Vers 16 heures, il arriva devant le portail de l'auberge avec son père.
« On est arrivés ? » demanda son père alors que le taxi s'arrêtait devant le portail de l'auberge.
« On dirait. » répondit Hiro en regardant son smartphone. Il utilisait Google Maps pour guider le chauffeur vers leur destination.
Malgré sa visite de la ville deux ans plus tôt, il n'avait vu que le stade principal à l'époque. Il n'avait donc absolument aucune idée de l'emplacement de l'auberge.
Ignorant où se trouvait l'auberge, il avait même songé à aller au stade d'abord. Mais comme l'équipe première avait un match ce jour-là, il fut contraint de chercher l'auberge à la place.
« Mais par sécurité, demandons à ce type là-bas. » marmonna-t-il en désignant un vieil homme en uniforme de gardien, assis sur une chaise devant le portail métallique, un bâton de garde en bois à la main.
Sur ces mots, ils descendirent tous deux du taxi et s'approchèrent du vieil homme pour lui demander s'ils étaient au bon endroit. Mais en arrivant près de lui, ils le trouvèrent en train de somnoler sur sa chaise. Assis là, la tête lui tombait lentement sur la poitrine tandis que ses yeux peinaient à le maintenir éveillé.
« C'est bien de l'importuner dans cet état ? » chuchota Hiro en regardant l'état somnolent du vieil homme devant lui.
« On n'a pas le choix. Le chauffeur de taxi ne connaît que le chemin du stade. Et il n'y a littéralement personne d'autre autour de nous à part l'homme devant. Alors demandons-lui vite et partons. » lui répondit son père à voix basse en regardant le visage du vieil homme qui luttait pour rester éveillé.
Comme l'avait dit son père, hormis le chauffeur de taxi et l'homme devant eux, il n'y avait absolument personne à cet instant. Les alentours étaient aussi vides que l'espace.
Et l'auberge se trouvait aussi dans un endroit assez peu peuplé.
Alors même s'il hésitait un peu à déranger l'homme devant lui, il décida à contrecœur de l'interroger.
« Euh… Excusez-moi, monsieur. » marmonna Hiro d'une voix douce.
Le vieil homme ne réagit pas du tout et continua seulement à balancer la tête de haut en bas.
« Il ne m'a pas entendu ? Ou il fait simplement semblant de dormir. » songea-t-il en voyant l'attitude impassible du vieil homme.
« Hé ! Excusez-moi monsieur ! Pouvez-vous nous indiquer l'emplacement de l'auberge de l'équipe de jeunes du Kawasaki Frontale ? » Agacé par l'absence de réponse du vieil homme, il cria de toutes ses forces.
Au son de la voix forte d'Hiro, le vieil homme ouvre brusquement les yeux et lança son bâton de garde sur Hiro.
Hiro fit un bond en arrière pour éviter le bâton.
Comme Hiro n'était pas assez près, il ne fut pas touché. Mais la situation aurait été totalement différente s'il avait été debout près du gardien.
« Qui ? Qui ? Qui êtes-vous ? » bredouilla-t-il en pointant son bâton vers Hiro.
« Euh… Nous sommes désolés de vous déranger. Nous cherchions l'auberge de l'équipe de jeunes du Kawasaki Frontale. Mais nous n'arrivions pas à la trouver. Et il n'y avait personne d'autre autour de nous à part vous. C'est pour ça qu'on voulait vous demander le chemin. Donc on est vraiment désolés de vous avoir dérangé pendant votre sommeil. » Son père s'excusa en essayant d'expliquer leur situation au vieil homme.
En entendant les excuses de son père, le vieil homme éclata soudain de rire.
« Hahaha… Vous demandez le chemin du marchand de pommes alors que vous êtes assis sous le pommier vous-même. »
« Mais on ne demande pas le chemin du pommier. On demande le chemin de l'auberge de l'équipe de jeunes du Kawasaki Frontale. » lâcha Hiro, interloqué. Il ne comprenait pas le sens de ses mots.
« Souffle !! »
« Ce n'est pas ça qu'il veut dire, Hiro. Il veut dire qu'on est déjà devant l'auberge. » marmonna son père d'une voix basse après un profond soupir.
« C'est exact. Vous êtes déjà devant le portail de l'auberge de l'équipe de jeunes du Kawasaki Frontale. Regardez devant, l'auberge est juste derrière ce portail métallique. » Le vieil homme baissa son bâton et s'exclama en pointant son bâton derrière lui.
« Super ! On y est. Allons chercher tes bagages. » intona son père après avoir entendu les exclamations du gardien.
Tous deux marchèrent alors vers le taxi pour décharger les bagages d'Hiro.
Comme son père allait passer la nuit à l'hôtel en ville, il demanda au propriétaire du taxi de garder le véhicule en attente un moment.
« D'abord ils me demandent le chemin de l'auberge. Et maintenant que je leur dis que l'auberge est juste devant eux, ils s'en vont sans rien dire. Quel genre de gens bizarres sont ces deux-là ? » songea le gardien en les regardant partir vers le taxi sans lui dire un mot.
Le gardien resta coi face à leur comportement.
« Maintenant pourquoi reviennent-ils avec des bagages ? » marmonna-t-il en les voyant revenir avec les valises.
« Qu'est-ce qu'ils préparent ? L'auberge est interdite au public. » Il continua de les fixer.
« Monsieur, vous ne pouvez pas entrer dans l'auberge sans autorisation. » Le gardien se leva de sa chaise et leur barra le passage pendant qu'ils se dirigeaient vers l'auberge avec les bagages d'Hiro.
« Le club ne vous a pas déjà informé de mon arrivée ? » demanda Hiro en s'arrêtant devant le gardien.
« Le club m'a bien informé de l'arrivée d'un nouveau joueur. Mais je dois d'abord confirmer que le joueur en question, c'est vous. Alors, avez-vous une sorte de confirmation à me fournir ? » Le gardien lui demanda une preuve.
« Ah oui !! Désolé pour ça. J'ai oublié de vous donner la lettre fournie par le club. Hahaha… »
En disant cela, il sorti une lettre de son sac et la tendit au gardien devant lui.
Il avait complètement oublié la lettre d'inscription fournie par le club. Eric lui avait spécialement rappelé plusieurs fois au téléphone de remettre la lettre d'inscription au gardien de l'auberge avant d'entrer.
Mais à cause de l'excitation, il avait complètement oublié ses paroles.
Après avoir pris la lettre d'inscription de sa main, le gardien le regarda avec des yeux suspicieux.
« Désolé d'avoir oublié de vous donner la lettre. » répondit-il d'une petite voix en remarquant son regard plein de suspicion vers lui.