était assis en tailleur sur la pierre tombale, fixant droit devant lui les deux officiers fantômes. Son regard sans clignement fit se tourner l'un d'eux vers lui.
Les deux fantômes se firent face en silence.
« Allez au bout de la file », dit l'officier fantôme d'une voix rauque, sans émotion.
secoua la tête. « Je ne fais pas la queue. »
L'officier fantôme parut hésiter un instant, puis tendit soudain la main vers .
hésita aussi. 'Qu'est-ce que ça veut dire ?'
Voyant que ne bougeait pas, une chaîne glissa de la manche de l'officier, cliquetant bruyamment.
fronça les sourcils. Enfin un combat ? Belle occasion de tester la trempe des officiers fantômes de ce monde.
Mais soudain, une main apparut devant lui. Liu Sandao, qui se cachait, avança avec un sourire obséquieux. « Monsieur l'officier fantôme, il vient de mourir — il ne connaît pas les règles, il ne connaît pas les règles. » En parlant, il sortit quelques billets de banque en papier jaune de sa poche et les fourra dans la main de l'officier fantôme.
L'officier fantôme les prit, rétracta lentement la chaîne et continua de guider les fantômes vers l'avant.
« Toi— »
« Ce jeune homme n'écoute jamais ! Tu m'as coûté mes économies », grommela Liu Sandao. « Ces types ne se soucient que d'argent, pas des fantômes. Tu restes assis là à fixer, et tu crois qu'ils vont te laisser tranquille ? »
Entendant les plaintes de Liu Sandao, se sentit un peu gêné.
« Je te rembourserai plus tard. »
« Oublie. Tu es mort depuis des jours, et personne n'a encore brûlé de papier pour toi. Je parie que tu es comme moi — personne ne se soucie de toi ! » Liu Sandao continua de marmonner pendant que les fantômes faisant la queue pour la réincarnation s'enfonçaient lentement dans les profondeurs du cimetière.
y réfléchit et put comprendre. Même les officiers fantômes acceptaient des pots-de-vin. Pas étonnant que les fantômes et les monstres pullulent dans ce monde.
Mais ce qu'il n'avait pas prévu, c'est que cette même nuit, une silhouette s'infilra dans le cimetière.
Liu Xiaohua, serrant un paquet enveloppé de tissu rouge, trébucha à travers le cimetière. Elle s'arrêtait tous les quelques pas pour examiner attentivement les noms et les photos sur les pierres tombales.
Heureusement, les officiers fantômes avaient déjà emmené les fantômes, donc au moins aucun esprit ne la suivit. Mais son arrivée déranga quand même quelques âmes récalcitrantes qui refusaient de partir.
Ils sortirent la tête, observant la jeune humaine avec des yeux avides.
La peur était lisible sur le visage de Liu Xiaohua. Plus elle avançait, plus elle hésitait. Quand elle se baissa à nouveau pour vérifier une pierre tombale, une main sur son épaule la fit crier.
Même fut surpris. « Quoi ? Quoi ? »
Liu Xiaohua se retourna dans la panique, vit le visage perplexe de , et se détendit un peu.
« Toi — toi — ici, pour toi ! » Elle tendit le paquet rouge à .
regarda le paquet, puis de nouveau Liu Xiaohua. « Tu es folle ? Comment je suis censé le prendre ? »
Liu Xiaohua sembla enfin comprendre. Elle s'accroupit et défit le paquet, révélant un tas désordonné de lingots en papier, d'argent d'esprit, d'encens, de bougies, et ainsi de suite.
Emportée, elle sortit un briquet et alluma l'argent en papier, puis s'inclina dévotement vers , marmonnant quelque chose.
« Dépêche-toi de prendre l'argent ! Prends l'argent ! »
resta complètement sans voix.
Liu Sandao, lui, s'approcha en se dandinant, jetant un coup d'œil à puis à la fille avec une certaine surprise. « Pas mal — quelqu'un qui brûle du papier pour toi ? Qui est-elle ? J'ai remarqué que tu la protégeais bien, cette nuit-là. »
lança un regard à Liu Sandao. « Qui ? Ma créancière. »
Liu Sandao parut perplexe, mais quand il vit attraper l'argent d'esprit flottant et le fourrer dans sa propre poche, il grinça largement.
« Jeune homme, tu as de l'avenir ! Un bel avenir ! »
Liu Xiaohua termina de brûler les offrandes et s'enfuit sans un mot, comme si elle fuyait des fantômes.
suivit sa silhouette qui s'éloignait d'un air significatif, mais ne dit rien.
Sept jours plus tard, les officiers fantômes revinrent. les repéra de loin alors qu'ils entraient dans le cimetière depuis l'extérieur, déjà suivis par une procession de fantômes en attente de réincarnation.
L'un des officiers fantômes leva les yeux et vit le fauteur de troubles de la fois précédente. Sans un mot, il marcha droit sur et tendit la main.
retroussa la lèvre. Liu Sandao, à contrecœur et en grommelant, sortit de sa poche une partie de l'argent d'esprit que lui avait donné plus tôt.
« J'ai même pas eu le temps de le réchauffer... Et toi — tu peux pas te planquer une fois pour toutes ? Pourquoi tu dois t'asseoir juste là et fixer ? »
ne se retourna pas. « Dis-moi comment tu réchauffes l'argent de fantôme. Vas-y. »
« C'est une façon de parler », dit Liu Sandao en grimaçant.
Mais cette fois, l'officier fantôme examina l'argent en papier, parut insatisfait, et marmonna quelque chose. Liu Sandao se figea, puis se tourna vers . « Il dit que c'est pas assez. »
fixa l'officier fantôme et riposta soudain : « Pas assez ? Tu as un bel appétit. »
Liu Sandao fut terrifié. Il sauta vite devant , bégayant à l'officiel : « Monsieur, monsieur — il ne sait pas ce qu'il dit, il — » Avant qu'il n'ait fini, donna un coup de pied en plein thorax à l'officier fantôme.
« Toi— »
Non seulement Liu Sandao était stupéfait — tous les fantômes présents étaient pétrifiés, à l'exception des âmes errantes sans conscience.
L'autre officier fantôme ne perdit pas de temps. Sa chaîne de fer jaillit comme une vipère vers . Mais ce qui aurait été un coup fatal pour n'importe quel autre fantôme manqua complètement sa cible — et attrapa la chaîne à mains nues.
L'officier fantôme essaya de la ramener, mais ne put la bouger ; au contraire, la tira vers lui, puis gifla l'officier si fort qu'il tourna sur lui-même.
L'officier fantôme qui s'était fait donner un coup se remit sur pied en titubant. Il n'avait jamais imaginé qu'un fantôme oserait l'attaquer.
« Comment oses-tu ! »
« Demande-le-toi toi-même », cracha , esquivant son attaque, puis l'attrapant par le col pour le rosser à cœur joie.
Liu Sandao resta figé. Il savait exactement à quel point ces officiers fantômes étaient forts ; il avait vu un esprit vengeur déchiqueté par eux auparavant. Mais qu'était-ce qu'il assistait à présent ?
Il vit ligoter les deux officiers avec leurs propres chaînes.
« Tu as semé un bordel monstre ! Tu as semé un bordel monstre, toi, l'âme errante aveugle ! » hurlèrent les officiers.
les donna un coup de pied sans hésiter, les envoyant s'étaler au sol. Puis il s'accroupit, avec tout l'air d'un voyou. « J'ai semé un bordel ? Vous deux, vous secouez les gens pour des pots-de-vin — c'est pas un gros problème ? Quoi, personne aux Enfers ne peut vous tenir en laisse ? »
« Toi— ! »
Une autre gifle coupa la parole à l'officier. pointa un doigt sur son nez. « Je vous donne deux choix. Soit je vous tue tout de suite — et vous savez tous les deux pertinemment que je le peux. »
Les deux officiers fantômes se turent. Ils savaient que ce fantôme mystérieux devant eux était bien plus fort qu'eux.