Takeshi inspira profondément avant de se présenter d'une voix forte qui envoya immédiatement une vague dans la foule : « Ravi de vous rencontrer, tout le monde ! Je m'appelle Takeshi Ono. J'ai actuellement 20 ans et je suis milieu de terrain. Prenez soin de moi. »
La voix d'Ono résonna sur tout le terrain.
Juste après qu'il eut terminé, un silence de mort enveloppa le terrain. Ono regarda devant lui avec hésitation, ne trouvant que des gens le fixant bizarrement.
En voyant ces visages figés, il ne put s'empêcher de paniquer.
« Est-ce que j'ai paru trop insistant ? Trop enthousiaste ? » songea-t-il.
Bien qu'il paniquât intérieurement, il maintint un comportement calme. Mais le silence autour de lui le rendit encore plus anxieux.
Même Ito le fixait avec un sourire plutôt amusé. L'expression sur le visage d'Ito donnait l'impression qu'il trouvait la présentation d'Ono plutôt intéressante.
Finalement, après un bref silence, la vie reprit sur le terrain.
Souriants, les joueurs dirent : « Ravi de te rencontrer, Ono. On est contents de t'avoir parmi nous. »
Si la plupart l'accueillirent amicalement, certains restèrent sceptiques à son égard et refusèrent de participer à l'entreprise.
Ono poussa enfin un soupir de soulagement.
Il se sentit à l'aise face à leur réaction. « Leur réaction est bien meilleure que ce que j'avais imaginé au départ. » songea-t-il, soulagé.
À cet instant, un demi-sourire étira ses lèvres.
Le coach Haruki ne put s'empêcher de hocher la tête avec satisfaction en voyant le résultat.
Affichant une expression fière, il regarda les joueurs : « Ils sont plutôt accueillants. »
Au départ, Haruki s'attendait à une certaine réticence dans l'effectif. Mais après avoir vu leur attitude envers les recrues, il ne put s'empêcher de se sentir rassuré.
Une fois le calme revenu, ils regardèrent Ito, curieux. Ils ne purent s'empêcher de se demander s'il allait se présenter comme l'une des recrues de l'équipe, comme les deux autres l'avaient fait avant lui.
Haruki remarqua immédiatement leurs regards curieux. Il intervint donc pour lever leurs doutes : « Hum ! Maintenant que vous avez rencontré votre nouveau coéquipier, j'aimerais vous présenter l'un des joueurs que j'ai entraînés auparavant. »
« Je suis sûr que la plupart d'entre vous en ont déjà entendu parler. »
Haruki n'avait même pas fini sa phrase qu'une vague d'agitation s'était déjà propagée comme une traînée de poudre parmi les joueurs. Ils étaient stupéfaits d'apprendre qu'Ito était l'un des joueurs qu'Haruki avait entraînés.
L'incrédulité lisible dans leurs regards, ils ne purent s'empêcher de le fixer avec une expression ahurie.
Comment avait-il pu entraîner Ito ? Quand cela s'était-il produit ?
Plusieurs questions leur trottèrent dans la tête. Pour ce qu'ils en savaient, Haruki n'avait pas entraîné Kashiwa. Alors, quand l'avait-il entraîné exactement ?
Juste à cet instant où tout le monde était curieux, Ito s'avança. Arborant un sourire aimable, il dit sur un ton amical : « Bonjour à tous. Je suis Junya Ito, l'un des élèves du coach Haruki. »
Même la personne concernée le confirmait, alors qui étaient-ils pour remettre en question la validité des paroles d'Haruki.
Après un moment, Haruki et Ito s'éloignèrent tandis qu'Ono et Ryu rejoignaient l'entraînement. D'après leur échange précédent, les joueurs comprirent qu'Ito n'était là que pour observer et retrouver son mentor.
Il n'était pas là pour se présenter comme la nouvelle recrue de l'équipe.
Bon, même s'il vieillissait, il lui restait encore quelques années. Ils réalisèrent donc qu'ils en attendaient un peu trop.
Mais si Ito les avait vraiment rejoints, cela aurait sans aucun doute renforcé leur effectif. Même s'ils avaient déjà Hiro, il était encore immature.
En revanche, Ito, qui avait déjà beaucoup d'expérience, pouvait apporter quelque chose de plus. Même le Barcelone a dû garder Lewandowski malgré la présence de Lamine Yamal.
Ainsi, quand ils apprirent qu'il ne les rejoignait pas, beaucoup ressentirent une pointe de déception leur ronger le cœur.
« Ito, qu'en penses-tu de ma proposition ? » dit Haruki.
Ito, qui marchait à ses côtés, inclina légèrement la tête pour regarder Haruki. Puis il inclina à nouveau la tête avec un air satisfait.
« En effet, ta proposition est alléchante. Je ne suis pas en désaccord avec ça. Mais… » Ito parut plutôt hésitant.
« Je sais que tu peux encore performer, mais tu sais bien que tu ne seras qu'un joueur de rotation dans ton équipe actuelle. Mais si tu viens ici, tu joueras un rôle important dans l'équipe. »
Haruki voulait désespérément convaincre Ito.
Avec le départ d'Erickson, il devait le recruter à tout prix, même si cela signifiait user de leur relation.
Bien qu'il ait confiance en Hiro, il ne pouvait pas laisser toute la responsabilité sur ses épaules. Ce serait trop pour le gamin.
Haruki rendit son ton encore plus persuasif : « Je peux te garantir du temps de jeu et je sais bien que tu envisages une carrière d'entraîneur. »
À l'évocation du métier d'entraîneur, les yeux d'Ito s'illuminèrent. Le sujet l'intéressait. Mais il essaya de nier qu'il s'intéressait à l'entraînement.
Riant, il nia : « Haha… Qu'est-ce que tu dis, coach ? Pourquoi m'intéresserais-je à l'entraînement ? J'ai encore quelques années à faire sur le terrain. »
« Petit con ! Tu crois que j'ignore tes cours d'entraîneur ? Minamino a déjà balancé ce que tu fais en ce moment », dit Haruki, sur un ton sec.
En entendant les mots d'Haruki, Ito fronça les sourcils : « Ce gamin ! Minamino ! Il ne peut pas la fermer une fois pour toutes ? »
Au niveau jeunes, Ito et Takumi partageaient la même équipe et étaient sous la supervision du coach Haruki. Les deux avaient donc une relation plutôt proche.
Et comme tous deux jouaient pour une équipe française en Ligue 1, ils se rendaient souvent visite et passaient du temps ensemble. Takumi était donc bien au courant de ses projets récents.
Maintenant qu'Haruki avait découvert son intérêt, il ne pouvait plus faire semblant de s'en moquer. Même ainsi, il ne voulait pas quitter la France alors qu'il lui restait clairement quelques années à jouer en Europe.
Rentrer au pays n'était pas une option lucrative pour lui, vu le moment.
« Tu as raison, coach. Je m'intéresse effectivement à l'entraînement. Mais je peux toujours emprunter cette voie après ma retraite », dit Ito brutalement.