C'est seulement à cet instant que se tourna à contrecœur vers les villageois et dit : « Il est mort à cause de moi, alors je dois m'occuper de ses affaires pour lui. Ne vous en faites pas trop, contentez-vous de trouver un endroit pour enterrer son corps. »
Sur ces mots, partit sans ajouter un mot, laissant derrière lui un groupe de villageois perplexes.
Petit Hei réalisa soudain que ne pouvait plus l'entendre parler.
Il comprit vite : cette fois, les choses avaient trop tourné !
Parce que Tripitaka était mort, avait été de force entraîné dans les liens karmiques de ce monde !
« Ce salaud, ces péquenauds sont vraiment collants ! » maugréa le chef des bandits en fuite. Heureusement, il n'avait pas emmené tous ses hommes cette fois ; certains étaient restés au repaire. Une fois regroupés, il les ramènerait et réglerait ses comptes !
Il regagna son territoire, et face aux questions de ses subordonnés, le visage du chef devint cendreux.
Mais juste au moment où il avalait quelques gorgées de vin de riz, un tumulte éclata dehors.
« Bon sang ! C'est quoi ce bordel ? Vous croyez que je suis pas assez agacé comme ça ? » rugit-il, renversant une table d'un coup de pied et se précipitant vers la porte. Mais dès qu'il en franchit le seuil, il vit une silhouette lui foncer dessus.
Le chef esquiva juste à temps, évitant de justesse d'être renversé par l'un de ses propres hommes.
« Qu'est-ce qui vous prend ? Vous en avez marre de vivre ? »
La figure de ce sbire était déformée par la terreur tandis qu'il pointait dehors, bredouillant : « Chef, c-c'est... c'est un moine ! »
« Quel moine ? » La simple évocation des moines fit pulser la tempe du chef. Il avait déjà eu affaire à un moine bavard plus tôt dans la journée. Mais quand il leva les yeux vers l'extérieur, tout son corps se raidit.
Une silhouette en kasaya se tenait là, une main grande ouverte, ses cinq doigts agrippés au visage d'un bandit de bas étage. Alors que ses doigts se refermaient, le corps de l'homme tressaillit une fois, puis devint mou.
« Toi... c'est toi... non, non, non ! Tu es mort ! Tu... » Le chef reconnut ce kasaya brodé de motifs dorés ! Mais ce moine s'était clairement tranché la gorge...
La silhouette tourna lentement son visage.
Le chef fut saisi de terreur. « C'est encore toi ! » Il reconnut .
Si ce gamin n'avait pas été là, ils n'auraient pas subi une telle perte !
portait le kasaya, la moitié du corps découverte. Il fit un signe de la main au chef. « Ça fait longtemps. Comment ça va ? »
« Mes fesses — » Jettant un œil autour de lui, le chef attrapa une corbeille et la lança, puis prit immédiatement la fuite.
Mais il n'avait fait que quelques pas lorsqu'il sentit un froid dans le bas-ventre. En baissant les yeux, il vit une demi-lame ressortir de son ventre.
battit des mains. « Dans le mille ! »
Il se retourna et vit le fantôme de Tripitaka le suivre comme une ombre. leva les yeux vers le ciel. Le soleil brûlait — pourquoi ce type n'avait-il pas peur de la lumière ?
Et contrairement à ce qu'il attendait, alors qu'il massacrait ces bandits, l'expression de Tripitaka restait parfaitement indifférente.
Ce regard n'avait rien à voir avec celui de son vivant.
avait essayé d'appeler Petit Hei à plusieurs reprises, mais c'était comme si Petit Hei s'était évaporé dans la nature.
Après un moment de réflexion, il comprit : cela devait être l'œuvre de Tripitaka. Mais pour l'instant, il n'avait pas de bon moyen d'y remédier. Après tout, il s'était mis à dos quelqu'un qu'il n'aurait pas dû provoquer dès le départ.
Au terme de nombreux essais, découvrit que quoi qu'il fasse, Tripitaka ne réagissait pas — il se contentait de fixer le vide. Ce n'est que lorsqu'il évoqua le « pèlerinage pour les soutras » que Tripitaka tressaillit.
« Quelle obsession... » soupira. « Mais enfin, si je ne me trompe, c'est votre neuvième tentative pour aller chercher les soutras... Pas un seul succès. Moi aussi, j'aurais fini dingue, à votre place. »
Tripitaka fixa sans émotion.
« Mais pourquoi faut-il absolument aller chercher les soutras ? Vous avez plein de connaissances théoriques, pourquoi ne pas en compiler vous-même ? »
Tripitaka ne répondit toujours pas.
était dépourvu. Il vida le repaire de bandits de tout ce qui avait de la valeur et le chargea sur un cheval. « Vous laisser partir seul chercher les soutras... Yang Jian a vraiment eu du culot. »
« Si je vais chercher les soutras pour vous, est-ce que vous disparaîtrez ? » demanda soudain .
Après une longue pause, le fantôme du moine hocha lentement la tête, la blessure à sa gorge se rouvrant et se refermant dans un rythme grotesque.
« Bon sang, je te dois vraiment une fière chandelle, » grommela .
Une réalisation lui vint : de son vivant, Tripitaka n'avait aucun souvenir de ses vies antérieures, n'agissant que selon les pensées de cette existence. Mais après la mort, tous les souvenirs étaient revenus, et il avait retrouvé sa nature originelle.
Cette soi-disant nature originelle était l'esprit d'un immortel ou d'un bouddha — compatissant, pourtant parfaitement indifférent aux vies mortelles.
« Si tu avais été comme ça plus tôt, tu ne serais pas mort. » marmonna en descendant la montagne.
Bientôt, il découvrit les avantages d'être moine sous la dynastie Sui : qui qu'il croise, tous le traitaient avec un grand respect.
parvint à situer approximativement sa position. Cet endroit n'était pas loin de la commanderie de Fufeng. Pour aller vers l'ouest, il devait gagner Qinzhou, emprunter le corridor du Hexi, puis pénétrer dans les Régions de l'Ouest...
« Je vais être lessivé avant d'arriver, » marmonna .
Personne ne lui répondit, si ce n'est le fantôme de Tripitaka, qui le suivait partout.
Mais alors s'arrêta net, se tourna lentement et fixa Tripitaka. L'homme et le fantôme se dévisagèrent.
Un sourire soudain éclaira le visage de . « Aller chercher les soutras, c'est bien. Je le ferai. »
Il sauta sur le cheval, tira les rênes, et le cheval pivota vers le sud, galopant loin.
« Votre Majesté, la fièvre du prince héritier est tombée, mais il délire sur les "voyages dans le temps" et demande s'il y a des médecins, » rapporta un garde à Yang Jian.
Yang Jian plissa les yeux. « Aurait-il croisé quelque démon ? Faites venir les moines sur-le-champ ! »
« Oui ! »
« Système, est-ce que tu dis que c'est la dynastie Sui ? » demanda le prince, vêtu de robes luxueuses.
« Oui, Hôte. »
« Alors quelle est la mission ? »
« Pourchasser un fugitif extrêmement dangereux. »
« Hein ? » Le prince parut confus.
« Si vous réussissez, l'Hôte aura assez de points. »
« Ça veut dire que je peux rentrer chez moi ? »
« Oui. »
« D'accord, alors, voyons quel fugitif est si extraordinaire. »
Sa porte s'ouvrit soudain en grand, et deux rangées de moines entrèrent en file, psalmodiant des versets bouddhiques.
« Prince Jin, Sa Majesté a spécialement mandaté des gens pour vous purifier des esprits maléfiques, » annonça une voix.
Prince Jin resta calme. Il ne croyait pas du tout à ce genre de sottises, mais pour la mission, il pouvait le tolérer.
Selon sa pensée habituelle, s'il utilisait bien , il pourrait asseoir son trône, et alors capturer un fugitif serait un jeu d'enfant. Après tout, sous le ciel, l'empereur est le plus grand !
Il planifiait encore ses prochaines étapes quand soudain l'un des moines écarquilla les yeux, plantant son regard sur lui.
« Le prince Jin porte une chose impure ! Formez la formation ! »
À son cri, les autres moines se déployèrent, encerclant Prince Jin, et entamèrent à haute voix la récitation des sutras.