible se dressait devant lui. Lingjizi leva la jambe et commença à monter, chaque pas l'élevant de plusieurs mètres.
« Qu'il s'agisse de la voie bouddhique ou de la voie taoïste, toutes deux parlent de cause et d'effet. Dans le cycle de la réincarnation, je suis mort à cause de toi — c'est la cause. Mais grâce à toi, j'ai atteint l'illumination — c'est l'effet. »
En un clin d'œil, il se tenait aux côtés de , une lumière dorée l'entourant.
« Je t'ai fait chercher les sutras — c'était la cause. À présent, il est temps pour moi de rendre l'effet. »
Son effleura légèrement Petit Hei, et un éclat de couleurs vives parcourut son corps. « Ton chemin de réincarnation est encore plus long. Prends soin de toi. »
« Hein ? » tendit la main, mais la silhouette de Lingjizi se troubla légèrement, puis s'éleva droit dans les airs et fonça directement sur cette chose.
resta coi. Lingjizi comptait-il vraiment se détruire avec elle ? Comment cela pourrait-il marcher ?!
Au moment où Lingjizi heurta le corps du Démon Céleste, le son des chants bouddhiques résonna soudain à travers le ciel et la terre. Ce jour-là, humains et démons, à l'Est comme à l'Ouest, virent une lumière dorée s'étendre sur le firmament.
Au Ciel, l'Empereur de Jade poussa un long soupir et secoua la tête en souriant. « Ce petit est bien plus décisif que son maître. »
Tout en haut du mont Lingshan, le Bouddha, qui siégeait les yeux doucement clos, les ouvrit. « Jingfan... ton disciple suit finalement la même voie que toi. Il a enfin compris ton intention. »
fixa nerveusement cet endroit.
Le sacrifice de Lingjizi n'avait pas scellé la brèche que le monstre avait forcée. Il n'avait fait que retarder brièvement l'intrusion de la créature, suivi d'un rugissement sourd et profond.
Cette chose était enragée. Elle n'avait jamais imaginé que dans ce monde, quelqu'un oserait défier sa majesté de front !
La fissure fut arrachée encore plus large. Même les lois du ciel et de la terre peinèrent à contenir la fureur d'un dieu — un dieu étranger.
Les dieux et bouddhas rassemblés regardèrent la brèche être arrachée par la force brute. Un œil immense y apparut, puis cette cosa s'y fraya un passage de force.
Même à grande distance, ressentit à nouveau cette pression terrifiante.
Mais il ne paniqua pas. Au contraire, il se tourna et échangea un regard avec Petit Hei. Cette chose avait enfin mordu à l'hameçon.
Petit Hei s'enroula immédiatement autour de : « Maintenant ! »
C'est exact — depuis le début, quand il avait choisi ce monde, avait tout planifié. Il était persuadé que même cette chose rencontrerait des obstacles ici. S'ils parvenaient à la retenir ne serait-ce qu'un instant — juste un instant — cela suffirait !
Bien que les choses aient mal tourné à l'arrivée, avec Lingjizi l'entraînant sur la route des sutras, le résultat final avait tout de même fonctionné.
Mais juste au moment où Petit Hei s'apprêtait à partir, il découvrit soudain que la brume noire autour de la créature se propageait rapidement, recouvrant tout le ciel en un instant. La scène ressemblait à la fin du monde.
« Bon sang ! Elle a verrouillé chaque canal de sortie ! » jura Petit Hei.
fut saisi. Avait-il encore sous-estimé le pouvoir de cette chose ?
Mais à cet instant précis, l'inattendu se produisit.
« Un simple Démon Céleste qui croit pouvoir détruire le monde ? C'est un peu trop arrogant envers nous. »
L'Empereur de Jade apparut.
« Amithaba... Le fléau du Démon Céleste — comment pourrions-nous rester les bras croisés. »
Le Bouddha apparut aussi.
Presque simultanément, les dieux et bouddhas de rang supérieur se manifestèrent tous, et une salve d'attaques diverses s'abattit violemment sur la forme de cette entité. Même cette chose, qui avait semé la terreur à travers d'innombrables mondes, en fut ébranlée.
Mais sentit le désespoir monter en lui. S'il ne pouvait pas partir, tout serait vain.
« Jeune ami, au sujet de mon disciple tout à l'heure — j'ai oublié de te remercier. » La silhouette du Patriarche Bodhi se matérialisa lentement.
Il posa sur un regard chargé de sens. « Vous partagez quelque destin avec mon disciple indocile. Eh bien, laisse ce vieillard t'expédier, en guise de remerciement. »
« Hein ? » Avant que n'ait pu prononcer un mot de politesse, il sentit une bourrasque l'envelopper soudain.
Le Patriarche Bodhi lança une sphère de sa main, et les yeux de s'écarquillèrent. Ça... c'était un système ? Il avait l'air complètement inerte. Mais le Patriarche Bodhi tapota rapidement ses doigts, et une lumière blanche émana du système. La sphère ouvrait réellement une faille, révélant une lueur étrange à l'intérieur.
« Le karma que tu portes — vraiment énorme, en effet. »
n'eut même pas le temps de le remercier que le Patriarche Bodhi agita la main, et un courant d'air l'aspira dans ce passage.
« Les jeunes sont toujours si pressés. N'a même pas dit un mot de remerciement convenable à ce vieillard... » Le Patriarche Bodhi leva les yeux vers le Démon Céleste enragé, et une lueur apparut soudain dans son regard. « Eh bien, cela fait bien des années que je ne me suis pas lâché de toutes mes forces. »
Le Démon Céleste sentit la disparition de Petit Hei et libéra soudain une explosion d'énergie. Brume noire et lumière dorée s'entrelacèrent, pour finir par éclater catastrophiquement. L'onde de choc terrifiante balaya tout aux alentours. D'innombrables démons mineurs furent projetés à des centaines de li et assommés, tandis que bien des dieux se hâtèrent d'invoquer leurs trésors pour se protéger.
« Qu'est-ce que ce gamin a bien pu faire pour s'attirer une chose pareille... » Sun Wukong était parmi les rares à avoir encaissé le choc par la seule robustesse de son corps. C'était aussi la première fois qu'il voyait son maître véritablement se battre. Même face à cette chose terrifiante, le maître maniait la situation avec une aisance déconcertante.
Le Démon Céleste ne semblait pas vouloir prolonger le combat, cherchant seulement à fuir au plus vite. Mais cette invasion avait réveillé presque tous les dieux et immortels. Impossible de le laisser partir aussi facilement.
Sun Wukong comprit que cette grande bataille était la seule fois dans l'histoire où le taoïsme et le bouddisme avaient uni leurs forces. Par-dessus cela, des gens ailés étaient même arrivés de l'Ouest. Bien que la langue fût une barrière, ces êtres ailés venaient manifestement aussi pour le Démon Céleste. Alors que les renforts ne cessaient de grossir, le Démon Céleste éclata soudain, et une pluie noire couvrit toute la terre. Pourtant, ces gouttes noires se changèrent en cendres avant même d'atteindre le sol, et le ciel se dégagea presque instantanément.
« On a gagné ? » Les yeux de Sun Wukong s'écarquillèrent. À côté de lui, Yang Jian secoua la tête : « Il s'est échappé. »
« Tes yeux marchent drôlement bien. »
Avec la fuite du Démon Céleste, Guanyin retrouva aussi son apparence précédente, poussant un faible soupir.
« Je voulais te ramener de force, mais je n'imaginais pas que ça en arrive là... »
« La bienveillance engendre la bienveillance. L'épreuve de Lingjizi était déjà écrite. » Une voix retentit tandis que le Bouddha apparaissait, l'air serein. « Allons-nous-en. »
Guanyin fit un léger salut et tourna les talons pour partir avec les arhats, mais avant de s'éloigner, elle regarda en arrière vers Sun Wukong.
Sun Wukong laissa échapper un froid reniflement : « Vieux Bouddha, le compte entre toi et moi — »
« Tête de Singe, tu t'appelles le Grand Sage Égal au Ciel. Tu ne vas pas revenir sur ton pari maintenant que tu as perdu, si ? » dit le Bouddha en souriant.
Sun Wukong se figea. Tout le long, il avait imaginé mille façons de retourner la table, même répété comment il l'injurierait, mais la dernière chose qu'il attendait était que le Bouddha lui balance ça soudain.
« Toi — je — ça... »
« Tête de Singe, ton maître est aussi là. Règle ça devant lui, comme ça personne ne pourra dire que je t'ai maltraité. » Le ton du Bouddha portait une pointe de taquinerie.
Sun Wukong regarda le Patriarche Bodhi, qui détourna le visage.
« Si tu avais perdu un combat, ce ne serait pas un problème pour ton maître de te venger... mais perdre un pari, c'est trop humiliant... »
La voix du Patriarche Bodhi parvint aux oreilles de Sun Wukong avec une précision parfaite.
Le Bouddha ne l'avait pas entendue, mais il devina à peu près ce qui était dit. Il éclata d'un grand rire : « Assez. La Montagne des Cinq Éléments est déjà brisée, alors va et viens à ta guise. Tête de Singe, songe juste à ne plus semer le trouble au Lingshan. »
Sur ces mots, le Bouddha sourit au Patriarche Bodhi, et sa silhouette s'estompa lentement.