la regarda. « Où vas-tu ? »
« Je... je vais aider Maman à cuisiner... »
« Avec ton aide ? Tu ferais mieux de bien réfléchir ! » aboya .
Les yeux de Fang Xiaolian se remplirent de larmes tandis qu'elle se rasseyait sur le petit tabouret.
« Ne crie pas après l'enfant. C'est ta propre fille, » dit le père Fang calmement.
fronça les sourcils. « Et alors, si c'est ma propre fille ? Je n'ai pas le droit de crier ? Prends. » Il fourra l'argent dans les mains du père Fang, laissant les trois autres personnes dans la pièce stupéfaites.
« Prends. C'est pas comme si c'était pour moi, » ricana . « Mais soyons clairs : puisque vous avez de l'argent maintenant, vous devrez m'entretenir à partir de maintenant. »
« Mon fils, tu... tu... » L'argent dans ses mains fit que le père Fang fixa avec incrédulité.
ricana à nouveau. « N'en fais pas trop. Je suis un salaud, ouais, mais pas au point d'être sans cœur. Ces deux-là ont de l'argent, pourtant ils préfèrent vous donner du fric plutôt que de vous laisser vivre chez eux. Tu ne piges pas ? »
« Ton frère aîné est occupé, et ton deuxième frère, tu sais... » radota la mère Fang.
agita la main. « Bon, bon, laisse tomber. » Il se tourna vers Fang Xiaolian. « Tu regardes quoi ? Continue de réfléchir ! » Il désigna les livres sur la table.
Fang Xiaolian attrapa vite un livre.
Ce n'est qu'alors que se retourna et partit.
Jusqu'ici, Petit Hei n'avait lancé aucune alerte, ce qui voulait dire que ce qu'il avait fait allait.
Ça mit à l'aise. Il n'avait plus qu'à glander et à vivre aux crochets de ses parents en attendant des nouvelles de Petit Hei...
Mais Hu Xiulian, plantée juste devant lui, le fit froncera les sourcils.
« Va cuisiner, au lieu de me dévisager ? » dit .
Hu Xiulian lui tendit la main. « Donne. »
« Donner quoi ? »
« L'argent. » La cupidité de Hu Xiulian n'avait rien de dissimulé.
se frappa le front : il avait oublié celle-là. En voyant sa tête, il eut envie de la gifler, mais l'expérience des mondes précédents lui rappela qu'il valait mieux éviter de trop modifier les trajectoires d'origine des personnages.
« L'argent ? Je l'ai donné à Papa et Maman. »
« Quoi ? » Les sourcils de Hu Xiulian faillirent s'envoler.
« Tu n'as pas entendu ce qu'ils ont dit ? Si on ne donne pas cet argent à Papa et Maman, ils risquent d'arrêter d'en envoyer plus tard, non ? »
Hu Xiulian posa les mains sur les hanches et fusilla du regard. « Ils n'oseraient pas ! S'ils le font, on mettra leurs parents à la porte ! »
« Tu comptes quitter cet endroit ? Moi, ça m'est égal, mais Xiao Wen et Xiao Wu ? Tu veux que les gens pointent le doigt sur eux et racontent n'importe quoi ? »
Évoquer ses deux fils chéris finit par faire réfléchir Hu Xiulian.
« Mais tu ne peux quand même pas juste... »
« Hé, s'ils habitent avec nous, leur fric rentre dans le ménage aussi, non ? » dit . « Tant que Papa et Maman sont là, ces deux-là devront verser tous les mois. Réfléchis. »
Hu Xiulian réfléchit lentement, mais elle comprit. Même si quelque chose la chiffonnait, les choses ayant déjà tourné ainsi, elle ne put que pincer avec rancœur et filer vers la cuisine.
se rassoit dans son fauteuil, à attendre le dîner en traînant.
« Pas de problème cette fois, hein ? » Il regarda Xiaoxiaohei.
Xiaoxiaohei acquiesça. « L'hôte a bien géré. Tu n'as pas trop changé leurs trajectoires de vie. Continue comme ça. »
En entendant ça, plissa les yeux. « Qu'est-ce que tu veux dire par "pas trop changé leurs trajectoires de vie" ? »
Xiaoxiaohei se tut.
Quand le dîner fut prêt, la « punition » de Fang Xiaolian tombait justement à sa fin. l'appela pour qu'elle sorte manger.
« Tu m'attends pour te nourrir ou quoi ? »
Fang Xiaolian s'assit à table et enfouit la tête dans son riz, sans pour autant attirer l'attention de Hu Xiulian. Celle-ci, inhabituellement, ne cessait de servir des plats aux parents de Fang, calculant dans sa tête comment récupérer l'argent.
Après le repas, peta un câble à nouveau, prétextant que Fang Xiaolian avait fait tomber des grains de riz par terre. Il la renvoya dans sa chambre pour une prolongation de sa punition.
Hu Xiulian n'eut d'autre choix que de nettoyer elle-même.
Une fois fini, elle vit diriger ses deux fils pour changer de chambre et fut un peu perdue.
« Enfin... notre chambre est plus chaude, non ? Xiao Wen et Xiao Wu sont encore petits, et s'ils attrapent froid ? » dit , l'air tout soucieux pour eux. Hu Xiulian faillit être touchée.
« Et nous deux, alors... »
« Hé, on verra plus tard ! Faut bien traiter les pigeons ! » se frappa la poitrine. « Quand vos deux gars auront réussi, souvenez-vous que je les ai bien traités. »
Liu Wu acquiesça avec entrain, mais les yeux de Liu Wen cachaient une pointe de mépris.
Une fois installés, fit demi-tour et emmena ses parents dans la chambre de Liu Wen et Liu Wu, prétextant qu'il voulait que Fang Xiaolian ait sa propre chambre.
« Mon fils, et toi alors... »
agita la main avec impatience. « Y'a pas de problème, y'a que des solutions. Ne t'inquiète pas pour moi. »
Cette nuit-là, installa un petit lit de camp à l'étage et alla dormir. Personne dans la famille ne questionna son comportement bizarre — qui sait ce qui lui passait par la tête de toute façon.
Saisissant l'occasion, Hu Xiulian bourra le crâne de ses fils. Le lendemain, Liu Wen et Liu Wu furent bien plus gentils avec leurs grands-parents.
Mais le père et la mère Fang n'étaient pas aussi naïfs que . Ils se contentèrent de sourire et d'acquiescer, gardant une poigne de fer sur leurs portefeuilles.
« Tu vois ? Quand tu tiens les cartes, les gens rampent à tes pieds. » Fang Xiaolian tressaillit à la voix derrière elle et se retourna pour voir son père.
la toisa d'un froncement de sourcils. « Tu fais quoi plantée là ? Dépêche-toi d'aller à l'école ! C'est moi qui paie ta scolarité — si tu te débrouilles mal, je te casse les pattes ! »
Fang Xiaolian attrapa à la hâte son cartable usé et fila dehors.
Liu Wen et Liu Wu observèrent la scène avec une satisfaction évidente. Comme l'avait dit leur mère, cette Fang Xiaolian n'était bon qu'à rien. Se faire engueuler dès le matin.
« Ne vous pressez pas, vous deux. Mangez d'abord avant de partir, » dit . « Hé, où est Xiulian ? »
« Oncle Fang, Maman dort encore. »
battit des mains. « Parfait. Bon, ben, je vais vous cuisiner. »
Il refusa l'aide de sa mère, insistant pour que les gamins mangent bien. Résultat : il mit des plombes à s'activer et finit par carboniser les crêpes.
Quand posa les crêpes noircies sur la table, Liu Wen et Liu Wu les prirent à contrecœur et croquèrent dedans.
« Vieux, pour l'argent qu'on a donné à Xiaolian hier... » commença la mère Fang à marmonner, mais son mari l'arrêta.
« N'en dis rien. »
La mère Fang acquiesça. Elle savait que si Hu Xiulian apprenait que Fang Xiaolian avait touché de l'argent, ce serait l'explosion.
« C'est bon, hein ? C'est ma première fois que je cuisine. Tonton Fang, il est bien avec vous ? » rayonnait vers les deux gamins. Liu Wen et Liu Wu grimacèrent mais n'osèrent pas dire non, hochant la tête en cadence. Ils réussirent à peine à avaler les crêpes avec de l'eau froide avant de réaliser qu'ils étaient en retard pour l'école et de se barrer en courant.
les regarda s'éloigner, le regard devenu glacial.
'Si je peux pas les battre, au moins je peux les emmerder.'