Le Renard à huit queues découvrit ses crocs irréguliers, ses pupilles rouge sang : « Quel genre de putain de Bodhisattva es-tu ! Tu es juste là pour prendre parti ! »
L'Esprit de la Carpe, à côté de lui, ne dit rien mais acquiesça en signe d'accord.
L'expression de Guanyin devint complètement glaciale. Elle leva légèrement son vase de jade, puis l'abattit.
Le Renard à huit queues, autrefois redoutable, fut immédiatement plaqué au sol comme écrasé par une montagne invisible, incapable de bouger d'un pouce. Pas seulement lui — tous les démons alentour s'effondrèrent également au sol, crachant du sang.
Sun Wukong tenta de bouger, mais des chaînes surgirent soudain et l'enlacèrent fermement. Plus d'une douzaine d'arhats frappèrent simultanément pour le maîtriser.
Un arhat se mit soudain à éclater de rire : « Une bande de petits démons ose venir ici chercher la mort ! Lingjizi, tu as tué ma monture tout à l'heure. Que dirais-tu d'une devinette ? Une que Jingfan a déjà résolue. »
L'arhat désigna Sun Wukong du doigt, puis les démons, sur le ton de la plaisanterie : « Réprime ce singe, et tu sauves ces démons. Ou l'inverse — sauve le singe, et ces démons meurent. Quel est ton choix ? »
Lingjizi marqua une pause. Cette devinette avait bien été posée à Jingfan auparavant.
Tuer un pour en sauver cent — que déciderait Jingfan ?
Jingfan avait souri et dit : si tuer un pouvait en sauver cent, que ce un soit lui.
Guanyin observait Lingjizi d'une expression insondable. Elle aussi était curieuse de voir comment cette bête féroce incarnée allait répondre.
« Autrefois, je n'aurais vraiment pas su quoi choisir. Mais quelqu'un m'a raconté une histoire. » Lingjizi sourit. « Il a dit à son disciple : si toi et ton Grand Frère Singe étiez tous deux capturés, et qu'on te demandait d'en choisir un seul — que choisirais-tu ? »
L'Esprit de la Carpe, du sang au coin de la bouche, écarquilla les yeux. Il en gardait un vague souvenir.
« Ce disciple était bien sot. Il hésita longuement sans parvenir à décider. »
« Alors le maître lui frappa la tête et dit : bien sûr que tu ne choisis pas ! Si quelqu'un te pose une question pareille, la seule chose à faire, c'est éliminer celui qui a posé le problème ! »
Lingjizi joignit les paumes. Derrière lui, sa manifestation de dharma lança un regard furieux, fixant droit les dieux et Bouddhas devant lui.
« Aujourd'hui, tant que je suis ici, vous ne ferez de mal à aucun d'entre eux. »
« Bien parlé, moine fantôme ! » Sun Wukong rit de bon cœur, son corps dégageant soudain une puissance — il brisa les chaînes qui l'enlacéraient, abattit son Bâton cerclé d'or au sol et déclara : « Vieux Singe n'aime pas les moines, mais toi, tu fais exception ! »
Guanyin baissa les sourcils : « Tu as donc décidé de sombrer dans la dépravation ? »
« Dépravation ? Vous adorez coller des étiquettes aux gens. » La manifestation de dharma de Lingjizi bougea soudain, lançant un poing droit sur l'arhat qui avait posé la question.
L'arhat ne s'attendait pas à ce qu'il ose vraiment frapper. Pris au dépourvu, il encaissa le coup en plein visage. Mais protégé par sa lumière de Bouddha, il se releva vite : « Petit morveux ! Tu le cherches — »
Avant qu'il n'ait fini sa menace, l'autre main de la manifestation fit le tour et le gifla violemment.
Lingjizi resta un instant figé, puis éclata d'un large sourire : « C'est donc ça la sensation ! Gifler quelqu'un, ça change tout ! Toute cette frustration accumulée qui fond ! »
L'arhat fut furieux : « Attaquez ! »
Sun Wukong s'élança immédiatement dans les airs, son Bâton cerclé d'or s'abattant sur l'arhat le plus proche.
Un autre arhat, posté près de Guanyin, claqua des doigts, envoyant un rayon de lumière dorée filer vers les démons écrasés.
« Espèces de chauves crétins ! Vous croyez faire quoi ? » Avec un rugissement tonitruant, une silhouette rouge flamboyant jaillit plus vite que l'œil ne pouvait suivre, percutant directement le rayon doré. Un coup de lance, et la lumière se disperse en néant.
« Nezha, ralentis ! » Yang Jian arriva juste derrière.
« Hé, hé — attendez-moi, vous deux. » Seigneur Lao suivit tranquillement, accompagné d'un grand groupe d'officiels célestes du Ciel.
Les arhats restèrent stupéfaits.
Sun Wukong stoppa net : « Qu'est-ce que ces gens font ici ? »
Guanyin fronça les sourcils : « C'est une affaire du Mont Lingshan. Pourquoi le Ciel est-il là ? »
« Vous avez commencé à distribuer les coups, alors à quoi bon demander ce qu'on fait ? » hurla Nezha.
Seigneur Lao le retint, souriant avec ironie : « Honteux à dire, mais deux de mes pages ont filé dans le monde des mortels sans permission. Je suis là pour les récupérer... »
Une voix s'éleva parmi les démons maintenus par le vase de jade : « Seigneur Lao ! »
« Misérables ! Rentrez à la maison sur-le-champ ! » Seigneur Lao lança un regard furieux à ses pages, agitant son chasse-mouches. Le visage de Guanyin se durcit — une fissure visible courait maintenant sur son vase de jade !
La pression sur Corne-d'Or et Corne-d'Argent disparut instantanément, et ils se relevèrent en scramblant : « On arrive ! On arrive tout de suite ! »
« Et mon bœuf... où est mon bœuf ? »
« Seigneur Lao, par ici ! » Un autre démon-bœuf lutta pour se mettre à genoux, puis se releva.
Alors que la foule des officiels célestes déferlait, un vacarme éclata parmi les démons, bruyant comme un marché.
« Seigneur des Étoiles ! Seigneur des Étoiles ! Je suis là ! »
« Immortel Vénérable ! Ton disciple est là ! »
La scène bascula dans le chaos total. Ce fut seulement alors que le Renard à huit queues et Sha Wujing réalisèrent que la plupart des renforts qu'ils avaient invoqués étaient en fait liés à ces officiels célestes.
Mais c'est quoi ce bordel ?
Guanyin regarda la scène de retrouvailles là-bas et se trouva à court de mots.
Bien. Bien. C'est comme ça que vous jouez, hein ?
Seigneur Lao trouva même le temps d'adresser un sourire à Guanyin : « Continuez, continuez. »
Mais quiconque avait un demi-cerveau voyait bien que personne n'oserait lever la main maintenant.
Si les arhats bougeaient pour s'immiscer dans les affaires mortelles, la faction céleste ne le permettrait jamais. Pas avec des guerriers assoiffés comme Yang Jian en tête, pratiquement en train de baver d'impatience. Le paradis occidental et le Ciel avaient des frictions de longue date, et Guanyin était celle qui maintenait les relations à flot. Si les choses tournaient à l'hostilité aujourd'hui...
« Lingjizi, si seulement tu... » Après un moment de réflexion, Guanyin renonça à la force brute et changea de tactique pour la persuasion. Mais Lingjizi leva brusquement les yeux vers le ciel.
Pas seulement lui — tous les immortels présents levèrent la tête.
Le ciel déjà couvert se mit soudain à gronder. Une déchirure irrégulière s'ouvrit, et une présence à la pression écrasante commença à s'y frayer un chemin.
« Putain — t'avais pas dit qu'il ne pouvait pas entrer ? » haleta .
« Comment aurais-je pu savoir ! » Petit Hei tremblait aussi. « Cette chose a dû devenir folle ! Tous les systèmes qu'elle a envoyés ici ont été détruits — elle est désespérée maintenant ! »
Mais clairement, la déchirure n'était pas assez grande pour laisser passer cette entité. Les lois du ciel et de la terre faisaient aussi de leur mieux pour bloquer l'entrée de cet intrus.
savait depuis longtemps que cette chose était puissante, mais il n'avait pas imaginé qu'elle en soit capable à ce point. Même tandis que les règles cosmiques la constrissaient, l'être continuait d'étirer son corps. Son bras noir se divisa soudain en plusieurs ombres minces qui fouettèrent Petit Hei et .
« Merde ! » tenta d'esquiver — puis se souvint qu'il n'était plus qu'un fantôme errant.
Il ferma les yeux.
Mais la douleur attendue ne vint pas.
« Amitabha... Tu as dissipé ma confusion, il est donc juste que je t'offre un coup de chance. Appelle ça le karma. »
rouvrit les yeux. Devant lui se tenait la manifestation de dharma de Lingjizi — la figure de vajra courroucé qui maintenait les tentacules de la créature à deux mains.
« Hahaha ! Intéressant ! T'es vraiment quelque chose, gamin — tu as volé la femme de quelqu'un ou quoi ? » Sun Wukong rit, faisant tournoyer son Bâton cerclé d'or et arrachant une touffe de cheveux. En un instant, des douzaines de Sun Wukong apparurent, chacun saisissant l'un des tentacules.