Tandis que Kubo monopolisait l'attention, Hiro se fondait dans l'ombre. Il ne se rua pas au combat comme les autres. Il ne recula même pas jusqu'au tiers défensif.
Au lieu de cela, il rôda dans le milieu de terrain, maintenant sa distance avec Kubo.
Comme un prédateur surveillant sa proie avant de foncer, il cacha ses intentions et resta dans l'angle mort.
Puis, juste au moment où il sentit l'opportunité, il jaillit.
Profitant de ses dons, il accéléra comme un guépard, ses pas vifs et légers.
Bien vite, il intercepta la passe destinée au latéral adverse, le laissant lui et le public perplexes.
Le regard de la foule se braqua sur Hiro au moment de l'interception. Leurs visages affichaient un mélange de surprise, de peur et d'excitation.
« Intercepté ! »
La voix du commentateur retentit.
« L'avez-vous vu ? »
« Comment arrive-t-il à bouger comme ça ? »
Comme une bourrasque, il semblait être apparu de nulle part, laissant la foule dans un état de confusion.
Même le latéral adverse lui-même resta figé sur place un moment.
Cependant, pendant que les autres enregistraient l'événement qui venait de se produire, Hiro calculait déjà son prochain coup.
Faisant rouler ses pupilles à une vitesse quasi imperceptible, il scruta son environnement.
Ce minuscule geste était l'une des raisons qui le distinguaient des autres.
En roulant ses pupilles, il prit conscience des positions de ses coéquipiers comme de ses adversaires. Il savait qu'il devait agir avant que l'opposition ne se replace.
Aussi, sans perdre une seconde, il fit rouler le ballon vers son coéquipier le plus proche.
Le latéral adverse réagit et se mit à presser.
Cependant, il réagit un peu tard.
Ce retard lui fit manquer Hiro.
S'il avait réagi ne serait-ce qu'une seconde plus tôt, il aurait pu presser Hiro, et peut-être le forcer dans une position difficile.
Mais comme il réagit plus tard, il rata le timing d'Hiro d'un cheveu.
Même après avoir passé le ballon à son coéquipier, Hiro ne perdit pas une seconde. Il évita le tacle du défenseur qui le pressait par derrière.
Puis il accéléra vers l'avant sans se retourner.
Le latéral adverse tenta de le rattraper, faisant une tentative désespérée pour s'accrocher à lui. Les muscles de ses jambes se tendirent alors qu'il chargeait.
Pour une raison quelconque, il avait l'impression qu'il devait arrêter Hiro d'une manière ou d'une autre.
Son expression se tordit tandis que le désespoir s'accrochait à sa poitrine. Pendant un bref instant, il eut l'impression de pouvoir le rattraper.
Cependant, le numéro dix dans le dos d'Hiro devint plus petit à chaque seconde.
Bien vite, il fut hors de sa portée. Désespéré, il serra les dents tout en continuant à le poursuivre.
Les supporters bleu et blanc paniquèrent à cette vue, leurs doigts s'enfonçant profondément dans leurs paumes.
Même d'un coup d'œil, on pouvait dire que c'était une contre-attaque.
Avec la plupart de leurs joueurs profondément dans l'espace adverse, défendre leur espace s'avérerait un combat.
D'après l'expression paniquée des adversaires, ils semblaient conscients de leur prédicament.
Kubo lui-même recula comme si sa vie en dépendait.
Hiro ne fit pas de pause et continua d'accélérer, laissant ses adversaires derrière lui. Son coéquipier ne garda pas le ballon longtemps et le fit rouler vers lui.
Hiro était conscient de l'adversaire qui le poursuivait.
Aussi, il ne ralentit pas pour contrôler le ballon. Au lieu de cela, il continua d'avancer.
« Qu'est-ce qu'il fait ? »
Le public eut du mal à comprendre ses intentions. Même les supporters de Madrid ne purent s'empêcher de paniquer.
Cependant, à leur grande surprise, Hiro cala sa course de telle manière que le ballon glissa dans ses pieds sans qu'il n'ait même à bouger.
Le ballon glissa par derrière, entre ses jambes, alors qu'il accélérait sans regarder en arrière.
« Quoi ?! »
« Il a des yeux dans le dos ?! »
Les commentateurs haletèrent, leurs voix teintées d'excitation et de surprise.
Ce petit geste lui facilitait l'accélération sans perdre son élan. Cependant, cela était loin de suffire pour percer la défense adverse.
Même ainsi, il n'avait pas envie de gâcher cette chance.
Aussi, malgré le manque de soutien, il continua d'avancer.
Tandis que le latéral adverse le poursuivait encore, Hiro croisa un autre adversaire. Même ainsi, il n'hésita pas.
Avant de tenter de percer, il vola un coup d'œil autour de lui.
Puis il riporta son regard sur l'adversaire face à lui. L'adversaire face à lui n'était pas massif. Il n'avait pas l'air intimidant non plus.
Mais il savait mieux que de sous-estimer cette personne face à lui.
Son regard allait et venait entre lui et le ballon. Contrairement aux autres défenseurs, il ne se rua pas pour l'intercepter non plus.
Il maintint une distance, juste assez pour le tacler s'il tentait de le défier.
« Larranaga, comme prévu, c'est un os. Il coupe les deux lignes de passe, et on dirait qu'il a marqué un espace autour de lui. »
D'après son positionnement, Hiro comprit qu'il lui faudrait plus que du dribble s'il voulait percer face à cet adversaire plutôt grand et mince qui lui faisait face.
Un instant, il sembla même que Larranaga contrôlait un certain espace autour de lui. Comme s'il déclarait cet espace son domaine et ne laisserait pas une seule âme franchir ce domaine à lui.
Son regard n'était pas intimidant du tout.
Pourtant, quelque chose chez lui hurlait le danger.
Même ainsi, étant venu jusqu'ici, la retraite n'était pas une option.
Calculant les mouvements d'Hiro, Larranaga maintint sa distance juste assez pour le ralentir et permettre à son équipe de se placer.
Il n'était pas fou non plus.
Même s'il était supérieur à Hiro en termes de défense, il savait mieux que de provoquer Hiro quand il attaquait.
Il n'avait pas gagné le surnom de « Maestro du Dribble » pour rien.
Lorsqu'il s'agit d'un-contre-un, il règne en maître.
Il avait étudié Hiro, tout comme Hiro l'avait étudié.
Il était également au courant de l'accélération divine d'Hiro. Il savait que s'il lui donnait l'espace pour accélérer, il le laisserait derrière lui dans la poussière.
Alors ce serait presque impossible de le rattraper.
Aussi, au lieu de se ruer à l'interception, il maintint juste assez de distance pour l'observer et limiter son accélération.