La voix de Xu Xiaocao fit ouvrir les yeux à Xu Xiaoya.
Elle regarda la silhouette figée sur place. « Qui es-tu ! »
Xu Da fut pris de court : « Moi, je… » Soudain, il serra les dents. « Rends tout ton argent ! »
À ce stade, il n'en avait plus rien à faire de tout le reste.
« Au secours ! Voleur ! » hurla Xu Xiaoya. Xu Da se jeta sur elle et l'empoigna à la gorge, ignorant sa lutte. Il tourna la tête et la maudit avec virulence : « Petite salope, tu veux me faire jeter en prison, je vais… »
Ses mots s'arrêtèrent net. Il baissa les yeux, incrédule. Sa propre fille tenait un couteau aiguisé — quand l'avait-elle eu ? — et venait de le planter dans le flanc.
« Toi, petite… »
Les yeux de Xu Xiaocao étaient terrifiés mais aussi empreints d'une certaine détermination. Elle arracha le couteau et poignarda encore, quatre ou cinq fois de suite, jusqu'à ce que Xu Da s'affaisse lentement au sol.
Xu Xiaocao haleta, puis se mit à rire de façon incontrôlée : « Ha, hahaha, tu, tu es mort ! »
« Tousse, tousse… »
Le bruit de la toux attira son attention. Xu Xiaoya avait enfin repris son souffle. « Xiaocao, tu… »
Mais l'instant d'après, Xu Xiaocao leva à nouveau le couteau.
« Toi aussi, tu dois mourir. Une fois que tu seras morte, tout ici sera à moi ! » Ses yeux brillaient de folie. « Je dirai aux constables qu'il est entré pour voler et t'a tuée, et que je l'ai poignardé en légitime défense… »
Pourtant, les yeux de Xu Xiaoya ne montraient aucune stupeur, seulement du calme tandis qu'elle la regardait en retour.
Cette expression composée rendit Xu Xiaocao mal à l'aise. « Pourquoi me fixes-tu comme ça ! C'est de ta faute ! Tu n'es qu'une putain sans valeur, qui fait la sainte nitouche ! Pah ! »
Les yeux de Xu Xiaoya se remplirent de déception.
« Te tuer, te tuer, et ensuite je chasserai tous ces estropiés ! »
Ses yeux étaient injectés de sang. Juste au moment où elle s'apprêtait à enfoncer la lame, quelque chose la frappa à la tête. Xu Xiaocao tituba et se tourna lentement, face à un regard furieux.
« Espèce de chien, tu oses… »
Un second coup suivit.
Le garçon qui la frappait tremblait, les larmes déjà aux yeux, hurlant des mots sans suite.
Xu Xiaocao fut mise à terre par une bande d'enfants handicapés. Ils brandissaient leurs bâtons comme pour vider leur rage.
« Non, n'osez pas faire de mal à grande sœur Xiaoya ! »
Xu Xiaoya vit Xu Xiaocao s'évanouir, puis arrêta soudain les enfants. « Arrêtez de la frapper. Signalez ça aux autorités. »
« Mais, mais elle… »
« Elle a fait le mal. La loi la punira. Vous ne devez pas devenir des gens comme elle. »
Pour un cas de vol, les constables de patrouille vinrent quand même arrêter la coupable. Mais quand ils emmenèrent le corps de Xu Da, ils exigèrent aussi de Xu Xiaoya quelques « frais de commodité ».
Ce que Xu Xiaoya n'avait pas prévu, c'est que Xu Xiaocao, déjà enfermée en prison, mordrait à son tour. Elle accusa Xu Xiaoya et d'implication dans une ancienne affaire de meurtre.
Le cœur de Xu Xiaoya se glaça. Elle vit les constables se présenter à nouveau à sa porte, dit simplement aux enfants de surveiller la maison, et les suivit dehors.
« C'est elle ! Votre Honneur, c'est elle ! Elle et ce type Fang ont commis un meurtre ! Ces gamins estropiés qu'elle a recueillis peuvent témoigner ! »
Cheveux en bataille, Xu Xiaocao était à demi folle, comme une chienne enragée qui cherche à mordre Xu Xiaoya.
Si elle ne pouvait pas s'en sortir, Xu Xiaoya n'en sortirait pas non plus.
Puisqu'elle ne pouvait pas grimper plus haut, elle la traînerait toutes les deux dans la boue !
Le magistrate assis en haut n'avait aucune intention d'entrer dans les détails. Des morts ? Il mourait des gens tous les jours dans la cité de Huaijiang. Qu'importaient quelques mendiants morts ? Pourtant, jetant un coup d'œil à la silencieuse Xu Xiaoya, il toussota : « L'accusée a-t-elle quelque chose à dire ? » Ses doigts continuaient de se frotter l'un contre l'autre.
Mais l'esprit de Xu Xiaoya était en désordre à ce moment-là, et elle ne le remarqua pas.
Ce fut le constable qui avait pris un pot-de-vin plus tôt qui la poussa gentiment. Elle leva les yeux. « Votre Honneur, non, non… c'est vrai en effet… »
Xu Xiaocao sourit avec suffisance.
Mais alors, quelqu'un fit irruption.
Le magistrate fronça les sourcils. « Qui ose… Oh, intendant Huang. » Son visage s'illumina d'un sourire obséquieux.
Xu Xiaoya fixa le nouveau venu, l'air hagard.
L'intendant Huang lui lança un regard profond, s'avança vivement vers le magistrat, et glissa quelque chose de sa manche dans la main de l'officiel.
« Hem ! » Le magistrat comprit immédiatement. Il regagna son siège et s'assit. « Ce tribunal a déjà instruit l'affaire ! Xu Xiaocao ! Tu as tué ton père pour de l'argent ! Et tu oses encore accuser faussement une autre ! C'est d'une perversité absolue ! Je te condamne à l'exécution après la récolte d'automne ! »
Xu Xiaocao resta un instant stupéfaite. « Vous, vos oreilles ne marchent pas, c'est ça ? Elle a déjà avoué le meurtre ! C'est une tueuse aussi ! Vous êtes sourd ? »
Le magistrat fronça les sourcils. « Des balivernes ! Cette demoiselle est une personne d'une intégrité irréprochable ! »
« Je comprends ! Vous avez forcément pris de l'argent, donc… »
Le magistrat entra dans une colère noire. « Perturber l'audience et insulter un officiel ! Battez-la ! »
Xu Xiaocao fut traînée dehors.
« Intendant Huang, qu'en pensez-vous ? » Il se tourna, tout sourire.
L'intendant Huang se hâta et aida la perplexe Xu Xiaoya à se relever. « Votre Honneur a vu clair dans l'affaire. Je ne manquerai pas de le rapporter à mon maître. Vous recevrez nos remerciements plus tard. »
« Pas de souci, pas de souci ! »
Les enfants handicapés ne savaient pas pourquoi grande sœur Xiaoya était ramenée dans la voiture des Huang, ni pourquoi elle s'était enfermée dans sa chambre dès son retour. Ils étaient tous inquiets.
Dans une vallée de montagne, tenait son épée et sifflotait en marchant. Derrière lui, des corps gisaient dans toutes les directions.
Les bandits n'avaient pas imaginé que le mouton gras qu'ils avaient acculé se changerait en tigre féroce.
tapota la lame de son épée. « Rassasié ? Si tu l'es, on y va ! »
Il tourna la tête. « Xiaoxiaohei, pourquoi fouiller une info te prend-il un temps pareil ? »
Après une longue pause, Xiaoxiaohei répondit : « Hôte, Xu Xiaoya est actuellement en sécurité. »
« C'est tout ? »
« C'est tout. »
« Tu sers à rien… » marmonna , mécontent.
S'il avait été engueulé ainsi, Petit Hei aurait riposté. Mais Xiaoxiaohei se contenta d'un rappel mécanique : « L'Hôte ne doit pas continuer à interférer dans le destin d'autrui… »
« Interférer dans le destin d'autrui ? Pourquoi ne l'as-tu pas dit plus tôt ? Tu n'as pas pipé mot quand j'ai fui la maison de la Veuve Li, ni quand j'ai sauvé Xu Xiaoya — maintenant tu t'en souviens. »
Xiaoxiaohei n'eut pas de réplique.
regarda sa main, se rappelant la vision qu'il avait eue en touchant Xu Xiaocao.
« Et ce n'est pas comme si j'interférais avec le karma de qui que ce soit… Cette Xu Xiaocao devait de toute façon être vendue à la famille Huang comme servante. Ensuite, son cœur se tordant, elle grimperait par tous les moyens. Juste au moment où la famille Huang allait s'effondrer, elle s'emparerait du pouvoir. Puis elle traiterait les serviteurs avec brutalité et irait jusqu'à tuer l'unique héritier des Huang. »
« Je me suis dit qu'en leur faisant gérer ce bordel, j'avais sauvé la famille Huang — non, c'est Xiaoya qui a sauvé toute la famille Huang —, c'était bien normal. »
« Si quelqu'un interfère avec le destin, c'est Xu Xiaoya. »