Sur la pelouse, Hiro se releva. Il essuya la boue sur son visage et regarda vers la ligne de touche. Il vit la silhouette de Diego s'éloigner. Il vit le chaos qui se déchaînait sur le terrain.
« Les choses se sont compliquées plus qu'elles n'auraient dû l'être », songea-t-il en suivant du regard la silhouette de Diego qui s'éloignait.
Avant de quitter la pelouse, Diego se retourna pour le regarder.
Bien qu'il affichât une expression furieuse, en croisant son regard, il devint grave. La flamme dans ses yeux s'éteignit comme pour suggérer quelque chose.
C'était comme s'il disait : « Je te laisse le reste. »
Aucun mot ne fut échangé entre les deux, mais Hiro comprit la mission.
Il hocha la tête avant que Diego ne se retourne pour partir.
En détournant le regard, il remarqua que Vittorio le fixait avec virulence. Alors même qu'il lui avait fait faute, il n'y avait pas l'once d'une once de souci ou de culpabilité dans ses yeux. Au contraire, il semblait encore plus fier que jamais.
Rictus aux lèvres, il remua les lèvres.
Ses yeux brillèrent d'une intention glaciale tandis qu'il murmurait quelque chose d'inaudible.
Bien qu'il n'ait pas pu entendre ce qu'il marmonnait, Hiro sut ce qu'il avait dit.
« Fais gaffe ! »
Hiro comprit qu'il le provoquait. Il tentait de le déstabiliser. Mais il ne pouvait pas se soucier de sa provocation.
« On dirait que t'as un sacrée harceleur aux trousses », dit Alvarez en s'approchant de lui. Il se tenait sur la ligne de touche, aidant son équipe pour empêcher la situation de dégénérer.
Hiro ne prononça pas un mot. Il regarda plutôt le poteau.
« Ça va ? » demanda Alvarez.
Bien que Hiro parût aller bien en apparence, le tacle avait été plutôt rugueux. Aussi ne put-il s'empêcher de s'inquiéter pour lui.
Hiro hocha la tête avant de poursuivre son observation.
Le point de coup de pied arrêté se trouvait à une trentaine de mètres du poteau. S'il le comparait aux coups de pied arrêtés qu'il avait tirés auparavant, cette distance n'était pas si grande.
Cependant, celui qui gardait la cage était Donnarumma, qui possédait des réflexes exceptionnels et une portée impressionnante.
Cette saison, il affichait des statistiques impressionnantes dans les tâches défensives. Il avait été si phénoménal que, malgré son poste de gardien, son nom était cité pour le Ballon d'Or.
Eh bien, pour quelqu'un étiqueté comme le prochain Buffon, ces chiffres n'avaient rien d'étonnant.
Dégageant une aura de domination et d'acuité, il se tenait entre les poteaux, hurlant des ordres à ses coéquipiers. Il avait été exceptionnel dans ce match. Mais maintenant, alors que la rencontre touchait à sa fin, il devenait encore plus tranchant.
Un instant, on eut même l'impression qu'il grandissait avec le match.
Tel un grand maître d'échecs, Hiro calcula ses prochains coups. Il scruta la cage et les trajectoires possibles.
Plus il regardait la cage, plus elle lui paraissait petite.
Même les trajectoires qu'il pouvait entrevoir étaient étroites et peu nombreuses. Pourtant, cela ne le découragea pas. Au contraire, cela attisa davantage sa détermination.
Julian voulait dire quelque chose. Il voulait discuter de leur tactique. Mais en regardant Hiro, il ne parvint pas à prendre la parole. Hiro semblait absorbé par l'idée de marquer. On aurait dit qu'il calculait quelque chose.
Peut-être était-il en train d'imaginer des moyens de marquer.
Il le connaissait bien, et il savait ce que ces réactions signifiaient. Aussi ne parla-t-il pas et le laissa-t-il tranquille.
Peu de temps après, un mur de joueurs se dressa devant lui. Hiro se tenait derrière le ballon, dégageant une aura de calme. Ses yeux, vifs et concentrés, fixaient le ballon.
Les adversaires semblaient plutôt anxieux et fébriles. Certains avaient les yeux emplis de peur et de confusion.
« Va-t-il tenter sa chance ou passer ? »
Le public et les commentateurs spéculaient tous deux sur l'intention d'Hiro alors qu'il se préparait à tirer le coup de pied arrêté.
Il était clair qu'il serait celui qui tirerait.
Cependant, s'il comptait passer ou tirer restait flou. Les statistiques d'Hiro montraient qu'il pouvait faire les deux. Ce qui rendait la chose assez difficile à prévoir.
Même les adversaires étaient à bout d'idées.
Hiro releva la tête, et un éclat glacial traversa ses yeux tandis qu'il exhalait profondément. Puis il s'élança vers le ballon. Le sol sous ses pieds semblait trembler à chacun de ses pas.
La tension s'enroula dans ses muscles comme un ressort comprimé.
Boum !
Le ballon s'envola quand il le frappa. L'herbe en dessous vola en éclats, et un son distinct retentit à l'impact.
Tel un missile tiré, le ballon s'envola au-dessus des têtes des joueurs.
Le mur de joueurs sauta, tentant de bloquer le tir. Pourtant, le ballon resta insaisissable. Il évita la portée des joueurs et fila droit vers la cage.
Donnarumma, la vue gênée, dut se fier à ses instincts. Il lui fut donc encore plus difficile de deviner la direction du ballon.
Néanmoins, il bondit dans une tentative d'arrêter le ballon.
Compte tenu de l'angle et de la distance, il jugea qu'Hiro viserait le coin supérieur gauche, qu'il avait laissé volontairement ouvert. Mais à sa surprise, le ballon partit vers le coin supérieur droit, le trajet le plus proche de lui.
Cela le prit complètement de court.
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Avant qu'il ne puisse ne serait-ce que réagir, le ballon le laissa derrière lui et franchit la ligne de but. Le filet vibra à l'impact.
« BUUUUUT !!! »
La foule explosa en acclamations, leur rugissant descendant comme le tonnerre. L'atmosphère du stade devint électrique, et le stade s'anima.
Les banderoles et drapeaux rouge et blanc flottaient, tandis que les supporters vêtus de rouge et blanc jaillissaient de leurs sièges dans l'allégresse. Les cris de joie parcoururent de loin en large, secouant le stade jusqu'à ses fondations.
Pour la première fois, l'Atlético menait au score.
Le moment du but n'aurait pas pu être plus important. Avec le match qui touchait à sa fin, il pouvait décider de l'issue de la rencontre.
Les fans étaient conscients de l'importance de ce but crucial.
De plus, Hiro compléta son triplé avec ce but. Ce moment ressemblait à un conte de fées pour de nombreux supporters. Certains ne purent contenir leur bonheur et se mirent à pleurer. Ces fans avaient attendu des décennies pour assister à cet instant.
On avait l'impression qu'ils étaient à un pas de réaliser leur désir chéri.