Alors que les titulaires prenaient leur temps pour entrer sur le terrain, Hiro s'installa confortablement sur le banc. Il faudrait un moment avant qu'il puisse fouler la pelouse.
Adossé au siège, Hiro leva les yeux. Il distinguait nettement le plafond, les lumières aveuglantes qui éclairaient le stade.
Il porta son regard vers la surface adverse. Il put repérer quelques visages connus. La plupart avaient une carrure imposante. Hiro s'y attendait. Pourtant, les voir en chair et en os, il ne put s'empêcher de les admirer.
« Benjamin Henrich, pourquoi est-il sur le banc ? » Les sourcils de Hiro se haussèrent.
Il ne put s'empêcher de se demander pourquoi un titulaire en forme était mis au repos. Il n'avait entendu parler d'aucune blessure le concernant, ce qui rendait la chose d'autant plus incompréhensible.
Sans même s'en rendre compte, il le fixait intensément.
Juste au moment où il le regardait, Benjamin se tourna dans sa direction. Leurs regards se croisèrent, et Hiro sentit immédiatement ses sens s'affoler.
Le regard de Benjamin était intense, intimidant.
Hiro pouvait sentir une pression intense émaner de cette paire d'yeux bleus.
Peut-être son intuition l'avertissait-elle d'un danger imminent. Il ne savait pas pourquoi il ressentait cela. Pourtant, il ne détourna pas les yeux, malgré l'intimidation.
Bien que Hiro ne comprenne pas pourquoi il était sur le banc, il pouvait dire que ce n'était pas à cause d'une blessure.
Peu après, les joueurs firent leur entrée sur le terrain et le match commença.
Bip !
Le match démarra sur les chapeaux de roue tandis que les joueurs passaient à l'action.
Hiro suivit la rencontre avec attention, sans manquer le moindre détail. En regardant, il identifia quelques menaces.
Dans ce match, l'adversaire jouait de manière assez particulière. Sa formation changeait constamment et les joueurs semblaient s'être adaptés aux transitions. Leur transition de l'attaque vers la défense était rapide et fluide.
Ils pressaient haut à la perte du ballon et basculaient immédiatement en défense à chaque fois qu'ils le perdaient.
Cependant, l'Atlético, qui repose sur le contre, ne trouva pas leur pressing si difficile. Bien qu'ils se soient souvent trouvés en danger, ils n'encaissèrent pas.
De l'autre côté, chaque fois que l'adversaire échouait à faire la différence, ils répondaient immédiatement.
Pourtant, aucun des deux ne parvint à ouvrir le score.
Bien qu'il y eut quelques moments menaçants, le match resta serré. Jusqu'à la 56e minute, les deux camps étaient toujours à zéro.
Puis, à la 56e minute, Alvarez fit une course extraordinaire. Griezmann, saisissant l'instant, envoya une passe en profondeur impressionnante qui trancha la formation adverse comme un couteau chaud posé sur une plaque de beurre.
La passe traversa la défense adverse presque sans effort, jetant les défenseurs adverses dans la panique.
Simultanément, Alvarez déchira leur formation. Il était agile et souple. Comme un serpent serpentant entre les obstacles, il évita les défenseurs adverses comme s'ils étaient des objets inanimés.
La vitesse et le placement étaient ses spécialités.
Le schéma ressemblait presque à ceux qu'il exécutait à l'entraînement. Hiro y vit immédiatement une familiarité. Presque instinctivement, il put deviner où il se dirigeait.
L'araignée était en mouvement et tout le terrain s'était transformé en son repaire.
Assistant à la course d'Alvarez, la foule s'emballait tout autant. L'anticipation et l'excitation flottaient dans l'air au fil du match.
Hiro et les autres sur le banc le regardaient avec une impatience grandissante.
La première mi-temps s'était déjà terminée. Bien qu'ils ne soient pas menés, ils ne menaient pas non plus. Pourtant, ils restaient calmes. Le score vierge ne les inquiétait pas.
Après tout, leur stratégie était de dominer le dernier quart d'heure du match.
Diego, avec sa mentalité défensive, alignerait même une formation où tout le monde défend. Plus que tout, il insistait sur la défense.
En termes de compatibilité, ce n'était pas le type d'équipe qui convenait à Hiro.
Pourtant, étonnamment, quand il s'entraîna avec eux, Hiro ne trouva pas difficile de s'adapter. C'était plutôt risqué car ils jouaient le ballon dans leur camp la plupart du temps. Pourtant, s'ils le jouaient bien, ils pouvaient générer plus d'occasions de qualité.
En regardant le match se dérouler, Hiro ne put s'empêcher de repenser à la séance d'entraînement. Alvarez glissait souvent derrière les défenseurs et attendait une opportunité. En un sens, on pouvait le considérer comme un renard des surfaces qui aimait attaquer sournoisement.
En termes de placement et de déplacements sans ballon, il était l'un des meilleurs. Peut-être avait-il développé ce trait à un niveau que même Hiro ne pouvait imiter.
Le voir exécuter cette technique si souvent le rendait envieux.
Depuis le moment où il avait posé les yeux sur cette technique d'Alvarez, il la désirait. Si seulement le système l'aidait à l'acquérir, il serait encore plus imparable.
Hiro avait confiance en ses déplacements sans ballon. Mais en regardant Alvarez, il ne put s'empêcher de se sentir inférieur. Le niveau de déplacement sans ballon d'Alvarez était sur une échelle totalement différente.
Même à cet instant, les joueurs adverses ne pouvaient même pas s'approcher de lui.
Cependant, sans la présence d'un excellent passeur, cette technique serait rendue inutile. Pas étonnant que Diego soit si désespéré de le signer.
Alors que Hiro observait la scène qui se déroulait, beaucoup de choses devinrent claires pour lui.
Comme une illumination surgie de nulle part, Hiro prit bien plus conscience de son rôle dans l'équipe. Mais en même temps, il ne put s'empêcher de réfléchir à ce qui se passerait s'il devenait le buteur au lieu d'être le passeur.
Peut-être cela créerait-il un déséquilibre dans l'équipe.
Même s'il aimait faire des passes, il aimait aussi marquer. Alors, il ne cesserait pas de saisir sa chance s'il en trouvait une.
Évitant vivement l'obstacle sur sa route, Alvarez se présenta devant la surface. Le gardien adverse avait déjà quitté sa ligne pour intercepter.
Les défenseurs adverses reculaient aussi régulièrement.
Alvarez, maintenant aux abords de la surface, avait deux choix : soit continuer d'avancer, soit tirer depuis l'endroit où il se trouvait.
Le dribble créatif n'était pas son fort. Mais il était assez confiant pour garder le ballon au pied.
C'est pour cela qu'on l'avait surnommé l'araignée.
Sa capacité à conserver le ballon lui avait valu le titre d'araignée.
Cependant, à ce stade, il trouva la seconde option plus viable que la première.