Des nuages sombres enveloppaient l'immense étendue, plongeant le monde dans l'obscurité. Des éclairs zébraient le ciel et le tonnerre grondait tandis que le vent soufflait violemment.
Les oiseaux s'enfuyaient en panique, les gens se réfugiaient dans les abris les plus proches.
« Une tempête arrive », marmonna Hiro en regardant par la fenêtre.
Les autres, en revanche, ne semblaient pas s'en soucier. Certains plaisantaient, d'autres jouaient aux cartes.
Sur la route vers leur prochaine destination, on les avait prévenus de la dégradation des conditions météorologiques. Aussi étaient-ils maintenant confinés dans une chambre d'hôtel pour s'abriter.
L'épicentre de la tempête était loin de leur position actuelle.
Néanmoins, il n'aurait pas été sage de se déplacer dans de telles conditions.
Le monde extérieur était plongé dans l'obscurité et le froid. Mais à l'intérieur de la chambre où ils se trouvaient, tout était douillet et joyeux.
C'était presque comme s'ils évoluaient dans un monde entièrement différent.
Face à l'atmosphère décontractée de la pièce, Hiro ne put s'empêcher de soupirer : « Ces gens ne réalisent-ils pas la situation dehors ? Comment peuvent-ils être si tranquilles ? »
Hiro se sentit un peu perplexe en observant leur état actuel. Ils profitaient de leur temps ici comme s'ils étaient en vacances.
Un groupe était réuni ici tandis que l'autre était enfermé dans différentes chambres. Cependant, en raison du nombre limité de chambres, ils devaient les partager. En contraste avec le temps morose dehors, c'était assez animé à l'intérieur.
Pourtant, pour une raison quelconque, Hiro trouvait encore le monde extérieur paisible. La fenêtre qui craquait sous les coups du vent dehors, le ciel grisâtre et les rues vides étaient d'une certaine manière libérateurs à contempler.
Il détourna donc à nouveau son regard vers la fenêtre.
En fixant le ciel gris, Hiro se mit à réfléchir : « Notre prochain adversaire est coriace. Pourrons-nous battre l'Angleterre ? »
« Sur leur route vers les quarts de finale, ils n'ont pas perdu un seul match. Et Harry Kane est toujours en forme malgré son statut de l'un des plus âgés du tournoi. Est-ce la lutte d'un poulet sur son lit de mort ? »
Lors de leur prochain match, ils avaient hérité de l'Angleterre, qui avait été l'une des équipes dominantes de tout le tournoi jusqu'à présent.
Que ce soit lors de la phase de groupes ou de leur match récent, ils avaient dominé les deux.
Avec plus de quinze buts à leur actif, ils étaient la meilleure attaque de la Coupe du monde. Rien que d'après leur forme, Hiro pouvait dire que ce ne serait pas un match facile.
Cependant, cela ne signifiait pas qu'il pensait qu'ils ne pourraient pas les battre. Bien qu'il soit conscient de la difficulté, il n'avait pas peur.
Certes, il était inquiet.
Après tout, l'équipe qu'ils allaient affronter au tour suivant était impressionnante, une équipe de premier plan.
Il aurait été étrange qu'il ne ressente aucune inquiétude.
« Je me demande s'ils pensent la même chose de nous. Je veux dire, nous avons été une équipe impressionnante nous aussi. Alors, s'inquiètent-ils de nous comme nous nous inquiétons d'eux ? »
Tout en réfléchissant, Hiro ne put s'empêcher de se demander si leur adversaire se soucierait d'eux comme ils se souciaient de lui.
Soudain, en pleine réflexion, Hiro remarqua quelques traits de pluie sur la vitre.
« Oh ! Il se met à pleuvoir », marmonna Hiro, son attention se portant sur les gouttes qui tombaient.
En observant les gouttes frapper la vitre, Hiro se sentit calme. Cela faisait bien longtemps qu'il n'avait pas simplement apprécié la pluie.
Eh bien, ses journées n'avaient été que tumulte récemment. Encore plus à cause de sa popularité grandissante.
Lentement, la pluie commença à s'intensifier. Elle produisit un bruit de patter-patter en frappant la vitre.
Hiro pouvait dire que le monde dehors était froid. Cependant, il faisait chaud à l'intérieur. Aussi, tout en fixant la pluie, sa conscience commença à dériver.
Ses paupières devinrent lourdes et il peina à les garder ouvertes. En même temps, sa tête se mit à osciller alors qu'il luttait pour rester éveillé.
Le bourdonnement vivant des gens autour de lui intensifia encore son envie de s'endormir.
Tout semblait s'estomper. C'était comme si sa conscience commençait à être bâillonnée.
Ouaf ! Ouaf !
Juste au moment où il ferma les yeux, il entendit un aboiement.
« Un chien ? » se demanda Hiro.
L'aboiement était à peine audible, lointain et pourtant proche.
Au début, Hiro essaya de l'ignorer. Cependant, plus il l'ignorait, plus il devenait net. Maintenant, ses tympans vibraient aux aboiements.
Ne pouvant plus éviter les aboiements du chien, Hiro ressortit à la conscience.
Cependant, en regardant par la fenêtre, il ne put distinguer autre chose que de longues traînées de gouttes de pluie. Il était difficile de voir à travers la pluie.
Pourtant, Hiro continuait d'entendre les aboiements. Ils étaient encore plus forts qu'avant.
« Quelqu'un a-t-il laissé son chien dehors ? Ce ne serait pas bien si c'est le cas », avec un regard plein d'inquiétude, Hiro scruta les rues à la recherche du chien qui aboyait.
Peut-être que l'un des clients de l'hôtel avait un animal.
Il entendait peut-être les aboiements de l'animal.
Il n'y avait donc pas de raison de s'inquiéter. Pourtant, pour une raison quelconque, il ne put s'empêcher de se sentir agité.
Il continua donc de chercher.
Malgré ses longues recherches, en raison de sa vision limitée, il échoua à localiser le chien.
Auparavant, c'était un aboiement vigoureux. Mais à présent, c'était plus comme des gémissements. Cela ressemblait à un appel à l'aide. Ainsi Hiro ne put s'empêcher de continuer à chercher.
Le bruit patter-patter des gouttes de pluie étouffait les gémissements du chien. Cependant, Hiro pouvait encore l'entendre.
Incapable de localiser le chien, il ferma les yeux et concentra toute son attention sur les gémissements de l'animal.
En concentrant son attention, Hiro put dire que le son venait de quelque part de proche. Il ne semblait pas venir de loin.
Peut-être aurait-il dû sortir pour trouver le chien.
Mais l'entraîneur ne lui permettrait pas de sortir par ce temps.
Alors, comment était-il censé sortir ?