Hiro, vêtu seulement d'un boxer, se tenait là, le torse nu. La silhouette d'Hiro répondant à l'appel dans cette tenue surprit Ayumi.
Plus que tout, elle distinguait nettement la forme imposante qui se dessinait sous son boxer.
Entendant le cri d'une fille, Hiro fut à son tour surpris. Il ne savait pas que c'était une fille à qui il parlait.
Saisi, il se précipita vers le lit sans enfiler son t-shirt. Il voulait s'éloigner de la caméra le plus vite possible.
Il n'avait pas non plus réalisé qu'il s'agissait d'un appel vidéo.
De l'autre côté de l'écran, Ayumi se cachait les yeux avec sa main. Bien que ce ne fût pas la première fois qu'elle voyait la peau nue d'un homme, elle n'arrivait toujours pas à s'habituer à voir Hiro nu.
Pour une raison quelconque, elle ne parvenait pas à chasser l'image de la forme de son sexe.
Son visage devint écarlate à cette pensée.
« Mon Dieu ! Qu'est-ce qui m'arrive ? Ce n'est pas la première fois que je vois ça. En plus, il n'était même pas complètement nu. Alors pourquoi je réagis comme ça ? »
Ses oreilles et ses joues étaient chaudes, rouge vif.
Malgré sa gêne, elle ne pouvait s'empêcher de penser au corps robuste d'Hiro. La vision de sa musculature ne cessait de réapparaître devant ses yeux.
Le simple fait d'y penser la mettait encore plus mal à l'aise.
Hiro enfila rapidement quelques vêtements avant d'apparaître à l'écran. Une fois visible, il commença à s'excuser.
« Je suis désolé, je ne me suis pas rendu compte que c'était un appel vidéo », s'excusa Hiro.
Ayumi, bien plus détendue, le fixa. Elle ne voulait pas en faire un problème. Aussi ne poursuivit-elle pas la question.
« Ce n'est grave. Ce n'était qu'une erreur. Oublions ça », dit-elle sur un ton décontracté. « Plus important encore, je voulais te parler de quelque chose d'important. »
« L'une de tes clauses avec Mizuno stipule que tu peux résilier le contrat comme bon te semble sans conséquence après tes dix-huit ans. Et maintenant que tu as attiré l'attention de géants comme Nike et Adidas, je voulais t'en parler. »
Sans détour, Ayumi alla droit au but. Même avec ses pensées troublées, elle garda son sang-froid en dévoilant son intention.
Hiro était lui aussi plus détendu. L'incident était déjà oublié et il n'y prêtait plus attention. L'atmosphère lui avait fait oublier sa gêne.
Les sourcils d'Hiro se froncèrent, son expression devint grave. Il se mit à réfléchir à la question. Il commença à peser le pour et le contre.
« Est-ce que je devrais le faire ? Est-ce que ce serait approprié ? J'ai dit que je ne flancherais pas, mais c'est dur. Mizuno ne m'a pas mal traité non plus », commença à ruminer Hiro.
Changer de marque n'est pas aussi simple qu'il y paraît. Cela signifie abandonner l'image précédente et en adopter une complètement nouvelle.
C'est pourquoi Hiro trouvait la réflexion plutôt épineuse.
Bien qu'il ait prévu un tel dilemme, il avait encore du mal à se décider. Certes, il pouvait exercer son droit de résilier le contrat. Mais ne donnerait-il pas l'impression d'abandonner la marque qui lui avait fait confiance ?
« Quelles sont les conditions des contrats ? » ne put s'empêcher de demander Hiro.
Il avait l'air plutôt sérieux et Ayumi put le constater.
« Veux-tu que je filtre les offres ? » demanda Ayumi.
Hiro acquiesça. Il ne voulait pas entendre de longues conditions contractuelles. Il voulait connaître les meilleures offres du moment.
« Nike, Adidas, Puma et New Balance, toutes ces grandes marques ont exprimé leur désir de te signer. »
« Nike t'a proposé un contrat de 2,5 millions d'euros par an. Adidas, de son côté, a offert un peu moins que Nike, 2,3 millions d'euros. En revanche, Puma et New Balance ont proposé des offres bien plus lucratives que Nike et Adidas. »
« Puma t'a proposé un contrat de dix ans à 3,5 millions d'euros par an. De l'autre côté, New Balance a offert la somme faramineuse de 4 millions d'euros pour dix ans également. »
« La durée des contrats de Nike et Adidas est bien plus courte que celle de Puma et New Balance. »
Hiro se mit à réfléchir. Il pouvait dire que ces marques étaient sérieuses dans leur volonté de le signer. Le seul montant du contrat de sponsoring annuel suffisait à le convaincre de leur sincérité.
Parmi elles, Puma et New Balance semblaient les plus désespérées pour l'engager. Peut-être croyaient-elles en son potentiel de future star montante et voulaient-elles investir tôt en lui.
S'il signait avec l'une de ces marques, il pourrait gagner une somme massive. Même selon les standards de l'industrie, c'était une somme énorme.
Même la plupart des joueurs confirmés ne gagnaient pas autant.
Cependant, s'il comparait l'offre d'Adidas avec celle de Yamal, elle était encore inférieure. Après tout, Yamal touchait un total de 3,2 millions d'euros par an.
Un énorme écart d'un million.
Pourtant, c'était quand même une somme massive. La plupart des joueurs n'obtiendraient pas un tel contrat même après s'être bien installés en Europe. Pourtant, elles étaient prêtes à investir une telle somme dans un adolescent de dix-huit ans en devenir.
Cela seul suffisait à le convaincre de leur sincérité.
Hiro, cependant, ne parvenait toujours pas à se décider. Fronçant les sourcils, il se tourna vers l'écran. En regardant l'écran, il vit Ayumi avec une expression inhabituelle. On aurait dit qu'il y avait quelque chose de plus.
Il ne put s'empêcher de demander : « Y a-t-il autre chose ? »
« Euh », Ayumi le fixa, l'air un peu tendue, « En fait, Mizuno a aussi exprimé le souhait de renouveler le contrat. »
Comparé aux géants de l'industrie comme Nike et Adidas, Mizuno était comme un petit poisson dans l'étang.
« Ah », les sourcils d'Hiro se haussèrent. Il se sentit intrigué, « Dis-moi. »
« Honnêtement, ils offrent le même montant que New Balance. Cependant, si je devais comparer les termes du contrat, ce serait bien plus attractif », dit Ayumi, sa voix semblant un peu hésitante.
Hiro travaillait avec eux depuis des ans. Il avait aussi été leur ambassadeur de marque. Il ne put s'empêcher de ressentir un attachement pour la marque.
Bien qu'elle soit moins connue que les autres géants, elle avait du potentiel.
Il utilisait leurs chaussures depuis des années et n'avait jamais été déçu.