Un murmure parcourut la salle de presse après la déclaration humble d'Hiro. Ce n'était pas le genre de réponse que ces journalistes attendaient.
La réponse d'Hiro était plutôt inhabituelle et ne plut pas à la plupart des journalistes présents dans la salle de presse.
Cependant, un individu particulier assis dans le coin ne put s'empêcher de sourire. Il était affalé sur son siège et avait bâillé fréquemment plus tôt, donnant l'impression qu'il ne voulait pas être là.
Pourtant, à cet instant, il souriait.
« Ce gamin est différent », songea-t-il en ajustant ses lunettes de soleil.
Il était plutôt intrigué par les réponses d'Hiro. Même ainsi, il n'intervint pas. Il resta affalé sur son siège.
« Parlons de ton premier match contre le Real Madrid. Cette célébration emblématique après ton doublé, le maillot pointé vers la foule du Bernabéu — beaucoup l'ont trouvée arrogante. Le regrettes-tu ? » demanda un autre journaliste.
Une vague d'excitation parcourut l'assemblée, leurs yeux pétillant de curiosité.
Hiro se renfrogna légèrement. Il savait qu'il ne pouvait pas parler à la légère. Aussi, avant de répondre, il choisit ses mots avec soin.
« Je comprends qu'on l'ait vu ainsi », admit-il. « C'était mon premier grand moment en Europe, et j'ai peut-être laissé mes émotions prendre le dessus. Mais je ne le regrette pas. C'était ma façon de dire : "Je suis là. Retenez mon nom." »
Les journalistes échangèrent des regards. Hiro avait-il suivi une formation médias ? Ou était-il vraiment si modeste ? Ils ne comprenaient pas.
Un instant, il sembla qu'Hiro gérerait facilement toutes les questions qu'on lui lancerait. Même face à de telles questions controversées, il ne flancha pas. Il répondit calmement sans perdre son sang-froid.
Aussi ne purent-ils s'empêcher de se demander si Hiro avait été formé aux médias.
Cependant, les journalistes ne voulaient pas non plus reculer. Ils leur fallait un titre qui susciterait l'intérêt du public. De telles réponses modestes ne l'éveilleraient pas.
Après tout, l'actualité vivait de controverses. Le public en raffolait.
Comment pouvaient-ils donc accepter de telles réponses à moitié cuites ?
Immédiatement après, une voix grave s'interposa.
« Et qu'en est-il de Cillian O Conaill ? »
La salle tomba dans le silence, leurs yeux brillaient à nouveau de curiosité. Cette fois, c'était sûr, ils pourraient en tirer quelque chose de croustillant.
Le journaliste de Mundo Deportivo continua, se penchant en avant. « Vous avez tous deux livré des performances remarquables aujourd'hui. Certains parlent déjà du début d'une nouvelle rivalité. Qu'en pensez-vous ? »
Hiro resta silencieux un moment. Il voyait clair dans l'intention du journaliste. Cependant, Hiro était préparé à affronter de telles questions.
Bien que tout ce qu'il dirait puisse être retourné contre lui, Hiro ne craignait pas les questions.
Hiro pouffa doucement.
« Cillian est un joueur fantastique », dit-il en hochant la tête. « Sa façon de bouger, ses instincts devant le but — il est différent. »
Hiro ne ressentait que de l'admiration pour lui. Bien qu'il n'oublie toujours pas la pression intimidante qu'il avait ressentie de sa part plus tôt, Hiro l'admirait.
Certes, il n'aimait pas son attitude condescendante. Cependant, il pouvait dire que Cillian était talentueux. Le talent qu'il possédait était bien réel.
Hiro avait rarement ressenti une pression aussi oppressante auparavant.
« Mais rivalité ? C'est aux fans et aux médias d'en décider. » Hiro continua de fixer intensément le journaliste qui l'avait interrogé.
Le journaliste, sentant ce regard perçant, ne put s'empêcher de se sentir mal à l'aise. Pour une raison quelconque, il eut l'impression d'être nu sous la neige.
Une goutte de sueur glissa le long de sa joue alors qu'il ressentait la pression et que son sang-froid vacilla brièvement avant qu'il ne se reprenne.
Hiro avait aussi marqué une pause. Puis, après ce silence, il ajouta : « Mais si tu me demandes mon avis... je pense que ce n'est que le début. »
Ce n'était rien de plus qu'une seule phrase. Pourtant, la tension dans la pièce changea radicalement. Hiro ne provoquait pas ouvertement Cillian, mais il laissait entendre que si quelqu'un voulait le défier, il ne reculerait pas non plus.
Les journalistes le sentirent. Ils sentirent la détermination d'Hiro.
Ils comprirent que quelque chose de spécial se préparait en Liga.
Elias, le journaliste aux lunettes de soleil, ne put s'empêcher de ricaner. Plus il écoutait Hiro, plus il le trouvait intriguant.
Alors que les dernières questions s'achevaient, Hiro crut que la conférence de presse touchait à sa fin. La tension s'était apaisée — jusqu'à ce qu'une voix grave et mesurée tranche dans les murmures.
« Une dernière question. »
Enfin, Elias décida d'intervenir. Il avait observé la conférence de presse depuis l'ombre pendant tout ce temps, sans prononcer un seul mot.
Mais il estimait que c'était le moment idéal pour intervenir.
La salle se tourna vers l'orateur.
Adossé nonchalamment au mur, vêtu d'une veste noire élégante, ses lunettes de soleil signature masquant ses yeux, Elias Navarro inclina légèrement la tête.
Les yeux d'Hiro se portèrent également sur l'orateur. Au moment où son regard se posa sur lui, Hiro le reconnut immédiatement.
Hiro avait entendu parler de lui. Tout le monde dans le football l'avait.
Un journaliste qui ne se contentait pas de rapporter des histoires, mais les déterrait. Ce n'était pas votre journaliste typique qui court après les controverses et les tendances.
Navarro dégageait l'assurance calme d'un homme qui en avait vu d'autres. Il n'était pas juste un reporter de plus à la recherche d'une phrase choc. Il traquait quelque chose de plus profond.
« Hiro, les rivalités créent des légendes. Nous avons eu la chance d'assister à la rivalité entre Ronaldo et Messi. Il y en a d'autres en cours. Ici, certains montent, d'autres tombent. Mais dis-moi... »
Il fit une brève pause et l'air parut plus lourd que d'habitude.
« Quand la poussière retombe, quand tout cela est fini — le monde se souviendra-t-il de toi comme du chasseur... ou de la proie ? » Elias taquinait Hiro.
Il voulait voir la réaction qu'il provoquerait. Dans des circonstances normales, il n'aurait pas posé une telle question. Mais là, tout de suite, il voulait tester Hiro.
Un silence tomba sur la salle.
Hiro se pencha légèrement en avant, les coudes posés sur la table. Son expression resta impénétrable. Puis, avec un léger sourire en coin, il répondit : « Ils se souviendront de moi comme de celui qui n'a jamais cessé d'avancer, comme ils se souviennent de toi. »
Elias pouffa en entendant la réponse d'Hiro, l'ombre d'un sourire traversant son visage.
« Merci d'avoir répondu à ma question », remercia Elias, et la conférence de presse s'acheva.
Il était plus que satisfait des gestes et des réponses d'Hiro. Il pouvait dire qu'Hiro était différent.