Après avoir entendu toutes ces offres, Hiro trouva le choix encore plus difficile. Il restait assis là, ruminer les propositions. La décision qu'il prendrait maintenant affecterait son avenir.
En pensant à son avenir, il trouva encore plus difficile de décider.
Il releva la tête pour regarder l'écran. Il avait une expression plutôt solennelle. Avant de décider, il songea à lui demander son avis également.
« Quelle serait la meilleure option ? » demanda Hiro.
Interrogée, elle fit une pause pour le regarder.
« Hmm », réfléchit-elle. « Honnêtement, si tu cherches une reconnaissance mondiale, Nike serait plus viable. Mais si tu vises le long terme, tu devrais renouveler ton contrat avec Mizuno. Je dis juste ça. La décision finale t'appartient. »
Hiro examina attentivement son avis avant de décider. Pour une raison quelconque, il trouva plus intéressant de créer une marque que de rejoindre une marque déjà établie.
La reconnaissance n'était pas la seule chose qui comptait pour lui. Il voulait travailler avec quelqu'un qui le valorisait et partageait les mêmes convictions.
« Oui, renouvelons le contrat », dit Hiro doucement. Son expression semblait bien plus détendue à présent.
Bien qu'elle fût d'accord avec lui, Ayumi ne put s'empêcher de ressentir de la curiosité face à sa décision. Elle connaissait sa nature ambitieuse. Aussi ne put-elle s'empêcher de ressentir de la curiosité face à son choix.
S'il avait voulu une reconnaissance mondiale, il aurait dû accepter l'offre des géants. Mais il rejeta leurs propositions sans la moindre hésitation.
Elle ne pouvait pas dire si ce serait un bon coup ou non.
« Tu es sûr ? » ne put-elle s'empêcher de demander. Elle devait confirmer qu'il était certain de son choix.
Hiro hocha la tête, ses lèvres s'étirant en un doux sourire aimable : « Oui, je suis sûr. Renewons le contrat. Je pense qu'en tant que Japonais, je devrais promouvoir la marque nationale. »
« Tu n'es pas d'accord ? » ajouta-t-il, un sourire taquin ornant son visage.
Eh bien, s'il avait décidé, elle n'avait plus rien à redire. Elle pensait que c'était mieux que les autres offres.
« Oui, tu as raison », dit-elle, son expression joyeuse. « Alors je vais contacter le siège et lancer les négociations contractuelles. Je t'enverrai les détails du contrat par mail plus tard. »
Cela fait, la question de son contrat d'équipementier fut réglée. Au final, Hiro choisit de renouveler son contrat en cours avec Mizuno plutôt que d'accepter les offres des autres géants de l'industrie.
Red Bull Arena, Leipzig
Le stade était une marmite d'émotions, le bourdonnement cacophonique des supporters secouant chaque recoin de l'enceinte.
La mer de supporters vêtus de maillots rayés rouge et blanc, plus extatiques que jamais, chantait gaiement. Leurs yeux brillaient de confiance alors qu'ils acclamaient, agitant leurs banderoles.
Après leur récent match de championnat contre leur rival le Real Madrid où ils étaient parvenus à dérober la victoire, ils étaient devenus encore plus confiants envers l'équipe.
« Bienvenue à tous pour la phase à élimination directe de l'UEFA Champions League. Aujourd'hui, l'Atlético Madrid affronte le RB Leipzig. Ces deux équipes ont performé exceptionnellement en phase de groupes et sont parvenues jusqu'ici. »
« Surtout l'Atlético Madrid, ayant battu des équipes comme Naples, le PSG et l'Ajax, ils doivent déborder de confiance. Sans parler de leur dernier match de championnat contre leur rival le Real Madrid où ils ont réussi à voler la victoire dans les toutes dernières minutes grâce à leur nouvelle recrue, je comprends pourquoi ces supporters de l'Atlético ont l'air si extatiques aujourd'hui. »
« Mais parviendront-ils à arracher la victoire cette fois encore ? »
« Ce sera difficile, après tout, ils jouent sur le terrain du RB Leipzig qui a été tout aussi impressionnant. Sur leurs dix derniers matchs, ils n'en ont pas perdu un seul. Même avec leur porte-bonheur, ce ne sera pas simple d'arracher la victoire de la gueule des taureaux. »
Les commentateurs étaient tout aussi excités par le match et ne cessaient d'en parler, rendant l'atmosphère encore plus tendue.
Même à l'intérieur des vestiaires, Hiro pouvait palpablement sentir la tension grandissante dans l'air. Pour une raison quelconque, on aurait dit qu'il entendait les chants des supporters à l'extérieur.
Les autres autour de lui étaient bien plus détendus. Ils discutaient tranquillement entre eux comme si ce n'était rien de spécial.
Mais pour lui, ce moment était spécial.
C'était sa première fois qu'il jouait un match de Champions League. Même s'il était sur le banc, Hiro savait qu'il aurait sa chance de jouer.
Il jeta un coup d'œil à ses mains, il pouvait clairement distinguer ses veines.
Ses mains étaient pâles comme du papier, sa peau comme du jade blanc non poli. Ses doigts étaient plutôt fins et longs, comme s'ils étaient faits pour jouer de la guitare.
Pourtant, il pouvait y repérer beaucoup de callosités et de marques bleues.
Bien que fins et longs, ses mains étaient rudes comme s'il avait travaillé dans les champs. C'étaient les mains d'un homme qui s'était poussé au-delà de ses limites.
Alvarez, qui avait fini de nouer ses lacets, trouva Hiro assis seul dans un coin, fixant ses doigts avec un air absent. Il pouvait dire qu'il devait se sentir anxieux.
Bien qu'il paraisse calme en surface, il pouvait dire qu'une tempête faisait rage en lui.
Après tout, on ne pouvait pas le blâmer, il ne faisait pas ses débuts dans un match facile. Débuter en phase à élimination directe de la Champions League, même les grands joueurs en seraient anxieux.
Bien qu'il fût plus âgé qu'Hiro, il n'avait jamais l'impression de parler à quelqu'un d'immature. C'était étrangement apaisant de lui parler. C'était comme s'il pouvait le comprendre.
Hiro avait aussi parlé de leur superstar en devenir, Mateo Gomez. Au début, Alvarez ne put croire qu'il avait déjà partagé le terrain avec lui.
Mateo progressait à un rythme impressionnant et était déjà prédit comme le prochain successeur de Messi. Ayant partagé le terrain avec lui en équipe nationale, même Alvarez ne doutait pas de sa crédibilité en tant que prochain Messi.
Cette année seulement, il avait rejoint Liverpool.
Alvarez se leva et marcha lentement vers Hiro. Hiro, bien que perdu dans ses pensées, put sentir la présence d'Alvarez se rapprocher de lui.
Désormais, ses sens étaient bien plus affûtés que jamais auparavant.