Liu Xiaohua repensait encore, sur le chemin de l'école, à ce que le fantôme lui avait dit la veille.
Même quand les camarades qui la harcelaient d'ordinaire jetèrent son livre par terre, elle ne fit que le ramasser machinalement, ce qui rendit ces quelques filles vaguement mécontentes.
« Liu Xiaohua, à qui tu tires cette tête ? »
« C'est ça ! »
« Regarde-moi cette mine d'enterrement. Tu n'as pas croisé un fantôme, par hasard ? Hahahaha ! »
Liu Xiaohua leva les yeux vers les filles face à elle. Elles venaient du même village qu'elle, mais c'étaient aussi celles qui la martyrisaient le plus.
« Je, je... » Elle eut l'instinct de s'excuser, mais les mots de lui traversèrent soudain l'esprit.
« Tu vois les fantômes, non ? Pourquoi aurais-tu peur d'eux ? Ce sont eux qui devraient avoir peur de toi ! »
« Si tu ne ripostes pas, ils ne croiront qu'à une chose : que tu es une proie facile. Réfléchis : les poulets que ta grand-mère élevait, ils n'ont pas été empoisonnés, avant ? Tu sais qui a fait le coup, mais tu n'as pas osé le dire, n'est-ce pas ? »
« Ta faiblesse retombera aussi sur ta grand-mère. »
Elle ravala le « pardon » qui lui montait aux lèvres.
À cet instant, la cloche de la classe sonna. Les filles lui lancèrent un dernier regard noir avant de regagner leur place une à une. Liu Xiaohua, elle, plongea la main dans son sac et effleura un pendentif de jade.
Un vieux fantôme le lui avait donné la veille, disant qu'avec ça, il pourrait rester à ses côtés. Mais pour l'instant, elle ne voyait le vieux fantôme nulle part. En y pensant, aucun fantôme ne peut sortir en plein jour de toute façon.
Même si elle resta distraite toute la journée, ces filles du village trouvèrent encore le moyen de la tourmenter.
À la sortie des cours, Liu Xiaohua évita la foule et rentra chez elle par les chemins de traverse. Elle ne savait pas quoi faire. Elle voulait seulement se cacher.
Mais à la tombée de la nuit, elle entendit soudain un soupir près de son oreille.
« Ma pauvre enfant, tu es vraiment trop pitoyable. »
Liu Xiaohua se recroquevilla par réflexe, puis vit une silhouette sortir de sa chambre.
Après quelques secondes d'hésitation, elle sauta du lit pour la suivre, mais lorsqu'elle atteignit la porte d'entrée, elle flancha à nouveau. Après maintes tergiversations, elle ouvrit la porte et regarda autour d'elle. À ce moment, un cri perçant la fit reculer à l'intérieur.
Cette direction, c'était la maison de Zhang Ling !
Le lendemain, elle apprit que Zhang Ling, pour une raison inconnue, était tombée dans la fosse d'aisance en allant aux toilettes la nuit précédente. Quand sa famille l'en eut sortie, elle hurlait des absurdités du genre « N'approchez pas ! »
Comme Zhang Ling était en congé, il y avait une harceleuse de moins en classe ce jour-là. Les autres semblaient aussi un peu intimidées.
Cette nuit-là fut calme, il ne se passa rien. Mais le surlendemain, une autre personne manqua à l'appel.
Wang Jing était aussi absente, personne ne savait pourquoi.
Hu Linlin bouscula volontairement le livre de Liu Xiaohua en passant, un sourire narquois aux lèvres. Mais après les deux nuits précédentes, Liu Xiaohua montra enfin un changement. Elle hésita un instant, puis osa regarder Hu Linlin droit dans les yeux.
Hu Linlin fut surprise, puis fronça les sourcils. « Quoi ? Tu crois que parce que Jing et Ling ne sont pas là, je ne vais pas m'occuper de ton cas ? »
Sentant le pendentif de jade dans son sac, Liu Xiaohua éprouva un calme inédit. « Essaie. Si tu veux finir comme elles, vas-y ! »
« Toi ! » Hu Linlin voulut répliquer, mais comprit soudain quelque chose. « C'est toi qui les as piégées ? »
Sa voix n'était pas basse, et plusieurs camarades se retournèrent.
« De quoi tu parles ? Je rentre direct après les cours. Je ne sors jamais. »
Hu Linlin la dévisagea, baissant la voix. « J'ai pas peur de toi. Si tu oses venir chez moi, je te rosserai comme une voleuse ! »
Devant l'expression de Hu Linlin, Liu Xiaohua ressentit une étrange satisfaction. « J'irai pas chez toi... » baissa-t-elle aussi la voix. « Mais vous vous souvenez ? Vous m'avez toutes traitée de monstre, dit que je voyais les fantômes... Et si... »
Son air inquiétant fit frissonner Hu Linlin. Elle recula instinctivement de deux pas. « Hum, tu fais juste semblant. Attends de voir, ne crois pas que je ne peux pas te gérer ! »
Mais malgré ses paroles dures, le comportement bizarre de Liu Xiaohua laissait Hu Linlin mal à l'aise. Elle se souvint maintenant que tout avait commencé quand les adultes du village avaient dit que Liu Xiaohua voyait les fantômes et avait même « tué » ses parents. C'est pour ça qu'elles la harcelaient toutes.
Est-ce qu'elle peut vraiment parler aux fantômes ?
Non, c'est pas ça. Elle bluffe, c'est sûr.
Même si elle essayait de se rassurer, Hu Linlin savait que c'était trop bizarre : l'une de ses deux amies délirait, l'autre brûlait de fièvre.
Quand elle rentra, il faisait déjà nuit.
« Elle veut m'effrayer, hein ? Je lui ferai payer ça demain ! » marmonna-t-elle en serrant les dents. Mais au moment où elle franchit le seuil, la chair de poule lui envahit la peau. Une ombre pendait à la lampe au-dessus d'elle.
Hu Linlin se figea.
La silhouette « pendue » pivota lentement jusqu'à lui faire face.
« Je suis mort si misérablement... »
Un hurlement brisa à nouveau le silence du village.
était accroupi sur une pierre tombale, observant un fantôme fraîchement arrivé errer sans but, poussant de temps à autre un soupir.
« Regarde-moi ce réceptacle élu tout pourri que t'as choisi ! Il a même pas un accessoire funéraire correct ! »
Little Hei savait qu'il avait tort et ne dit rien.
« J'avais enfin trouvé le moyen de sortir, et tout est gâché, et c'est le vieux fantôme qui en profite. »
Il maugréa entre ses dents. Le vieux fantôme dont il parlait, Liu Sandao, revint de l'extérieur, tout smug.
« Faire un tour, c'est revigorant, hahahaha... Gamin Fang, pourquoi cette tronche ? » Il fit une pause. « Laisse-moi te dire, ces petites brutes vont avoir une sacrée leçon cette fois. »
tendit la main, repoussa son visage et l'écarta.
Une petite silhouette trottina dans le cimetière.
Liu Xiaohua, moins effrayée qu'avant, jeta un coup d'œil à Liu Sandao et lui fit une révérence. « Merci, Papi ! »
Liu Sandao resta un instant stupéfait, puis éclata de rire. « Inutile ! Inutile ! Hahahaha ! » Mais en voyant la mine sombre de , il se recomposa vite. « Hem, faire peur aux gens consomme beaucoup d'énergie Yin. Il faut que je me repose. »
Sur ce, il regagna en courant sa petite tombe confortable.
Liu Xiaohua fixa . « Frère, dis-moi quoi faire, je le ferai. Je vous rendrai la pareille à tous les deux ! »
la détailla. « Faut pas grand-chose... Mais t'es sûre de vouloir suivre mes conseils ? Ce chemin n'est pas tout à fait comme celui des gens ordinaires... »
« J'ai réfléchi. J'ai toujours eu la poisse de toute façon. Je... je suis prête à emprunter une autre voie ! »
« D'accord... Écoute-moi, et tu te tromperas pas. » hocha la tête. « Mais pour l'instant, la première chose, c'est de réclamer ce qui te revient de droit. »
Voyant que Liu Xiaohua hésitait encore, sut que le vol de tombe était effectivement immoral.
« Oublie. À partir de demain, surveille si quelqu'un dans le coin rencontre des problèmes étranges qu'il ne peut pas résoudre. »