La seule réponse à cela fut de sortir en catimini sans se faire remarquer. Il franchit donc le seuil. Mais, dès qu'il fut dehors, il tomba nez à nez avec le staff technique.
Cela ne l'empêcha pas de tenter sa chance.
Bien qu'il fût parvenu à glisser hors du champ de vision de l'entraîneur adjoint, l'entrée de l'hôtel était verrouillée.
« C'est fermé. Comment suis-je censé sortir, maintenant ? » Hiro tenta d'ouvrir la porte, mais elle ne bougea pas d'un millimètre.
Il en déduisit qu'elle avait été verrouillée. Peut-être à cause de la situation à l'extérieur. Mais Hiro l'ignorait. Aussi ne put-il s'empêcher de froncer les sourcils en découvrant la porte close.
Portail verrouillé : comment s'enfuir ?
Il lui fallait trouver une solution, sans quoi le pauvre chien mourrait dehors.
Il était parvenu jusqu'ici sans être vu. Mais, à partir de là, il aurait besoin de l'aide du personnel de l'hôtel. Il ne pourrait pas sortir seul.
Hiro en était parfaitement conscient.
Il se mit donc à réfléchir fébrilement : « Comment faire pour que le personnel m'aide ? »
Heureusement pour lui, peu d'employés se trouvaient à l'entrée. S'il avait été repéré, on l'aurait sans doute bombardé de questions.
Les yeux d'Hiro s'illuminèrent, ses lèvres s'étirèrent en un sourire : « Ça va marcher. »
Une lueur d'excitation traversa son regard tandis qu'il faisait rouler ses yeux. Balayant l'intérieur de l'hôtel du regard, il chercha un membre du personnel.
Mais il n'aperçut personne. Il se mit donc à errer à la recherche d'une âme charitable.
Bientôt, il découvrit un groupe d'employés qui discutaient gaiement. Mais pour mettre son plan à exécution, il ne pouvait pas les aborder.
Il se ferait repérer. Il chercha donc une personne seule.
La chance lui sourit : il ne mit pas longtemps à trouver le candidat idéal.
Au cours de ses recherches, il tomba sur une jeune femme d'apparence plutôt juvénile. Elle portait un uniforme de femme de chambre. Ses cheveux blonds et ses joues roses constellées de taches de rousseur attiraient l'œil.
Elle semblait en train de ranger quelques appareils.
Avant de l'aborder, Hiro scruta prudemment les alentours. Ce n'est qu'après s'être assuré qu'elle était seule qu'il s'avança vers elle.
« Excusez-moi », dit-il d'une voix polie.
La servante s'arrêta pour le regarder en l'entendant : « Oui, que puis-je pour vous, monsieur ? »
Un instant avant de répondre, elle parut surprise. Ses yeux brillèrent tandis que ses joues rosissaient légèrement.
À 1,79 m, Hiro la dominait de toute sa taille. Grâce à un entraînement régulier, il affichait une silhouette élancée aux épaules larges. Une hygiène de vie saine lui avait valu une peau presque impeccable.
Ses sourcils étaient nets comme des lames. Son regard assez saisissant pour captiver n'importe qui. Surtout la gente féminine, qui le trouvait encore plus charmant.
Avec un visage taillé comme par un maître sculpteur et une carrure dont les hommes eux-mêmes auraient envié la prestance, Hiro avait tout pour lui.
S'il avait abandonné le football pour le mannequinat, il y aurait également réussi.
À sa réaction, Hiro comprit qu'il avait réussi à la charmer. Mais ce n'était que la première étape. Désormais, il devait la convaincre de le laisser sortir.
Pourtant, Hiro était persuadé que ce ne serait pas difficile, maintenant qu'il avait capté son attention.
Il en devint encore plus assuré.
Fronçant les sourcils, il dit : « Euh… Pourriez-vous m'aider ? J'ai laissé mon téléphone dehors, mais la porte est verrouillée. Pourriez-vous m'aider à le récupérer ? »
Bien que la jeune fille trouvât Hiro captivant, sa demande l'embarrassait. Si la situation dehors avait été normale, elle n'aurait pas trouvé cela compliqué.
Mais, une tempête faisant rage à l'extérieur, l'ordre avait été donné de rester à l'intérieur. La requête d'Hiro était donc un peu délicate, même pour elle.
Réticente, elle s'apprêtait à refuser.
« S'il vous plaît, ce ne prendra qu'un instant. Ce n'est pas loin. Je sais exactement où je l'ai fait tomber », insista Hiro, lui lançant un regard de chien battu.
Devant une insistance si désespérée, elle ne put se résoudre à le repousser. Après tout, comment refuser quoi que ce soit à un si bel homme ?
Elle était dans une position délicate, et plus elle y pensait, plus cela lui semblait difficile.
Poussant un profond soupir, elle dit : « D'accord, j'apporte la clé. »
« Merci beaucoup », sourit Hiro.
« Ce sourire… C'est une idole, ou quoi ? Mais il parle un anglais parfait. » La jeune fille était ensorcelée par le sourire d'Hiro et ne pouvait s'empêcher de s'en extasier.
Elle ressemblait à une groupie qui vient de croiser son idole.
Hiro, en revanche, se sentit coupable d'avoir tenté de séduire une jeune femme. « Je n'aurais jamais cru flirter avec une autre fille que Sumire. »
« Enfin, si on compare nos vrais âges, elle pourrait être ma fille, non ? » songea-t-il, le regard terne de culpabilité.
« Mais mon apparence est celle d'un ado. Donc ça devrait aller, non ? » Hiro était tiraillé.
« Bon, peu importe, au moins ça a marché. » Hiro ressentit un soulagement.
Maintenant, il devait retrouver le chien au plus vite. Il ne pouvait pas se permettre de tarder. Chassant sa culpabilité, il reporta son attention sur la recherche de l'animal.
Au moment où la jeune fille ouvrit la porte, une violente rafale s'engouffra à l'intérieur. Dehors, il pleuvait des cordes. Le ciel était plongé dans l'obscurité, le vent soufflait avec violence, les éclairs zébraient l'horizon et le tonnerre faisait trembler les cieux.
Un seul coup d'œil suffisait pour comprendre le chaos qui régnait dehors.
Par un temps pareil, la plupart des gens n'auraient même pas songé à mettre le nez dehors. Même Hiro n'en avait pas envie. Pourtant, il ne pouvait pas l'éviter, quand bien même il l'aurait voulu.
En voyant le déchaînement des éléments, la jeune fille frémit.
« Je ne pense pas qu'il soit prudent de sortir… » marmonna-t-elle, l'inquiétude teintant sa voix.
Hiro lui adressa un sourire radieux en la rassurant : « Ne vous en faites pas, tout ira bien. »
Pour une raison quelconque, la jeune fille trouva ses paroles réconfortantes.
« Restez ici, je reviens dans une minute », dit Hiro avant de s'élancer dehors.
Il ne mit pas longtemps à retrouver le chien. Comme il l'avait pressenti, l'animal grelottait de froid. Il était trempé jusqu'aux os et avait l'air misérable.
Il s'était blotti près de la benne à ordures, grimaçant et tremblant de froid.
Son pelage doré était entièrement détrempé.
En découvrant le chien, Hiro ne put s'empêcher de le plaindre.