Hiro avait été couronné et le Japon avait repris l'avantage.
Les supporters anglais étaient dévastés, la plupart furieux. Ils étaient bien conscients de la portée de ce but.
Même avec un sélectionneur vedette et une équipe bourrée de superstars, s'ils devaient quitter le terrain ici, ils ne se sentiraient pas bien. Ils nourrissaient de grands espoirs pour cette équipe. Cependant, en cet instant, cet espoir même commençait à s'effriter.
Alors, que devaient-ils faire désormais ?
De l'autre côté, le bourdonnement des supporters japonais allait en s'amplifiant. Les drapeaux rouge et blanc flottaient follement dans la mer de supporters, tandis que tambours et cors se synchronisaient pour faire écho à leur euphorie.
Leurs visages brillaient d'excitation et de fierté, des larmes perlaient aux yeux de certains tandis qu'ils scandaient le nom d'Hiro. Ce n'était pas qu'un but — c'était un phare d'espoir, un rappel de l'esprit de l'outsider que le Japon avait porté tout au long du tournoi.
Pendant ce temps, sur la pelouse, la célébration se poursuivait. Elle dura un moment avant qu'ils ne regagnent leur position pour reprendre le match.
Malgré l'importance de ce but, ils ne souhaitaient pas être sanctionnés pour perte de temps.
De retour à leur poste, ils commencèrent à verrouiller leur défense. Nanami fit immédiatement entrer trois défenseurs supplémentaires et utilisa tous les changements dont il disposait.
Il était clair pour l'adversaire qu'ils allaient défendre ce but.
Guardiola, visiblement anxieux, opéra également des changements. Axé sur l'attaque, il aligna la meilleure ligne offensive qu'il pouvait réunir.
Palmer, Saka, Foden, Bellingham, et pas mal d'autres attaquants se retrouvèrent sur le terrain en même temps. Désormais, c'était une bataille de la lance contre le bouclier.
« Ne trouvez-vous pas que c'est un pari audacieux de la part des deux sélectionneurs, Henry ? » demanda Ethan, le commentateur.
« Absolument, je ne pourrais être plus d'accord, Ethan. Toutefois, la situation l'exige et les sélectionneurs assument leur décision. Avec quatre minutes de temps additionnel, on ne peut écarter un retour. Le dénouement pourrait être différent », acquiesça Henry.
« Qui sait, l'Angleterre pourrait arracher un but dans les dernières minutes ? Quoi qu'il en soit, c'est une bataille de la lance et du bouclier. Voyons quel camp l'emportera… »
Hiro figurait également parmi les joueurs remplacés. Pourtant, il n'était pas frustré par ce changement. Au contraire, il en était satisfait.
Il avait tout donné.
Il avait délivré une passe décisive, marqué un but, et joué au mieux de ses capacités. Bien qu'il regrettât d'avoir concédé le but de l'égalisation, il avait à nouveau fait la différence.
À présent, même s'il avait voulu continuer à lutter et rester sur le terrain, il ne le pouvait pas.
Au moment où l'annonce du remplacement retentit, tout le stade se leva pour lui témoigner son appréciation.
Comme un roulement de tonnerre, une immense salve d'applaudissements éclata, laissant Hiro stupéfait un bref instant.
Clap ! Clap ! Clap !
Bien que surpris par ces applaudissements soudains, Hiro y était habitué. Après avoir reçu de multiples standing ovations, il avait depuis longtemps perdu le compte.
Ce qui aurait pu être considéré comme un grand signe de respect, il le recevait comme une simple politesse.
Hiro leva les yeux vers la foule et la détailla. Leurs visages rayonnants et leurs applaudissements appréciatifs résonnèrent en lui. Il pouvait ressentir leurs émotions.
Pourtant, au lieu de se sentir exalté, Hiro ressentit du soulagement.
« J'ai fait ce que je pouvais… », souffla Hiro profondément, son expression détendue. « Je suis lessivé… Maintenant, le reste dépend de vous. »
Hiro ne regrettait pas la performance qu'il avait livrée. Il s'était épuisé corps et âme. Pourtant, il ne le vivait pas mal.
Les quatre minutes additionnelles paraissaient courtes. Pour ceux qui étaient sous pression, c'était une éternité. Aussi Hiro ne put s'empêcher de s'inquiéter.
Il les avait aidés à reprendre l'avantage. Cependant, le match était loin d'être fini.
On pourrait même dire que le vrai match ne faisait que commencer.
Lentement, Hiro marcha vers la ligne de touche, ses coéquipiers l'acclamant. Épuisé, chaque pas lui semblait difficile.
Hiro sentait ses muscles trembler et se contracter sous sa peau. Il avait l'impression qu'un crampe le saisirait s'il faisait un pas de plus.
Maintenant que l'adrénaline s'était dissipée, une douleur vive et lancinante parcourut son corps. Chaque foulée générait une pointe aiguë, le faisant grimacer de douleur.
Pourtant, il ne laissa rien paraître sur son visage.
Comme un chevalier digne après une bataille acharnée, il traversa le terrain d'une allure solennelle. On aurait dit qu'il pouvait encore faire un kilomètre.
Les gens avaient conscience du combat qu'il avait livré sur le terrain pendant ces quatre-vingt-dix minutes. Ainsi, ils ne purent s'empêcher de le révérer encore plus en le voyant s'en aller avec cette dignité.
Il a encore l'air frais. Comment est-ce possible ?
Ils se sentaient curieux et stupéfaits, le regardant quitter la pelouse. Dans le même temps, leur respect pour lui grandissait encore.
Même si Yamada et les autres avaient brillé aujourd'hui, ils ne doutaient pas qu'Hiro était la star de ce match.
Ayant couvert toute la pelouse, la heatmap d'Hiro était dingue. Même les commentateurs furent choqués de découvrir une telle heatmap.
D'après la heatmap, on voyait que les déplacements d'Hiro se concentraient principalement au milieu du terrain. Dans le match d'aujourd'hui, aucun joueur n'avait parcouru autant de distance qu'Hiro.
On pouvait sans doute dire que c'était l'une des meilleures performances du tournoi.
Circulez.
Maintenant, avec une telle performance, la valeur d'Hiro allait s'envoler encore plus. Le monde allait basculer dans le chaos. Eh bien, les rumeurs concernant le transfert d'Hiro avaient déjà commencé. Plusieurs articles révélaient l'intérêt des plus grands clubs européens comme le Real Madrid, Barcelone, Manchester City, Chelsea, Arsenal, le Bayern Munich, le PSG, et bien d'autres. ƒreewebɳovel.com
On aurait dit que presque tous les clubs étaient liés à Hiro.
Même si certains pensaient encore qu'Hiro était surévalué, la plupart étaient désespérés de le voir signer dans leur club.
Eh bien, ils avaient vu sa performance et ils étaient soufflés.
« Tu as bien joué, gamin. Repose-toi et laisse le reste à tes coéquipiers », dit Nanami en lui tapotant légèrement l'épaule.
Hiro regarda Nanami et acquiesça, une lueur de détermination brillait faiblement dans ses yeux.
C'était ce que Nanami avait dit, il avait bien joué. Et Hiro aussi croyait qu'il avait bien joué aujourd'hui.
Pour une raison inexplicable, il était satisfait de sa performance. Pourtant, une part de lui ne parvenait pas à se reposer tranquillement.
C'était comme un pressentiment tapi quelque part au fond de lui.
Peut-être ressentait-il cela parce qu'il restait encore quatre minutes au chrono et que le match n'était pas fini. Après tout, beaucoup de choses peuvent arriver en quatre minutes.
Le match peut basculer en quelques secondes.
Hiro saisit le survêtement qu'on lui tendait et l'enfila. Puis il attrapa une bouteille d'eau avant de s'affaler sur l'un des sièges qui lui étaient réservés.
Il pressa la bouteille et un jet d'eau gicla dans sa bouche ouverte. Il garda une gorgée d'eau en bouche et se mit à faire des gargarismes.
Puis il la recracha.
L'eau humecta les parois de sa bouche et il se sentit revigoré.
Il avait soif mais il ne se pressa pas.
Alors il s'appuya contre le dossier et porta son attention sur le match. Maintenant qu'il avait quitté la pelouse et qu'il observait depuis l'extérieur, il commença à ressentir de l'anxiété.
L'adversaire semblait menaçant. Il pouvait voir tout le terrain, la position des joueurs et les espaces libres sans avoir besoin de sa compétence.
Après tout, les yeux du spectateur peuvent voir bien plus que ceux du joueur sur le terrain.
C'est pourquoi beaucoup de gens aiment penser qu'ils feraient mieux s'ils étaient sur le terrain.
Cependant, une fois sur le pré, leur vision se trouve instantanément limitée. D'où la difficulté de trouver un joueur avec une bonne vision de jeu.
Pour le reste des minutes, même si le match devint menaçant, le Japon conserva son avantage. Cela apaisa Hiro et les supporters japonais.
À chaque seconde qui passait, ils se sentaient plus soulagés.
Pourtant, l'intensité du jeu qui se déroulait les terrifiait. L'Angleterre, maintenant à bout de ressources, devenait encore plus dangereuse.
Bip !
Quelques secondes avant la fin du match, le ballon fusait vers le poteau japonais. Aya parvint à l'écarter. Cependant, il ne put éviter de leur concéder le corner. Instinctivement, tout le monde sentit que ce serait le dernier coup de pied arrêté du match.
Cela ajouta encore à leur tension.
Toute l'équipe anglaise monta pour le corner, s'engouffrant dans la surface. Même le gardien avait quitté sa ligne, laissant son but vide.
Eh bien, il n'y avait plus rien à défendre.
Mais l'équipe avait besoin d'un but, et il ne voulait pas être exclu.
Ce fut Trent qui tira le corner. Les joueurs japonais étaient tous rassemblés dans la surface, leurs visages marqués par la peur.
S'ils échouaient ici, tous les efforts qu'ils avaient fournis ne vaudraient plus rien.
Mais ils ne pouvaient même pas se permettre d'y penser.