« Si c'est quelqu'un qu'on connaît, c'est facile. Je vous souhaite un grand succès dans votre voyage pour obtenir les sutras, rois honorables ! » La Démone Scorpion leva sa coupe des deux mains et la vida d'un trait.
Sun Wukong ne daigna même pas la regarder. « Frères jurés ? Quelle connerie. Quand le Vieux Tathagata m'a cloué sous la montagne toutes ces années, pas un seul n'est venu me voir. »
Il marqua une pause, une idée le frappant.
« S'ils étaient vraiment mes frères, ils auraient veillé sur mes sujets singes à la Montagne des Fleurs et des Fruits pendant que j'étais piégé. Et qu'est-il arrivé ? Rien ! »
« Frères jurés, mon cul ! Ils sont tous potes quand le soleil brille, mais dès que les ennuis arrivent, ils se dispersent plus vite qu'un vol d'oiseaux ! » Sun Wukong s'empara de la cruche et en avala une grande lampée.
La Démone Scorpion parut un peu gênée.
« Si les relations sont tendues… le Vrai Feu de Samadhi du Garçon Rouge n'est pas une plaisanterie. Une fois qu'il vous touche, on ne peut plus l'éteindre… »
« Épargne-moi ta leçon. J'ai goûté à ça dans le fourneau de Seigneur Lao ! » Sun Wukong ricana froidement. « C'est juste un gamin ! Je vais lui montrer de quoi je suis capable ! »
, lui, réfléchit un instant avant de jeter un coup d'œil au Renard à huit queues.
Le Renard à huit queues, perplexe, regarda le Singe qui buvait puis s'approcha de . « Patron, qu'est-ce qu'il y a ? »
« J'ai besoin que tu t'occupes de quelque chose. » plissa les yeux.
Le soleil de midi brûlait au zénith.
Une silhouette massive occupait un fauteuil, son dos seul suffisant à étouffer quiconque le regardait. Le Roi Démon Taureau fixait le singe calme devant lui et laissa éclater un rire profond et grondant. « Haha, digne frère, j'ai entendu dire qu'on t'avait aperçu plus tôt et je croyais à un imposteur. Je ne m'attendais pas à ce que tu te pointes vraiment. »
Sun Wukong se gratta l'oreille. « On dirait que tu n'es pas trop content que je sois dehors. »
Le Roi Démon Taureau s'étouffa. « Pas du tout ! Pas du tout ! Je ne pourrais pas être plus ravi ! Je vais faire préparer à manger et à boire tout de suite — festoyons ensemble, frères ! »
Sun Wukong fronça les sourcils. « Inutile. »
« Ah ? » Le Roi Démon Taureau étudia le singe bien plus petit, incapable de cerner ses intentions.
« Je laisse le passé au passé. Mais je suis là aujourd'hui pour parler affaires. »
« Parle, frère ! Pas de formalités entre nous ! » Le Roi Démon Taureau prit un air grandiose.
Sun Wukong esquissa un sourire. « Une chose : je dois traverser les Montagnes Flamboyantes. Ton fils bloque le passage. »
Le Roi Démon Taureau marqua une pause, puis fronça les sourcils. « Frère, tu sais que mon gamin a toujours été ingérable. Je suis à bout avec lui… »
« À bout, ou simplement pas envie d'agir ? » demanda Sun Wukong.
« Là, c'est pas juste, frère. »
« Assez avec le "frère" ! » Sun Wukong le fixa dans les yeux mais, se souvenant des mots de , inspira profondément et se retint.
« On n'a pas de renforts. On ne peut pas appeler du renfort. On est seuls. Utilise ta tête avant tes poings. »
« Ce Vieux Taureau est rusé. Tu crois qu'il va s'écarter sans se battre ? »
« Alors on lui fait une offre qu'il ne peut pas refuser. »
D'un claquement net, Sun Wukong lança un bibelot délicat. Le Roi Démon Taureau le ramassa curieusement et l'examina.
« C'est l'épingle à cheveux que j'ai offerte à la princesse ! » Son corps massif jaillit du fauteuil, et en un instant, une intention meurtrière inonda la grotte.
Mais Sun Wukong restait imperturbable. « Bon œil. J'avais peur que tu ne la reconnaisses pas. »
« Singe ! Et je t'ai traité comme un frère ! Tu as osé porter la main sur la Princesse au Visage de Jade ? » Le Roi Démon Taureau était manifestement furieux.
« Calme-toi. Elle va parfaitement bien. » Sun Wukong devint encore plus décontracté. avait vu juste — ce Vieux Taureau tenait vraiment à cette démone renard.
« Singe, ne crois pas que l'avoir capturée te permette de me menacer ! Je vais être franc avec toi ! Mon fils bloque la route sur ordre de la Bodhisattva. Si tu sais ce qui est bon pour toi, fais demi-tour et rentre ! Tu as déjà été écrasé pendant des siècles — tu dois connaître la musique ! » Le Roi Démon Taureau laissa tomber tout prétexte.
Sun Wukong fut surpris. Il ne s'étonnait pas que les Bodhisattvas aient leur mot à dire, mais son respect pour grandit — celui-ci l'avait déjà deviné.
Voyant le silence de Sun Wukong, le Roi Démon Taureau devint suffisant. « Singe, rampe simplement sous la Montagne des Cinq Doigts. Tout le monde sera content. Sinon, personne ne pourra te protéger. »
Sun Wukong rit. « Eh bien, eh bien. Qui aurait cru que le Grand Sage Égal au Ciel s'abaisserait à faire des courses pour une Bodhisattva ? »
Le Roi Démon Taureau ne répondit rien, se contenta de serrer l'épingle à cheveux et de décocher des regards meurtriers à Sun Wukong.
« J'avais prévu de me battre contre toi, mais quelqu'un m'a dit de pas le faire. » Le ton de Sun Wukong était léger. « Je suis juste là pour délivrer un message. »
« Quel message ? » Le Roi Démon Taureau bouillait.
« Cette Princesse au Visage de Jade ? Elle va bien pour l'instant, vu qu'elle est ma belle-sœur, après tout. Mais dans une heure environ, mes gens l'amèneront droit dans la grotte de ta femme. »
Les pupilles du Roi Démon Taureau se rétrécirent.
« On m'a dit : quand l'épouse officielle rencontre la concubine, aucune ne cède. Vieux Taureau, à ton avis, qu'est-ce qui va se passer ? »
Des perles de sueur apparurent sur le front du Roi Démon Taureau.
« Frère, frère, pas de blague ! C'est pas une affaire à rigoler ! »
« Je t'ai dit, je suis juste le messager. » Sun Wukong s'affala dans le fauteuil. « Tu sais que je suis nul en intrigues. »
« Ce Petit Garnement ! Comment ose-t-il bloquer ton chemin ! On dirait que sa peau le démange ! » Le Roi Démon Taureau gonfla la poitrine, plein d'une indignation pieuse. « Inutile d'en dire plus, frère ! J'vais aller lui donner une leçon d'amour paternel ! »
Peu importait l'ordre de la Bodhisattva. Un père ne pouvait-il pas corriger son propre fils ?
Mais lorsqu'il se rua vers la Grotte du Nuage de Feu, il la trouva encerclée.
Une horde de démons terrifiants, des bannières portant le nom de « Tripitaka » flottant au vent, avait complètement entouré la grotte. Le Garçon Rouge, n'ayant jamais vu un tel spectacle, se contenta de barrer la porte, comptant sur son Vrai Feu de Samadhi pour les tenir à distance.
Les deux camps étaient dans l'impasse.
Puis le Roi Démon Taureau descendit du ciel.
Il repéra immédiatement le moine qui menait la troupe. Le Roi Démon Taureau était perplexe — c'était ça, le pèlerin des sutras ? L'homme était vautré dans une chaise à porteurs, une foule de démons s'agglutinaient autour de lui comme des étoiles autour de la lune. Avec une suite pareille, tout le royaume démoniaque de l'est avait dû se vider ! Ce type n'était pas un roi démon déguisé, par hasard ?
Sun Wukong atterrit juste derrière lui, s'avança vers et lui fit un clin d'œil.
Le Roi Démon Taureau allait parler, mais Sun Wukong leva quelques doigts et en rabaissa lentement un. La signification était évidente — un compte à rebours vers la catastrophe. Se souvenant que sa maîtresse allait bientôt rencontrer sa femme, le Roi Démon Taureau balaya toute hésitation.
Il avala sa salive.
« Ouvre la porte ! C'est ton père ! »
« Ha ! Et moi, je suis ton père ! Tu cherches la baston ? Viens donc si t'oses ! J'ai peur de personne ! »