« Bonjour à tous, aujourd'hui nous sommes ici pour le premier match du groupe B, l'un des groupes les plus difficiles du tournoi. »
« Les deux équipes alignent un effectif vraiment solide et toutes deux ont été également impressionnantes lors des phases de qualification. Le Japon est sur une série de onze victoires consécutives, tandis que la Colombie affiche un parcours tout aussi impressionnant. »
En se positionnant, Hiro balaya le terrain du regard, notant la position des autres joueurs. En parcourant la pelouse des yeux, il repéra les joueurs qu'il devait surveiller de près. « Juan Cuadrado, solide défensivement et dangereux en attaque. Luis Díaz : aime piquer depuis les ailes et un gros volume de jeu. James Rodríguez : vieux mais costaud, passeur chirurgical, et une vision impressionnante. Daniel Muñoz : bon en duel un-contre-un, sensible à la provocation, et aime jouer rugueux. »
Hiro les avait étudiés à fond avant le match. Il avait noté à la fois leurs forces et leurs faiblesses. Pour ce faire, il ne pouvait pas se fier uniquement aux images des matches. C'est pourquoi il avait aussi déterré les articles pertinents les concernant.
Cependant, il n'avait pas le temps de les étudier tous en détail. Il s'était donc concentré sur une analyse approfondie de leurs joueurs clés.
Mais cela ne signifiait pas qu'il avait négligé les autres. Bien que superficiellement, il les avait aussi étudiés.
« Donc, il faut se méfier de ce numéro 19, hein ? » songea James, fixant Hiro.
Tout comme l'équipe adverse les avait étudiés, eux aussi avaient étudié l'équipe adverse. D'une certaine manière, on pouvait dire que les deux équipes avaient fait une préparation approfondie pour le match.
« Difficile à croire qu'il n'a que dix-sept ans. Yamal était déjà un choc, mais je ne m'attendais pas à ce que le Japon produise un autre génie. »
James se remit à revivre les images d'Hiro. Le talent qu'Hiro avait affiché avait laissé une empreinte indélébile en lui et il ne parvenait pas à oublier les émotions qu'il avait ressenties en le voyant jouer pour la première fois.
Même maintenant, repenser à ces images le faisait trembler d'admiration et de peur.
« Une vitesse destructrice comme Mbappé, un dribble comme Messi, une finition comme Ronaldo, et une endurance comme Kanté. L'ont-ils fabriqué en laboratoire ? »
pensa James, revoyant les images.
« En plus de tout ça, il utilise bien ses deux pieds. »
Après avoir réfléchi un moment, James rassembla ses idées et recentra son attention sur le match. Bien qu'Hiro lui ait laissé une impression durable, James ne pouvait pas se laisser distraire pour l'instant.
Étant donné qu'il allait avoir 35 ans, c'était probablement sa dernière Coupe du monde. Il ne pouvait donc pas se permettre d'être distrait à ce stade.
Bientôt, le match commença.
Bip !
Immédiatement, les joueurs se mirent en action.
Pendant les minutes qui suivirent, ce fut une bataille intense pour la domination du ballon. Au cours de cette lutte pour le contrôle, les deux équipes commirent d'innombrables erreurs.
Cependant, le score resta inchangé, aucune des deux parties ne parvenant à capitaliser sur ses occasions.
Rien qu'à la compétition intense sur le terrain, il était clair pour le public que les deux camps s'étaient soigneusement préparés l'un contre l'autre. On voyait que ce serait un match difficile et on ne pouvait écarter la possibilité d'un nul vierge.
Néanmoins, le match était passionnant à regarder.
Absorbés par le match, les spectateurs se retrouvaient souvent sur le bord de leur siège, électrisés. Face aux attaques féroces de l'adversaire, leur rythme cardiaque s'emballait, les rendant extrêmement anxieux.
Une fois de plus, soudain, l'atmosphère du stade devint électrique.
Les joueurs en jaune reculaient de façon alarmante, leurs visages paniqués couverts de sueur, leur respiration haletante. En même temps, leurs défenseurs solidifiaient leur formation, se préparant à la menace imminente.
Pendant ce temps, les individus en bleu sprintaient vers eux.
Mito à droite, Hiro à gauche et Ueda au centre fonçaient vers le but adverse. Yamada avait toutes les options disponibles. Cependant, les lignes de passe étaient bouchées. Ainsi, même avec tous ces joueurs disponibles, il n'avait aucune opportunité de passer.
Ne trouvant aucune option convenable, Yamada conserva le ballon, essayant d'attirer encore quelques adversaires vers lui.
À chaque seconde qui passait, l'atmosphère du stade devenait pesante, les visages des supporters japonais se crispant.
Pendant ce temps, les supporters adverses ne pouvaient pas encore se réjouir non plus. Ils n'avaient toujours pas dégagé le ballon. Eux aussi semblaient plutôt anxieux.
Yamada, tout en gardant le ballon, ne cessait de peser ses options : « Dois-je tenter le but ? »
De là où il se tenait, il pensait pouvoir tenter une frappe. Yamada distinguait même une ouverture. Cependant, cette ouverture paraissait plutôt suspecte.
Et s'ils l'incitaient intentionnellement à tirer de ce côté ?
S'ils récupéraient le ballon là-bas, ils pourraient facilement partir en contre-attaque. À ce moment-là, ils se retrouveraient sous une menace sérieuse.
De ce qu'il voyait, Yamada savait que s'ils encaissaient un but, il serait extrêmement difficile d'égaliser. Vu la façon dont l'équipe adverse avait défendu jusqu'ici, il était fort probable que le match se termine sur un seul but.
Pour de telles raisons, Yamada ne parvenait pas à se décider.
C'est alors que Muñoz fonça sur lui par derrière, tentant de le dominer et de lui chiper le ballon en même temps. Yamada, qui scrutait le terrain, l'avait déjà anticipé.
Il s'apprêtait à l'esquiver.
Juste au moment où il allait esquiver, une lueur étrange traversa son regard.
Bam ! Il frappa du pied intérieur. Mais il ne put empêcher le tacle de Muñoz. Il se fit donc emporter par son tacle. Heureusement, Yamada empêcha Muñoz de toucher le ballon.
Ainsi, même s'il allait au sol, ils obtiendraient probablement un coup de pied arrêté.
Thud ! Il tomba lourdement au sol.
« But ! » Une cacophonie de cris éclata, ébranlant chaque recoin du stade. Yamada se releva lentement pour découvrir les autres célébrant le but aux côtés d'Hiro.