L'attention de chaque amateur de football était rivée sur l'événement. Et presque tous les médias couvraient les actualités liées à l'événement.
Pour cette courte période, c'était comme si l'attention du monde entier convergéait vers l'événement.
Dehors, il y avait une sacrée effervescence autour de l'événement.
Avec le début imminent de l'événement, les supporters du monde entier avaient déjà commencé à arriver, et les rues étaient bondées de fans.
Recevant un tel afflux de touristes, les commerces proches du lieu prospéraient déjà avant même que l'événement n'ait officiellement commencé.
Surtout, l'hôtellerie était bien plus fréquentée qu'auparavant. Beaucoup d'hôtels étaient complets et ceux qui n'avaient pas réservé à l'avance avaient énormément de mal à trouver des chambres.
En descendant une rue grouillante de monde, Hiro et pas mal de joueurs de la sélection japonaise faisaient du tourisme.
« Y a pas un paquet de monde ? »
L'un des individus, cheveux noirs mi-longs et grande taille, dit. Il portait un hoodie noir et un masque, ce qui lui donnait un air un peu louche.
Pourtant, ce n'était pas le seul. Les trois autres gars qui marchaient avec lui avaient l'air tout aussi suspects. Chacun avait le visage couvert, on les aurait pris pour des hooligans en route pour braquer une banque.
Heureusement, ils n'étaient pas tous habillés en couleurs sombres.
Mais parmi eux, un se démarquait. Vêtu d'une chemise hawaïenne à fleurs et d'un demi-pantalon, un masque coloré imprimé et des lunettes de soleil noires complétaient son look.
Ajustant ses lunettes, Hiro acquiesça : « En effet, la rue déborde de gens venus du monde entier. »
« T'as peur ? » demanda Kein en fronçant les sourcils.
Kein, qui menait l'équipe U-23, avait déjà fait ses débuts en Coupe du monde. Hiro, lui, n'avait pas encore débuté. Du coup, il ne put s'empêcher de se demander si Hiro était nerveux.
Hiro posa son regard au loin, fixant la foule devant lui. Les rues étaient pavoisées aux couleurs des nations participantes.
Les sourires radieux sur les visages. En cet instant, il comprit beaucoup de choses. Puis il réfléchit à la question de Kein.
« Est-ce que je suis nerveux ? »
Il se le demanda. Pourtant, il ne ressentait pas la once d'une nervosité. C'était sa première Coupe du monde. Pourtant, il se sentait d'un calme inhabituel, pour une raison inexplicable.
Même Hiro fut surpris : « Je ne suis pas nerveux. »
Alors il se tourna vers Kein et secoua la tête : « Pas vraiment. »
Kein leva un sourcil, repensant à ses propres débuts. Cette tension angoissante était inconfondable, pourtant Hiro semblait immunisé. « C'est un gamin costaud », pensa-t-il avec un mélange d'admiration et d'envie.
Alors qu'ils continuaient à marcher, l'effervescence monta d'un cran.
Soudain, l'atmosphère devint encore plus électrique lorsqu'une cacophonie assourdissante de cris excités se propagea dans l'air.
Les joueurs s'arrêtèrent, sentant l'atmosphère changer, la signification de cette arrivée piquant l'air. Des murmures se répandirent dans la foule.
« Qu'est-ce qui se passe ? »
Hiro et les autres ne purent s'empêcher d'être perplexes. Cette excitation soudaine les laissait baffoués. On aurait dit que la foule se ruait dans une seule direction.
« On va voir ? » proposa Kein.
Ils se dirigèrent alors dans la direction où allait la foule. Après avoir tourné quelques coins de rue, quelque chose apparut à leur vue.
Une énorme foule s'était massée autour d'un bus rouge avançant au pas. Ils faisaient les cent pas, exaltés et survoltés, une cacophonie assourdissante réverbérant dans les alentours.
Voyant la foule rassemblée, Hiro et les autres ne purent s'empêcher d'échanger des regards.
« On dirait qu'une célébrité est arrivée. »
Devant l'ambiance survoltée, Tatsuki devina.
Bon, vu comment ils faisaient les cent pas, Hiro pouvait dire que quelqu'un de célèbre était peut-être arrivé.
Avec la foule compactée devant le bus, ce dernier avançait plutôt lentement.
« Y a qu'un moyen de le savoir », dit Naoto en dévoilant un sourire en coin.
« Comment ? » demanda Tatsuki avec un air ahuri.
Naoto grina avant de foncer : « En allant voir de plus près... »
« TOI... »
Immédiatement après, Tatsuki se mit à courir après Naoto.
Hiro et Kein, eux, restèrent plantés sur place, à regarder les deux autres filer. Échangeant un regard, Kein dit : « On y va aussi ? »
Hiro acquiesça avant de sprinter.
Avec la masse de gens bloquant le passage, c'était plutôt difficile de se frayer un chemin. Pourtant, les quatre parvinrent de manière ou d'une autre jusqu'au bus.
Plus ils s'approchaient, plus la foule hurlait fort et plus c'était serré. Avec un espace limité pour bouger, trouver le chemin jusqu'au bus était une tâche quasi impossible.
« Portugal ! »
Apercevant le drapeau du Portugal, Hiro s'excita encore davantage. En y regardant de plus près, il remarqua que les rideaux du bus n'étaient pas tirés et qu'il pouvait voir distinctement les joueurs à l'intérieur.
À l'une des fenêtres, Hiro aperçut le légendaire Portugais : Cristiano Ronaldo. Avec ses cheveux noirs courts plaqués en arrière, il était assis droit, sans prêter la moindre attention au monde dehors. C'était presque comme s'il contemplait quelque chose.
Certains joueurs agitaient la main, saluant la foule qui les suivait avec passion, pendant que la plupart ne semblaient pas se soucier de la foule extérieure.
Apercevant l'un de ses idoles, Hiro s'arrêta net. Cet homme, malgré ses 41 ans, avait encore faim de titres.
« Pas étonnant que les gens courent après le bus », marmonna Hiro, le regard rivé sur le légendaire Portugais.
Pendant qu'il s'arrêtait pour regarder Cristiano, les gens continuaient de le dépasser, pourchassant le bus. Mais Hiro savait qu'ils se rencontreraient bientôt.
Du coup, il n'était pas pressé de courir après lui. Après tout, ils étaient dans le même groupe.
Bien qu'il ait été touché par la détermination du légendaire Portugais, il n'avait pas l'intention de lui faire de cadeaux. Même s'il l'admirait, Hiro ne pouvait pas se permettre d'être complaisant avec lui. Le Japon et le Portugal étaient tous deux placés dans le Groupe B aux côtés de la Colombie et de l'Égypte. C'était l'un des groupes les plus relevés. Cependant, au vu du classement FIFA, le Portugal était considéré comme favori pour
finir en tête.