La salle de presse était électrique, les journalistes bourdonnant comme des vautours autour de Diego Simeone. Au vu du match auquel ils venaient d'assister, cette effervescence était prévisible.
Les reporters étaient impatients d'entendre l'analyse de l'entraîneur. Ils voulaient aussi connaître l'avis de l'artisan de ce résultat.
Takahashi Hiro — l'homme de l'événement, l'homme du match, l'individu le plus décisif.
Diego se pencha en avant, posant les coudes sur la table. Son regard était aussi tranchant que toujours, son aura insondable. Il affichait un calme maîtrisé malgré l'euphorie précédente. Hiro était assis juste à côté de Diego.
Les bras croisés, il restait là, une expression solennelle sur le visage. Malgré le fait qu'il fût l'individu le plus courtisé du moment, une certaine distance émanait de lui, comme s'il n'en avait cure.
La salle se tut quand la conférence de presse commença.
Un grand reporter blond du Marca prit la parole le premier.
« Diego, c'était une victoire massive. Quel a été l'apport d'Hiro ce soir ? »
Sa voix était claire, au timbre lisse. Avec sa chemise bleue rentrée dans son pantalon blanc, il avait l'air professionnel.
Simeone expira par le nez, une petite moue tirant le coin de ses lèvres.
On aurait dit qu'il n'attendait que la mention d'Hiro. Il ne pouvait pas être plus évident dans ses intentions.
« Il grandit. » Sa voix était basse, calculée. « Mais grandir ne sert à rien si on ne le maintient pas. Voyons s'il peut tenir la cadence. »
Même s'il voulait louer Hiro, il ne voulait pas qu'il s'enorgueillisse. Il craignait que la célébrité récente ne lui monte à la tête. Bien qu'il connaisse bien Hiro, il ne voulait pas l'abreuver de louanges.
Il voulait qu'Hiro continue de se dépasser, de se pousser. Il voulait en faire une bête. C'est pourquoi il s'abstint de le féliciter, malgré l'envie de le faire.
Les reporters murmuraient, déjà en train de tisser leurs récits.
Puis un autre journaliste intervint. « Barcelone a eu la meilleure possession, mais vous avez été plus clinique. Était-ce prévu ? »
Le rictus de Diego s'accentua avant qu'il ne roule des yeux vers Hiro.
« Le foot, ce n'est pas de faire de jolies passes. C'est une histoire de moments. Et ce soir — » il désigna l'écran diffusant le but d'Hiro — « nous avons saisi le nôtre. »
Puis, d'un hochement de tête vers son adjoint, Simeone se leva, mais juste avant de partir, il croisa le regard d'Hiro, qui s'était levé à ses côtés, inaperçu.
Même si Diego ne voulait pas qu'Hiro s'enivre de la gloire de l'instant, il savait que c'était son moment. Par sa performance magnifique qui leur avait valu la victoire, il l'avait mérité. C'est pourquoi il voulut qu'Hiro prenne la lumière.
Il ne voulait pas lui voler les projecteurs qu'il méritait.
« Ne te laisse pas griser », murmura-t-il en passant.
Hiro savait très bien ce qu'il voulait dire, ce qu'il cherchait à lui dire. Il lisait dans ses yeux. Aussi, en entendant ces mots de mise en garde, Hiro esquissa un sourire.
« J'essaierai », chuchota-t-il.
La salle bourdonnait encore. Au moment où Diego quitta la pièce, tous les regards se tournèrent vers Hiro. Les appareils crépitaient en rafale, saisissant l'instant.
Le murmure enfla tandis que les journalistes chuchotaient entre eux.
Une fois de plus, la performance d'Hiro avait secoué le football espagnol. En sa première saison au club, il avait fait taire les deux stades réputés pour leur public intimidant : le Bernabéu et le Camp Nou.
Les reporters sentaient qu'une étoile était née.
Deux points d'avance en tête. Un but merveilleux dans les dernières minutes. Une victoire contre Barcelone au Camp Nou.
Et maintenant, l'homme du moment était là.
Même au centre de l'attention, Hiro ne semblait pas dérangé. Il restait assis, le dos calé, avec sa décontraction habituelle. Il avait l'air imperturbable — comme si marquer un but victorieux spectaculaire n'était qu'une journée ordinaire au bureau.
Les présents ne parvenaient pas à cerner son aura.
Ils ne pouvaient pas lire son expression. Mais une chose était claire pour eux — Hiro n'agissait pas comme un débutant.
Ses yeux reflétaient des années d'expérience.
Ces yeux stupéfièrent les reporters, beaucoup se sentirent perplexes. Hiro ne donnait pas beaucoup d'interviews. Même après une performance décisive, il fuyait les projecteurs pour une raison quelconque.
Ce comportement d'Hiro était plutôt inhabituel.
Tandis que la plupart des joueurs se battaient pour la lumière, lui semblait l'éviter.
De ce fait, par son absence d'apparitions publiques, Hiro avait une aura plutôt mystérieuse. Pourtant, certains reporters ayant observé ses gestes connaissaient sa personnalité. Au bout d'un moment, les journalistes se calmèrent et le silence revint. La deuxième phase de la conférence de presse allait commencer.
Le modérateur acquiesça alors au premier journaliste.
« Hiro, votre but était tout simplement incroyable. Pouvez-vous nous dire ce qui vous passait par la tête quand vous avez déclenché cette frappe ? »
Hiro se pencha en avant, coudes sur la table, l'expression inchangée.
« J'ai vu le ballon retomber devant moi, et Araujo était juste là. J'avais deux choix — soit le passer, soit me faire passer. Et j'ai choisi le premier », les yeux d'Hiro brillèrent avant qu'il ne continue, « Quant au deuxième but. J'ai encore eu deux choix — le contrôler et risquer d'être repris, ou faire confiance à mon instinct. J'ai choisi l'instinct. » Sa voix était calme, presque paresseuse. « Et, eh bien… vous avez vu ce qui s'est passé. »
Une vague d'acquiescement parcourut la salle. Toutefois, certains reporters ne purent s'empêcher de froncer les sourcils. Ils n'aimaient pas sa façon de parler.
On aurait dit qu'il n'avait même pas envie d'assister à cette interview.
Cette attitude d'Hiro les exaspéra. Pourtant, ils gardèrent leur sang-froid.
Dans le même temps, certains reporters trouvèrent l'attitude d'Hiro amusante. Ils ne purent s'empêcher de rire à sa réponse.
« Vous avez maintenant marqué des buts décisifs dans les deux Clásicos, le El Clásico et le El Gran Derbi contre Barcelone. On vous surnomme "L'Homme des grands matches". Sentez-vous une pression à être à la hauteur de ce surnom ? »
Hiro exhalait, penchant légèrement la tête. « La pression ? » Il ricana. « Je ne sens pas la pression. Je suis juste là pour jouer le match et je continuerai à faire la même chose. »