Dans un bâtiment de trois étages situé à une certaine distance du stade Kawasaki Todoroki, deux personnes étaient assises à une table dans une grande salle remplie de tables de restauration et d'ustensiles de cuisine, en train de discuter.
« Le club ne prévoit pas de recruter de nouveaux joueurs cette année ? » demanda un grand gars au corps filiforme.
« J'en sais rien non plus. Le club n'a organisé aucune détection cette année. Alors peut-être qu'aucun nouveau joueur ne nous rejoindra cette fois. » L'autre type, au petit visage rond, assis en face du premier, répondit tout en attrapant un crevette frite dans son assiette avec ses baguettes.
À cause de la pandémie, le club n'avait organisé aucune détection pour l'année 21-22. Et même pour l'équipe U-18, le club avait simplement décidé de promouvoir les joueurs précédents de l'équipe U-15.
Tous les deux, assis à la table du coin droit de la cafétéria, avaient devant eux un bol rempli de riz, un bol de soupe aux légumes et une assiette de crevettes frites.
Juste à ce moment, un autre gars à la peau légèrement mate et au corps filiforme fit son apparition vers la table où les deux étaient assis, portant un plateau chargé de la même nourriture qu'eux.
« Yo Hirato ! Yo Takekazu ! De quoi vous causez ? » dit-il d'une voix enthousiaste, posant le plateau sur la table et s'asseyant.
Le grand gars s'appelait Takekazu Yokodera et l'autre, au visage rond, Hirato Hyakukai.
« Ah, c'est toi Shun. On parlait de la détection de cette année. » Hirato répondit en tournant la tête vers Shun, qui surgissait de nulle part pour s'asseoir à côté de lui.
« C'est ça, la détection ? » marmonna Shun en fourrant une bouchée de riz dans sa bouche.
« Puisque le club a annulé la détection cette année, on devrait avoir moins de concurrence pour une place en U-18, non ? Peut-être qu'on aura même une chance d'être promus en U-18 cette année. » Hirato s'exclama, tout excité.
Comme l'avait souligné Hirato, l'annulation de la détection par le club cette année-là avait bel et bien augmenté leurs chances de monter en U-18.
Puisqu'ils n'avaient qu'à rivaliser entre eux et pas avec de nouveaux joueurs, la probabilité d'intégrer l'U-18 était plutôt élevée cette année-là.
Nom !! Nom !! (bruits de mastication)
« Avant de parler promotion, tu ferais mieux de bosser ton poids d'abord, Hirato. » marmonna Shun d'un air impassible en se bourrant la bouche.
« Hahaha… Ouais !! Il a raison. » Takekazu rit en entendant les mots de Shun.
Hirato, qui tenait une crevette avec ses baguettes, serra soudain prise et la déchira en deux morceaux en entendant la remarque de Shun.
« Un joueur parle avec ses compétences, pas avec son corps, Shun. » s'exaspéra Hirato.
Il se tourna alors brutalement vers Takekazu, assis en face de lui, et parla avec fureur :
« Et toi, tu rigoles de quoi, moine chauve ? »
Comme l'avait dit Hirato, Takekazu avait le crâne rasé et un visage un peu rond comme un moine.
Hirato, qui avait aussi un visage rond, était en surpoids. Avec sa petite taille de 1 m 32 comparé aux deux autres gars assis à côté de lui, c'était un peu un nain.
Cependant, en termes de talent footballistique, il était bien plus doué que les deux autres.
« Au moins, j'ai pas l'air d'une putain de Carapuce. Hahaha… » Takekazu rigola en se moquant de la taille d'Hirato.
« Et t'as exactement quoi à ton actif en tant que défenseur central d'1 m 65 ? La seule chose que tu sais faire, c'est gagner les ballons aériens. Tu te souviens quand Sawamura de Yokohama F. Marinos t'a mis un petit pont plus de cinq fois dans un seul match, non ? » Hirato se mit à déterrer les anciennes erreurs de Takekazu après avoir encaissé ses piques.
Et voilà comment ils se mirent à se disputer après l'arrivée de Shun. Pendant qu'ils s'insultaient mutuellement, Shun continuait de fourrer de la nourriture dans sa bouche en profitant du spectacle qu'il avait orchestré sous ses yeux.
Au bout d'un moment d'invectives, ils prirent conscience de la situation.
« Pourquoi exactement on se dispute ? » questionna Hirato.
« Exactement !! C'était pas Shun qui t'a manipulée ? » Takekazu hocha la tête en pointant du doigt Shun, assis à côté d'Hirato, la bouche pleine de crevettes frites.
« J'ai juste dit à Hirato de maigrir. Après, c'était tout vous. » marmonna Shun d'un air impassible, comme si leur dispute n'avait rien à voir avec lui.
« Bah ouais, il a raison aussi. » marmonna Takekazu après l'avoir entendu. Il ne pouvait pas rejeter la faute sur Shun, vu que ce qu'il avait dit était vrai.
Incapables de blâmer Shun, tous deux tournèrent silencieusement leur attention vers leur assiette. Et en la tournant, ils constatèrent que leurs crevettes avaient disparu.
Réalisant qu'ils s'étaient fait avoir par Shun, ils se tournèrent brusquement vers lui pour évacuer leur colère.
Mais à ce moment-là, Shun se leva de son siège et parla :
« J'ai fini, les gars. Je vais y aller. Prenez votre temps. »
Disant cela, il se mit à s'éloigner, comme si de rien n'était. Takekazu et Hirato, qui s'étaient tournés vers lui pour lui hurler dessus, restèrent coi face à son comportement.
« Qu'est-ce qui vient de se passer ? » demanda Hirato en fixant son assiette d'un air hébété.
« Rien de spécial ! On s'est fait avoir. Pendant qu'on était occupés à se disputer, il a bouffé les crevettes dans nos assiettes, nous laissant seulement du riz et de la soupe aux légumes. » répondit Takekazu avec une mine hébétée, fixant lui aussi ses assiettes vides.
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Après environ deux heures et demie de vol, Hiro atterrit à l'aéroport de Kawasaki avec son père.
« On file direct à l'auberge ou tu veux qu'on s'arrête au resto pour manger un truc d'abord ? » lui demanda son père en sortant de l'aéroport.
Comme il y était déjà allé auparavant, le club ne lui avait pas fourni de guide cette fois-ci.
« On mange un truc d'abord, après on ira à l'auberge. » répondit Hiro après une brève seconde de réflexion.
« Alors attends ici une minute. Je vais chercher un taxi. » Disant cela, son père marcha vers le parking où les taxis stationnaient d'ordinaire.
« Je suis enfin là. Je suis enfin à un pas de mon but. » marmonna-t-il en regardant le ciel bleu éclatant parsemé de nuages blancs et duveteux.
Le ciel était inhabituellement brillant ce jour-là. Avec le soleil à son zénith, l'ambiance autour de lui était plutôt fraîche.
Malgré le soleil à son zénith, la température n'était pas aussi chaude qu'elle l'avait l'habitude d'être en juin, juillet.
« Il fait moins chaud que d'habitude. J'imagine que l'hiver approche. » marmonna-t-il en gardant le regard fixé sur le ciel au-dessus.
« Les jours ne feront que se rafraîchir désormais. Néanmoins, je dois maintenir le feu en moi allumé. »