[Warning ! Warning !]
[L'état de l'hôte se dégrade.]
Il l'entendait. La notification dans ses oreilles. Mais il ne parvint pas à y répondre.
Malgré son inattention, l'écran continua de clignoter.
[Examen médical immédiat recommandé.]
Même alors que le système enchaînait les notifications, il tenta de se concentrer.
Système...
Il se força à invoquer le système.
[Impossible de fournir un diagnostic définitif.]
Les sourcils de Hiro tressaillirent à ces mots qui résonnaient dans ses oreilles. Ce n'était pas le genre de réponse qu'il espérait entendre.
[Évaluation médicale externe requise.]
Pour la première fois depuis qu'il avait obtenu le système, Hiro ressentit quelque chose qu'il n'avait pas éprouvé depuis très longtemps.
L'impuissance.
Le système avait toujours été là.
Chaque fois qu'il manquait d'informations, il lui donnait des réponses.
Chaque fois qu'il avait besoin de conseils, il lui montrait la voie.
Mais maintenant...
Il ne pouvait pas lui dire ce qui n'allait pas. Il ne pouvait pas lui dire s'il reviendrait. Il ne pouvait rien lui promettre.
Malgré sa présence, le système semblait absent.
Il ferma les yeux, et les ténèbres l'enveloppèrent. La lumière du stade s'estompa à l'horizon lointain.
Il fixa l'obscurité derrière ses paupières.
Puis une seule pensée affleura dans son esprit.
Et si...
Il tenta de la repousser. Il ne put se résoudre à l'accepter.
Ne pense pas à ça.
Malgré sa résistance, une autre pensée s'infiltra dans son esprit.
Et si je ne pouvais plus jouer ?
Son cœur se serra à cette idée. Il avait déjà été dans cet endroit, dans ce même état. Il l'avait déjà vécu.
Il croyait avoir oublié ce sentiment.
Mais maintenant, tandis qu'il restait là immobile, se tordant de douleur, le même sentiment qu'autrefois s'insinua dans son cœur.
Ce sentiment d'impuissance.
Les ténèbres.
Le désespoir.
Il ne voulait pas revivre ça.
« Non... » Le mot s'échappa de ses lèvres.
Le médecin se pencha immédiatement, inquiet. Fronçant les sourcils, il le fixa.
« Hiro ? »
Il l'appela.
Il voyait la souffrance qu'il traversait. Même sans mettre de mots dessus, il pouvait dire qu'il devait être en grande détresse.
Son état n'avait pas l'air bon pour commencer.
Le teint blafard, le visage tordu par la douleur, et les gémissements qui s'échappaient de ses lèvres.
Hiro ne répondit pas.
Il ne l'entendait pas non plus. Les mots tombèrent dans des oreilles sourdes.
La vue du stade avait maintenant disparu. Même la vue de ses coéquipiers s'effaçait, presque comme si tout cela n'avait été qu'un rêve.
Il voyait un avenir sans football.
Le même désespoir qu'il avait enduré une fois.
Les ténèbres.
L'appartement sans vie.
L'existence apathique qu'il menait.
Ces souvenirs le submergèrent comme une vague, le noyant dans les abîmes du désespoir.
Sa poitrine se serra.
Non—
Il tenta de rejeter ça. Mais il ne put se résoudre à chasser ces pensées. Un instant, on eut dit que son monde s'effondrait sous ses yeux.
Comme si tout ce qu'il avait construit jusqu'à ce moment se réduisait en poussière.
Tout comme avant.
Cette fois, il croyait avoir changé l'issue. Cette fois, il s'attendait à ce que ce soit différent.
C'était censé être différent.
Cette vie... Cet instant.
C'était censé être son moment de briller.
Pourtant, à cet instant, la même issue l'avait rattrapé.
Ses doigts se crispèrent en un poing tandis qu'il pensait à ces souvenirs. L'image de son moi passé vacilla quand il repensa à ces moments.
Il haïssait son moi passé.
Non...
Le nœud dans sa poitrine continuait de se serrer.
Ce ne peut pas être—
Il cria.
Le football avait été plus qu'une carrière.
S'il n'avait été qu'une carrière, il aurait accepté cette issue sans plus protester. Il avait assez accompli pour son âge, après tout.
Il avait accompli quelque chose qui ne se reproduirait peut-être plus.
Il avait gagné la Ligue des champions.
Il avait gagné le Ballon d'Or.
Il avait soulevé la Liga et la Coupe du Roi.
Ces seuls exploits suffisaient à graver son héritage dans le monde du football.
Il avait accompli plus que dans sa vie précédente.
Pourtant, il ne put se résoudre à se détacher du sport.
Le football signifiait plus pour lui qu'une simple carrière. C'était sa vie, son obsession de toujours. Il restait encore tant à accomplir.
C'était son identité.
Sa raison de se lever le matin, et l'idée de la perdre était plus terrifiante que la douleur elle-même.
La civière traversa le tunnel.
Il semblait toujours souffrir.
Les médecins s'inquiétèrent davantage au fil du temps.
Bientôt, le bruit s'estompa derrière les murs de béton, et le monde autour de lui devint étrangement silencieux.
Ce silence, cependant, n'apportait aucun apaisement.
Il entendait ses propres battements de cœur.
Plutôt, le silence était angoissant. Le silence rongeait sa souffrance, se moquant de ses efforts pour s'accrocher au mince filet d'espoir qu'il conservait.
Sur la pelouse, le match continua comme si de rien n'était.
Le jeu reprit son cours.
Bien que certains parlent encore de l'incident, la plupart se concentrèrent simplement sur le match qui se déroulait sur le terrain.
Sur le bord de touche, Diego se tenait les bras croisés.
« Montez. » Il aboya l'ordre.
Auparavant, il était resté maître de lui et n'intervenait guère dans le jeu. Il faisait confiance à ses joueurs pour exécuter ses consignes, s'abstenant de participer au match.
Mais maintenant, quelque chose avait basculé.
Les joueurs assis derrière lui ne purent s'empêcher de lui jeter des coups d'œil. Mais aucun ne dit un mot.
« Plus haut. »
Sa voix continua de résonner dans le stade.
« Avec un homme de moins, pensez-vous que les Vikings peuvent arrêter les Champions ? » demanda l'un des commentateurs.
L'autre baissa les yeux vers son micro avant de se tourner vers l'écran.
« Ce sera difficile. Mais les Champions ont l'air plus impitoyables que jamais. Peut-être que l'incident précédent a déclenché quelque chose en eux, et maintenant toute l'équipe ne veut plus que la revanche. »
Sur la pelouse, Guiliano occupa l'espace que Hiro laissait vacant. Il reçut le ballon, son sang-froid intact.
Une demi-seconde, il hésita avant de le passer.
Si ç'avait été Hiro, il aurait tenté une percée.
Mais il n'était pas Hiro.